Phil Mickelson disfruta la oportunidad de tomar el primer puesto en el ranking mundial de Tiger Woods, terminar en la primera posición en la Copa Fedex y ganar el título de golfista del año. La ocasión para un nuevo desafío entre los dos eternos rivales estadounidenses comienza hoy en el campo del Firestone Golf Club, en Akron, Ohio, donde se está disputando el WGC Bridgestone Invitational, uno de los cuatro Campeonatos del Mundo de Golf, solo segundo, en términos de prestigio, a los cuatro grand slam majors.
Los 74 mejores jugadores del mundo están sobre el campo y el partido se disputará de aquí al domingo, sin cortes. Para Lefty, en forma brillante después de un segundo lugar en el US Open y la victoria en el Open Championship, es otra oportunidad para roer puntos a Tiger. El fenómeno estadounidense ya ha ganado cuatro torneos esta temporada, pero Mickelson ha ganado tres, incluido un major, y supera a todas las competiciones. Entre otras cosas, el San Diego de cuarenta y tres años se siente en mejor forma que nunca y está psicológicamente cargado como un resorte: "Estoy jugando muy bien -dice- aunque todos los días, cuando me despierto, me pregunto si realmente gané el Claret Jug". Dominar Muirfield, eslabón por excelencia, ha puesto el turbo en el motor del número dos del mundo y este impulso es muy útil en este agosto ardiente: por delante está el último major, el Pga Championship la semana que viene y la fantástica final de la Fedex Cup, cuatro torneos faraónicos. En definitiva, tanto golf y tanta importancia.
Tiger, después de un comienzo vertiginoso al comienzo de la temporada, ahora se ha ralentizado. Las mayores se han convertido en su talón de Aquiles y las expectativas sobre él crecen, 5 años después de su última victoria en el Grand Slam. En Akron, el número uno del mundo ostenta el récord de siete victorias en su carrera y 12 top 13 en XNUMX salidas. Es por tanto el gran favorito, por delante de Mickelson y Adam Scott respectivamente. Seguido por Brandt Snedeker, Dustin Johnson, Justin Rose. Matt Kuchar. Woods ama particularmente este campo, afín a sus características, pero su mente ya está en Pittsford, en el estado de Nueva York, donde se llevará a cabo la PGA. Hace unos días el campeón, junto a su querida Lindsey Vonn y su caddie Joe LaCava, cerraron el campo y se permitieron una buena vuelta de práctica en el campo de Oak Hill, donde, por desgracia, nunca consiguió grandes resultados.
Los italianos Matteo Manassero y Francesco Molinari también están hoy en el tee de salida. Se trata de una participación en toda regla, fruto de su excelente posición en el ranking, donde ocupan los puestos 27 y 39 respectivamente. Matteo disputa este torneo por segunda vez (en 2011 finalizó en el puesto 37), mientras que Molinari lo hace por cuarta vez. apariencia.
Nueva oportunidad de redención para Rory McIlory, que desapareció de lo más alto de la clasificación en torneos y escaló hasta el tercer puesto del ranking. "Me encanta Bridgestone -dice- y creo que es una gran preparación para la PGA". El campeón de Irlanda del Norte quiere disputar todos los eventos en las próximas ocho semanas, pero para Fedex tiene que sumar puntos: actualmente es el número 58 y su participación no parece nada obvia. Mientras tanto, tiene por delante 72 hoyos sin el estrés de los cortes y la posibilidad de ganar 550 puntos.
En Ohio, el premio mayor es de $8,750 millones, con $1,4 millones en la primera moneda. El torneo se transmite en vivo todas las noches en Sky Sports, a partir de las 20 p.m.
