Finalmente, incluso Francia, que no ha visto a un corredor ganar el Tour desde 1985 (el último triunfo de Bernard Hinault), puede alegrarse de la etapa que terminó en las montañas del Jura suizo: Thibaut Pinot, el corredor más joven de la carrera, venció en este Tour, un esperanzado francés, con una acción en solitario que comenzó en la última de las siete colinas del día, el Col de la Croix. Alcanzado y adelantado antes del clímax por el sueco Fredrik Kessiakoff, en una escapada de unos diez kilómetros, Pinot resistió la persecución de una escuadra de una decena de corredores, los mejores de la clasificación del Tour, y entre el entusiasmo de Marc Madiot, viejo zorro de El ciclismo francés, ahora director del equipo France des Jeux, cruzó la línea de meta con los brazos en alto, 26" por delante de Cadel Evans, el australiano, que tras intentar un empujón en la final, se contentó con superar a Gallopin, Wiggins, Nibali, Van Den Broeck, Froome, Menchov, Zubeldia, Frank Schleck y Christopher Horner (este último estadounidense es junto al alemán Voigt el ciclista más longevo del Tour con sus 41 años el 23 de octubre).
Quitemos también al abuelo Horner y Gallopin, pero en el top ten del orden de llegada de hoy está seguro el ganador de este Tour que mañana con la contrarreloj de 39 km en Besançon ofrece al maillot amarillo Wiggins la oportunidad de ampliar la ventaja ante sus dos feroces sus rivales, Cadel Evans y Vincenzo Nibali (en la clasificación a tan solo 10 y 16 segundos del británico). Hay una gran curiosidad por ver también a Froome en el trabajo, que es un wingman muy especial, tanto que parece más en forma y más fuerte que su propio capitán, que es Wiggins. Fabián Cancellara también tendrá su palabra para la victoria de etapa después de que dos etapas de media montaña fueran suficientes para dejarlo en el puesto 36 de la clasificación general, a más de 13 minutos de Wiggins. Entre los favoritos también estaría el alemán Tony Martin, campeón mundial de la especialidad, pero la microfractura en su muñeca lo atormenta desde hace días.
Es un Tour que, antes incluso de la prueba en Alpes y Pirineos, va seleccionando los candidatos a ganarlo día tras día. Pero también es un Tour hasta ahora demasiado condicionado por las caídas que son un peligro constante para todos. La lista de retirados y heridos es impresionante y se alarga de etapa en etapa. Ayer se conoció el doloroso y triste retiro de Ryder Hesjedal y Oscar Freire. Hoy otro dramático abandono, el de Samuel Sánchez, inmóvil sobre el asfalto, medio desmayado, aplastado bajo el montón de ciclistas que habían caído al suelo en un tramo de leve pendiente donde parecía imposible caer. Para el ibérico, olímpico de Pekín en ruta, el Tour finaliza en camilla a unos cien km de la meta suiza en Porrentruy. Freire y Sánchez: en el espacio de dos días, España perdió, salvo una recuperación milagrosa, a sus mejores hombres para los juegos de Londres. Alejandro Valverde sigue en carrera pero también hoy, implicado en la caída de Sánchez, ganador de la Vuelta en 2009. Tuvo que perseguir, con los ánimos en los talones, perdiendo más minutos en una clasificación que le sitúa 28º a 6' 45" de camiseta amarilla.
Así, el único español que queda en la clasificación es Haimar Zubeldia de Radioshack, quinto a 59” de Wigginds. Una serie de lesiones también ha dejado fuera de acción durante días a Robert Gesink, que partía desde Lieja como uno de los hombres más populares de la clasificación: para el holandés la etapa de hoy ha sido otro calvario, un sufrimiento continuo de colina a colina, hasta la meta. línea registró un retraso de más de 16 minutos. No sería una sorpresa si no comienza la contrarreloj de mañana.
