El último esfuerzo antes del descanso. En casa, en Nápoles, es casi el momento de hacer balance, pero primero el Cagliari tiene que superar el obstáculo. Una victoria en Sant'Elia permitiría a los azzurri terminar el 2013 de la mejor manera posible, cualquier otro resultado dejaría un mal sabor de boca. Porque a pesar de la diferencia de 8 puntos con el líder, la Juve, y 3 con el segundo, la Roma, el Napoli todavía cree en el sueño del Scudetto.
“No es fácil, pero queremos recuperar puntos sobre ellos – explicó Benítez en la rueda de prensa habitual de la víspera. – Lo intentaremos, pero el resultado en Cagliari no cambiará nuestra opinión sobre el equipo. Encontrarnos en este punto después de cinco meses es algo importante y esperamos que 2014 sea aún mejor”.
Cierto, pero está claro que el partido de esta noche (20.45 horas) será bastante importante e indicativo para el futuro del Napoli. Encontrarte cerca de la Juve y la Roma (esperando que se jueguen sus partidos, por supuesto) enviaría una fuerte señal al campeonato: ¡los Azzurri siguen ahí! Según muchos, la clave será el equilibrio entre defensa y ataque, algo que hasta ahora le ha faltado al conjunto de Benítez.
“En realidad es así – admitió Rafa. – También puedes ganar marcando un gol más que tus oponentes, pero el equilibrio es muy importante. Al principio defendíamos bien, ahora un poco menos. El objetivo es volver a defender de la forma correcta, manteniendo un ataque prolífico".
El Napoli lo intentará ya esta noche, manteniendo su habitual 4-2-3-1, por ahora la auténtica seña de identidad del técnico español. Reina debería volver a ser titular en la portería, aunque Rafael lo hizo bien y posiblemente esté listo para reemplazarlo, Maggio, Albiol y Armero estarán en defensa, con Fernández favorito sobre Britos. En el centro del campo, probable confirmación de Dzemaili junto a Behrami, con Inler saliendo desde el banquillo. En ataque, además del intocable Higuaín, estarán Callejón, Pandev y uno entre Mertens e Insigne.
Un éxito, además de para la clasificación, también sería importante en términos de mercado. De Laurentiis lo tuvo claro, intentará en todos los sentidos complacer a Benítez. Quien expresó ayer claramente su lista de deseos: “Es normal que me esperen algunos regalos, pero mejor un excelente jugador que dos o tres de un nivel normal. El que llegue tendrá que dar algo que no tengamos ya y eso no es fácil". Así que mejor un grande (¿Mascherano? ¿Agger?) que un par de buenos jugadores (Nkoulou, Antonelli, Gonalons). Pero solo pensaremos en esto a partir de las 22.40 horas de esta noche. Primero está el Cagliari-Nápoles, el último esfuerzo antes de las vacaciones.
