Grup Prancis Casino, pemegang saham di pengecer terbesar Brasil Pão de Açúcar, meningkatkan total sahamnya di perusahaan Amerika Selatan menjadi 43,1%, mengintensifkan pertarungannya untuk menguasai pasar ritel Brasil. “Melalui peningkatan partisipasi yang signifikan ini, Grup menegaskan kembali kehadiran dan komitmennya di Brasil,” komentar Casino hari ini.
Sekuritas yang dibeli adalah 16,14 juta saham preferen, yang mewakili 6,2% dari total modal. Ini membawa Casino ke total 32,9 juta saham preferen, 12,7% saham di perusahaan Brasil. Namun, saham tersebut tidak memiliki hak suara dan tidak mengubah kendali CBD Pão de Açúcar, yang dijalankan bersama oleh Casino dan keluarga Diniz, melalui perusahaan induk Wilkes Participacoes. Menghitung saham langsung dan tidak langsung di perusahaan distribusi Amerika Selatan, Casino kini memiliki 43,1% dari total modal Pão de Açúcar.
Pada awal Juni, presiden Pão de Açúcar, Abilio Diniz, telah mencoba, di belakang punggung Casino, untuk menyelesaikan perjanjian 14 miliar dolar yang mempertimbangkan penggabungan Pão de Açúcar dengan Carrefour, saingan sejarah Casino (lihat Artikel FirstOnline). Orang Brasil itu telah melanggar ketentuan kemitraan dengan Casino dan berencana untuk membuat perusahaan baru di mana Carrefour, bank pembangunan nasional Basilian (Bndes) dan bank investasi Btg Pactual, Diniz sendiri tetapi juga Casino akan menjadi pemegang saham utamanya. "Saya berharap Casino akan menganalisis proposal tersebut dengan hati-hati dan perhatian tanpa mengungkit perasaan, untuk menghargai manfaatnya," kata pengusaha Brasil itu. “Manfaat dari perjanjian ini sangat besar untuk semua orang,” tambahnya.
Tapi tidak hanya Kasino, bahkan partai oposisi lokal telah mengeluarkan seruan skandal di Brasilia. Mereka menentang fakta bahwa bank untuk kepentingan umum seperti Bndes dapat menyumbang hingga 2 miliar euro untuk mensubsidi merger yang akan menguntungkan pengusaha seperti Diniz.
Menteri Pembangunan dan Perdagangan Luar Negeri Brasil, Fernando Pimentel, malah menyerang bank. “Semuanya akan terselesaikan jika sektor keuangan swasta Brasil menjalankan tugasnya, yaitu membiayai ibu kota negara kita – katanya -. Karena dia tidak melakukannya, Bndes terpaksa turun tangan".
Diniz menjawab bahwa “Bndes menghindari sistem pasokan yang sepenuhnya jatuh ke tangan asing. Bank menyediakan layanan kepada konsumen, masyarakat, dan semua warga Brasil.”
Pasar Brasil, salah satu negara dengan tingkat pertumbuhan tertinggi di dunia, menarik bagi semua orang. Pertempuran yang dilakukan oleh Kasino hanyalah salah satu dari sekian banyak yang akan kita saksikan untuk menaklukkan wilayah yang menggugah selera itu.
