Muhammad Ali, născut Classius Clay, a murit peste noapte, la vârsta de 74 de ani, într-un spital din Phoenix, Arizona. Fostul campion mondial la categoria grea și medaliat cu aur olimpic la Roma '60 a fost internat joi, 2 iunie, ca „precauție”. Starea lui nu fusese considerată gravă, dar având în vedere vârsta lui și boala Parkinson, de care „The Greatest” suferea de treizeci de ani, medicii au ales calea prudenței.
Fostul Cassius Clay, care se retrăsese din box în 1981, fusese internat de mai multe ori în ultimii ani. Cel mai recent în ianuarie 2015, pentru o infecție gravă a tractului urinar, deși inițial a fost diagnosticat cu pneumonie.
Boala Parkinson de care suferea a fost evidentă pentru lume prin tremurul mâinilor în timp ce aprindea torța olimpică în 1996, la Jocurile de la Atlanta. Cu toate acestea, Muhammad Ali a rămas mult timp activ ca persoană publică. În ciuda suferinței, abia în ultimii ani s-a retras complet în viața privată. Unii experți susțin că boala ar fi putut fi cauzată de loviturile primite în ring în timpul carierei sale.
Născut Cassius Marcellus Clay Jr., și-a schimbat numele în Muhammed Ali în 1964, după ce s-a convertit la islam. A devenit un simbol pentru mișcarea de eliberare a negrilor din Statele Unite în anii 60, și pentru că a sfidat guvernul american, opunându-se înrolării în armată din motive religioase. A fost căsătorit de patru ori și are nouă copii.
„Dumnezeu a venit să-și ia campionul. Trăiască cel mai mare.” Deci Mike Tyson pe Twitter. Tyson a postat și o fotografie cu el însuși de acum câțiva ani cu campioana. „Cea mai „mare” parte din mine a dispărut”, scrie adversarul istoric George Foreman pe Twitter. „Eu, Frazier și Ali am fost o singură persoană, o parte din mine a dispărut”, a scris Foreman. „Îmi place această poză cu tatăl meu și fiica mea Sidney crescând! Vă mulțumim pentru toată dragostea și atenția voastră. Îți simt dragostea și o apreciez.” Astfel, Laila, fiica cea mare a lui Muhammad Ali și fost campion la box, a postat pe Twitter cu câteva ore înainte ca tatăl ei să moară.
