Musim NBA semakin berisiko. Sehari sebelum pertemuan kemarin tentang pembaharuan kesepakatan bersama berakhir dengan satu lagi asap hitam. Memang, sebelum KTT, ada banyak optimisme. Sebaliknya, setelah empat jam berdiskusi, negosiasi akhirnya putus.
Komisaris David Stern dan perwakilan bola basket Billy Hunter gagal mencapai kesepakatan. Pernyataan singkat namun fasih kemudian datang dari asosiasi pemain: “Pertemuan berikutnya dalam satu atau dua bulan”. Pada titik ini hipotesis bahwa seluruh kejuaraan ditangguhkan menjadi semakin konkret. Juga karena tawaran terbaru yang dirumuskan oleh pemilik tampaknya dapat mewakili langkah maju yang besar: pembagian 50% dari pendapatan, sedangkan kesepakatan bersama sebelumnya hanya memberikan 43% untuk para atlet. Namun, para pemain menyatakan ketidakpuasan dengan proposal tersebut dan menjawab dengan tegas "tidak". Derek Fisher, presiden asosiasi pemain bola basket, menjelaskan. “Kami mengatakan kami bersedia untuk menurunkan dari 57% menjadi 53% dalam persentase pendapatan yang harus kami bayar. Kita tidak bisa pergi di bawah angka ini. Kami sadar bahwa penjajaran ini akan menghasilkan vintage yang tambal sulam”.
Situasi ini memicu diaspora nyata di antara para bintang NBA. Sambil menunggu musim dilanjutkan, hampir semua atlet unggulan mendarat di Eropa. Kejuaraan Benua Lama sedang bersiap untuk mengalami musim paling menarik dalam sejarah mereka. Setidaknya selama penguncian berlangsung. Tony Parker dia baru saja meresmikan kepulangannya ke Asvel Villeurbanne, di mana dia juga merupakan pemegang saham dan manajer umum. Point guard Prancis itu akan membayar biaya asuransi yang sangat tinggi dari kantongnya sendiri untuk kembali ke tanah airnya untuk sementara waktu. Orang Rusia Andrey Kirilenko, benteng Utah Jazz selama bertahun-tahun, telah menandatangani kontrak tiga tahun untuk CSKA Moscow dengan pelarian NBA jika tawaran dari Amerika Serikat harus tiba dalam waktu tiga bulan. Namun, menurut rumor yang beredar, pria Rusia itu tampaknya cenderung mengakhiri kariernya di tanah airnya. Di Spanyol, tembakan menghujani lagi dan lagi. ITU Gasol bersaudara telah menandatangani untuk Barcelona sementara Real Madrid, setelah menemukan kesepakatan dengan Rudy Fernandez, bahkan mencoba meyakinkan Dirk Nowitzki.
Italia tentu tidak mau berdiam diri dan menonton komidi putar bintang ini. Milan telah menjamin kembalinya sementara Gallinari, Montegranaro menyusul Siena dan Roma dalam perlombaan ke Bargnani. Tapi tidak diragukan lagi kasus yang menahan pengadilan Bryant. Virtus Bologna sepertinya selangkah lagi untuk mengontrak sang juara hingga pertengahan November, kemudian situasi menjadi kusut. Banyak tim Italia telah sepakat untuk meninjau kalender, mengubah tempat, dan membagi hasil untuk memfasilitasi operasi. Namun, klub tidak mau mengantisipasi pelindung Bolognese itu, Claudius Sabatini, jumlah yang dibutuhkan untuk menutup kesepakatan dengan orang Amerika itu. Dalam beberapa jam terakhir, hipotesis menjamu Kobe di Italia hanya untuk satu pertandingan, pertandingan Rabu 12 antara Virtus dan Benetton, menjadi semakin nyata. Biaya operasi akan melebihi 2 miliar dolar, sama dengan sekitar satu setengah juta euro. Penonton harus membayar seratus euro untuk membeli tiket anak tangga dan seribu euro untuk tempat duduk di parter. Tokoh astronomi untuk berpartisipasi dalam malam yang tidak dapat diulang. Satu pertandingan tampaknya sangat sedikit dibandingkan dengan tempat, tetapi pada titik ini setidaknya akan menjadi awal yang baik.
