A Danone e a Nestlé Waters, presentes na Itália por meio do Grupo Sanpellegrino, as duas maiores empresas líderes de água engarrafada do mundo, uniram forças com a ORIGIN Materials, empresa de biotecnologia com sede em Sacramento, Califórnia, formando a NaturALL Bottle Alliance. Juntos, os três sócios pretendem desenvolver e comercializar uma garrafa plástica PET de origem biológica, feita a partir de recursos 100% sustentáveis e renováveis. O projeto utiliza matéria-prima de biomassa, como papelão usado e serragem, para não subtrair recursos ou terras destinadas à produção de alimentos para consumo humano ou animal. A tecnologia representa uma verdadeira inovação científica para o setor e a sinergia entre os parceiros visa torná-la disponível para toda a indústria de alimentos e bebidas.
A Nestlé Waters e a Danone estão empenhadas em adotar práticas de negócios sustentáveis, com o objetivo de melhorar continuamente seu desempenho ambiental e implementar uma economia circular. Muitos desses esforços são dedicados ao desenvolvimento de soluções de embalagens inovadoras que sejam recicláveis e feitas de recursos renováveis, além de promover a reciclagem. As duas empresas, que notaram individualmente a abordagem única da ORIGIN Materials, decidiram unir forças para acelerar o desenvolvimento dessa tecnologia promissora.
“O nosso objetivo é consolidar uma economia circular no setor da embalagem a partir de materiais sustentáveis, para dar uma segunda vida a todos os tipos de plástico. – explica Frederic Jouin, Diretor de Pesquisa e Desenvolvimento para materiais plásticos da Danone – Acreditamos que é, de fato, possível substituir materiais fósseis tradicionais por embalagens 'bio' criadas com materiais sustentáveis. Graças a essa sinergia e à união de nossas respectivas experiências e recursos, a NaturALL Bottle Alliance poderá avançar mais rapidamente no desenvolvimento de plástico PET 100% renovável e reciclável, em escala comercial”.
A Danone e a Nestlé Waters, além do apoio financeiro, fornecerão à ORIGIN Materials o know-how e a equipe necessária para disponibilizar essa tecnologia para todo o setor de alimentos e bebidas em tempo recorde.
Esta nova geração de PET será tão leve, transparente, reciclável e protegerá o produto quanto o PET usado hoje, mas, ao mesmo tempo, ajudará a proteger nosso planeta. A utilização exclusiva de matérias-primas renováveis que não retirem recursos nem terras à produção alimentar é a principal área de interesse desta Aliança. O setor de Pesquisa e Desenvolvimento se concentrará primeiro em papelão, serragem e maravalha, sem no entanto excluir insights sobre outras biomassas como casca de arroz, palha e resíduos agrícolas.
“A tecnologia atualmente disponível torna possível produzir PET com 30% de recursos renováveis – sublinha John Bissell, CEO da ORIGIN Materials – Nossa tecnologia inovadora visa alcançar a produção em escala comercial de garrafas 100% biológicas. Graças à ajuda de nossos parceiros, a ORIGIN Materials poderá disponibilizar em larga escala uma tecnologia que até agora só foi testada em nível piloto”.
“É incrível pensar que, em um futuro não muito distante, a indústria poderá utilizar um material de embalagem produzido com recursos renováveis, que não agride a produção de alimentos e contribui para a preservação do nosso planeta. – comenta Klaus Hartwig, Diretor de Pesquisa e Desenvolvimento da Nestlé Waters – Por isso acreditamos ser fundamental unir forças nessa aliança para desenvolver essa tecnologia inovadora em larga escala e no menor tempo possível. É um projeto extraordinário e temos orgulho de fazer parte dele”.
A ORIGIN Materials já produziu amostras de 80% de bio PET em plantas piloto em Sacramento. A criação de uma “fábrica pioneira” começará em 2017, enquanto a produção dos primeiros protótipos 60% bio PET começará em 2018. O objetivo inicial, em termos de volume, para esta primeira etapa é colocar 5.000 medidores no mercado cubos bio PET. Graças ao conhecimento complementar e a uma visão compartilhada, a NaturALL Bottle Alliance pretende desenvolver o processo técnico para produzir garrafas de plástico 95% bio-PET em escala comercial já em 2020. Os parceiros continuarão pesquisando para aumentar o nível de material produzido a partir de recursos renováveis, com o objetivo de chegar a 100%.
