La Organización Mundial de la Salud (OMS) se reunirá para el séptima Conferencia de las Partes (COP VII) del 7 al 12 de noviembre próximo en Nueva Delhi, India. La Conferencia tiene como objetivo monitorear el estado de implementación del Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) y, sobre todo, promover acciones regulatorias y fiscales destinadas a reducir el consumo de tabaco. pero mientras tanto un país ya ha avanzado, y ese es Suecia.
I documentos publicados la semana pasada por la OMS demuestran de hecho que uno de los objetivos de la agenda de Nueva Delhi será limitar el acceso a las nuevas tecnologías que han permitido a millones de personas dejar de fumar eligiendo “cigarrillos alternativos”, desde productos electrónicos hasta productos de tabaco para calentar. Según la OMS el "juego final" del tabaquismo se alcanzará en países donde la tasa de tabaquismo alcanzará un número inferior al 5% de la población total. Una meta todavía lejana para muchos, si tenemos en cuenta que a nivel mundial el número de fumadores sigue creciendo a pesar de las medidas cada vez más restrictivas adoptadas, pero no así para Estocolmo.
Se en Italia, según los últimos datos del Istituto Superiore di Sanità, hay 11,5 millones de fumadores, más del 20% de la población, según datos del gobierno sueco, en 2015, solo el 6% de los jóvenes suecos fumaban. La explicación de esta excepción es que el 25% de los suecos la utilizan “snus”, una bolsita de tabaco de mascar que libera nicotina. Gracias al snus, Suecia no solo está en camino de convertirse en el primer país en lograr una tasa de tabaquismo masculino por debajo del 5%, sino que es el país con la tasa más baja de cáncer de pulmón entre los hombres en Europa (el porcentaje es más alto entre las mujeres suecas, porque no usan mucho el snus), además de tener una baja tasa de otras enfermedades relacionadas con el tabaquismo, como las enfermedades del corazón.
Un caso espectacular de reducción de daños, una vez más subestimado por la OMS que, en efecto, a través de un estudio realizado en 1985, a partir del cual concluyó que "el uso de tabaco oral de los tipos utilizados en América del Norte y Europa Occidental es cancerígeno para los humanos”, llevó a la Unión Europea a prohibir la venta de snus en 1992. El único país europeo donde la venta es legal es Suecia (además de Noruega, que sin embargo no es parte de la UE), con resultados a la vista de todos: después de todo, otro comité de la OMS reconoció la falta de consecuencias obvias para la salud en los consumidores de snus.
Siguiendo el ejemplo de la experiencia sueca, la OMS podría, por lo tanto, revisar sus políticas hacia alternativas a los cigarrillos tradicionales y productos de tabaco de nueva generación, desde cigarrillos electrónicos hasta productos de tabaco calentados y el propio snus, que ahora son demasiado restrictivos y que no tienen en cuenta la reducción del daño potencial que se puede lograr con estos productos. Un cambio de posición también solicitado en voz alta por muchas organizaciones internacionales que se ocupan de la salud y exponentes autorizados de la comunidad científica tanto a nivel internacional como nacional que han pedido a la OMS que revise su posición de cara a la próxima conferencia en Nueva Delhi.
General oncólogo de renombre mundial Umberto Veronesi, miembro del Comité Científico Internacional sobre Cigarrillos Electrónicos, quien recientemente instó a la organización de las Naciones Unidas a "no tomar posiciones en contra del cigarrillo electrónico sobre la base de posibles riesgos no documentados científicamente".
Una posición adoptada también por la Liga Antitabaco Italiana (LIAF), a la que de hecho se le negó la solicitud para participar en la conferencia de Nueva Delhi al igual que otras 11 ONG internacionales y muchos periodistas, excluidos como sucedió en las últimas conferencias en Rusia y Turkmenistán. Una violación del derecho a la información que llevó a 50 periodistas y editores a escribir una "Carta abierta a las Naciones Unidas contra el amordazamiento de los medios y la represión de la libertad de prensa" para desafiar las medidas extraordinarias que a menudo toma la Organización para impedir que los periodistas hagan su trabajo.
