Raja Arab Saudi, Abdullah bin Abdul Aziz al Saud, telah meninggal, dan sekarang tahta menjadi milik saudara tirinya, pangeran Salman yang berusia 79 tahun. Abdullah, yang berusia sekitar 90 tahun (tidak diketahui pasti tanggal lahirnya), dirawat di rumah sakit sejak 31 Desember di Riyadh karena pneumonia.
Sekutu Washington dan Barat dalam perang melawan al Qaeda dan hari ini ISIS, Abdullah secara resmi memerintah Kerajaan sejak 2005 tetapi kenyataannya dia telah memegang kendali sejak saudara tirinya, Raja Fahd, menderita stroke pada tahun 1995.
Dalam pidato pertamanya, raja baru Salman menyatakan bahwa tidak akan ada perubahan dalam kebijakan Kerajaan dan menyerukan persatuan umat Islam. "Kami akan tetap, dengan kekuatan Tuhan, di jalan yang benar yang diikuti sejak penciptaannya oleh Raja Abdul Aziz Ibn Saud dan putra-putranya setelah dia," kata penguasa baru itu.
Raja baru kemudian meminta dukungan Allah untuk memikul "tanggung jawab besar" ini, sebelum mengumumkan melalui keputusan kerajaan penunjukan Mohammed bin Nayef sebagai calon putra mahkota dan salah satu putranya, Pangeran Mohammad, sebagai menteri pertahanan.
Raja Abdullah akan dimakamkan di Riyadh setelah salat Ashar di hadapan beberapa pemimpin asing. Warga negara Saudi nantinya akan diminta untuk membayar kesetiaan kepada penguasa baru dan Putra Mahkota Moqren, saudara tiri Abdullah, di istana kerajaan.
