Una ciudad enloquecida, calles enteras paralizadas, un torrente de multitudes y entusiasmo. Milan recibió a Kobe Bryant como un mesías. La estrella de la NBA pasó ayer un día entero en la capital lombarda, en el marco de una gira promocional que le ha llevado a visitar Grecia y Turquía y que finalizará hoy en la Nike Store de via del Corso en Roma.
El basquetbolista estadounidense concedió una entrevista primero en via Solferino, en la sede de la Gazzetta dello Sport, luego se trasladó al Nike Stadium en el Foro Bonaparte, luego al parque infantil en Parco Sempione y finalmente a la House of Hoops en Corso Vittorio Emanuele. Durante su paseo por Milán, Bryant demostró ser extremadamente locuaz, se expresó sobre los temas más dispares, no escatimó en ironía y envió a la multitud al éxtasis.
Desde hace unos diez días circula el rumor de la llegada del campeón al Bolonia, del lado de Virtus. El presidente Sabatini ha formalizado una oferta oficial para garantizar el rendimiento del as estadounidense hasta el final del cierre patronal que bloquea el campeonato de la NBA. Hace unas horas el patrón boloñés desvelaba: “Anoche le presentamos una oferta de 2,5 millones de dólares brutos para vestir la camiseta de nuestro equipo del 9 de octubre al 16 de noviembre. Ahora tenemos que encontrar un acuerdo con LegaBasket por los derechos de televisión, cinco clubes de la Serie A que tienen las instalaciones más amplias y están listos para recibirnos, una institución bancaria que nos permite llevar a cabo toda la operación desde un punto de vista financiero y una estrecha colaboración con el territorio". Lo de Sabatini ahora parece ser mucho más que una simple hipótesis. Las palabras pronunciadas ayer por Bryant en el centro de Milán fueron claras y explícitas. “Mi abogado está hablando con cuatro o cinco equipos. Bolonia es una hipótesis muy posible”. Frase puntuada con excelente italiano, dado que vivió en nuestro país desde los 6 hasta los 13 años con su padre basquetbolista. Y los recuerdos de esos años son absolutamente felices. “No sé qué pasará en las próximas dos o tres semanas, quizás juegue en Italia, no lo sé. Quiero decirles que los quiero a todos, muchas gracias. Su país siempre estará en mi corazón".
Incluso Federbasket está tomando medidas concretas para convertir el sueño en realidad. Dino Meneghin, presidente de la Fip, expresó su entusiasmo por esta posibilidad. “La esperanza es poder verlo jugar aquí. Claudio Sabatini es un presidente volcánico, tuvo esta idea espléndida y sería un golpe increíble. Dedos cruzados. Obviamente haremos todo lo posible para favorecer esta solución”. Además del compromiso propuesto por Sabatini, Bryant también se beneficiaría de unos costes de seguro que oscilan entre los 200 y los 600 dólares y una suite de 160 metros cuadrados en el hotel "I Portici" de Bolonia.
Los fanáticos y entusiastas del baloncesto, no solo de Bolonia, están soñando despiertos. La llegada del campeón americano, aunque sea por unos partidos, sería el punto más alto alcanzado en la historia de nuestro campeonato. De hecho, es el sexto jugador con más puntos anotados en la historia de la NBA. Y, como siempre sucede en estos casos, los rumores, rumores e indiscreciones ya se persiguen. Unos dicen que Bryant estuvo en Bolonia el martes pasado para buscar casa, otro asegura que estuvo en Reggio Emilia para encontrar a unos amigos de la infancia con los que todavía está en contacto. Y estamos solo al principio, porque el cuento de hadas aún no ha comenzado.
