Fernando IV de Bourbon, o "Rei Lazzarone" de Nápoles e das Duas Sicílias, um monarca amante dos prazeres que preferia os espaços abertos, a caça, a pesca, a cavalgada no campo às obrigações da corte, que amava os prazeres da mesa, e convivendo com i lazzari falando em estrito dialeto napolitano, era um grande admirador e consumidor. A ponto de ter 27 alqueires de videiras plantadas no Palácio Real de Caserta e com um edital proibiu categoricamente a entrada naqueles terrenos a quem não tivesse sido expressamente autorizado.
O vinho de que o Rei tanto gostava a ponto de estar constantemente presente nos almoços oficiais do reino juntamente com os mais conceituados vinhos franceses e espanhóis, e que era presenteado aos mais ilustres convidados que visitavam o reino de Nápoles , chamava-se Pallagrello.
De facto, no dicionário geográfico do Reino de Nápoles, datado de 1797, pode ler-se: "Os vinhos deste distrito são excelentes, e estão entre os melhores do Reino tanto pela sua qualidade e natureza, como pela grata sensação que despertar no paladar. Eles atendem pelo nome de Pallarelli e são muito apreciados nos almoços”.
Originário da localidade "Monticello" no município de Piedimonte Matese (origem atestada por uma epígrafe ainda hoje aposta nesta localidade, criada a mando de Fernando IV, Pallagrello (no dialecto local, pallarello significa "redondo", com referência ao uvas do cacho, que têm uma forma pequena e arredondada) é o nome tradicionalmente atribuído a duas vinhas (Pallagrello Nero com uvas pretas, Pallagrello Bianco com uvas brancas) nativas da província de Caserta que alguns até remontam à Pilleolata romana.
infestações de oídio e filoxera dos primeiros anos do século XX decretou um fim inglório, Pallagrello ficou na memória das crónicas e em alguns campos camponeses degradado de vinho nobre à mais humilde função de vinho de lotação.
Mas no palácio Vanvitelli o vinho dos Bourbons volta este ano para fazer sua aparição. De fato, três anos atrás, o Ministério do Patrimônio Cultural e do Turismo havia publicado um concurso para "a adjudicação onerosa da restauração, cultivo e gestão do antigo vinhedo Bourbon". Idéia há muito cultivada pelo inovador ex-diretor da Reggia, Mauro Felicori, aquele - digamos - acusado pelos sindicatos de trabalhar demais, atento defensor de uma política de valorização histórica do território através do renascimento e esverdeamento de uma actividade já perdida no tempo (no seguimento do conceito mais moderno de conservação do património cultural), que enológicamente teve de se traduzir na valorização das castas brancas e pretas de Pallagrello, para a obtenção de uvas de qualidade aptas para a produção de Vinho IGT.
Portanto, todo o crédito deve ser dado ao grande estudioso se no Palácio Real de Caserta um vinho agora traz de volta as mãos da história, trazendo-nos de volta às mesas fartas dos Bourbons porque, como ele gostava de dizer, o Palácio Real tinha reviver em todas as suas funções, voltar a ser uma casa viva.
De fato, a licitação foi vencida pela empresa Tenuta Fontana, que obteve a concessão de um hectare de terreno plantado com vinha dentro do Bosco di San Silvestro, um oásis do WWF que faz parte do "Reali Delizie" anexo ao Palácio Real de Caserta restabelecer o cultivo da antiga vinha Bourbon chamada "Vigna di San Silvestro" ou "Vigna del Re"
Neste ambicioso, cuidadoso e difícil percurso de renascimento da linha Bourbon, a empresa envolveu dois importantes profissionais a nível nacional, o enólogo florentino Francesco Bartoletti e o agrónomo livorense Stefano Bartolomei, que utilizaram o método de cultivo biológico capaz de salvaguardar o meio ambiente favorecendo a qualidade do produto.
A restauração do antigo vinhedo, localizado no Oásis de San Silvestro atrás da cachoeira do Parco della Reggia di Caserta, partiu do estudo preliminar dos solos para escolher o porta-enxerto mais adequado para o tipo de solo e as exposições presentes, continuando com a conceção e execução das obras e por fim chegar à gestão agro-ambiental biológica da vinha.
Uma filosofia que está na base da atividade da Tenuta Fontana, uma quinta de produção, transformação e comercialização de vinhos de qualidade. “Acreditamos – dizem os donos da empresa – que o vinho é o melhor produto para dar a conhecer um território e as suas riquezas, história e cultura, tradições e pratos típicos. Que ajude a proteger e promover o meio ambiente, ensine a respeitar a natureza. Acreditamos que a qualidade começa a ser construída com respeito e cuidado com a terra e continua no cultivo das uvas e na colheita e transformação das uvas em vinho. Tudo isto se traduz em eco-sustentabilidade, respeito pela tradição, inovação.
Este ano, portanto, ocorrerá a primeira colheita. “A previsão – explicam Anna Pina e Antonio Fontana – é de mil garrafas produzidas. Na melhor das hipóteses, já seria uma grande conquista, mas nosso principal objetivo era reviver o La Vigna e conseguimos, sabemos o quão importante é esse objetivo”.
“Em breve veremos e provaremos os frutos do antigo vinhedo de Bourbon – disse a diretora do palácio real de Caserta Tiziana Maffei, que sucedeu a Felicori, que executou o projeto com muito entusiasmo, apresentando a iniciativa na sede da imprensa estrangeira. O palácio, nascido como a representação de máximo prestígio do novo Reino de Carlos de Bourbon completado pela floresta de San Silvestro, foi concebido como parte de um sistema de produção territorial articulado".
O Palácio Real de Caserta, que em 1997 a UNESCO incluiu, junto com o Aqueduto Carolino e o complexo San Leucio, na lista dos Patrimônios Mundiais da Itália, foi construído em meados do século XVIII por vontade do rei de Nápoles, Carlos de Bourbon que queria ter à sua disposição um Palácio Real que pudesse competir com os presentes nas principais capitais europeias. Em particular, o rei admirava o palácio de Versalhes.
A tarefa de construir este palácio foi confiada ao arquiteto italiano Luigi Vanvitelli que, no entanto, morreu antes de concluir o projeto. Carlo Vanvitelli, filho de Luigi, e outros arquitetos de sua escola completaram a grandiosa residência real que abrange uma área de cerca de 47.000 metros quadrados por uma altura de 5 andares e tem uma planta retangular. O parque do palácio, por outro lado, estende-se por cerca de 3 km de comprimento em 120 hectares de superfície.
As imensas terras do Palácio Real de Caserta não serviam apenas para impressionar os muitos visitantes da corte Bourbon, mas também para a produção de diversos produtos.
A flora e a fauna já ofereceram uma variedade notável, de modo a pressionar o rei a construir ali uma propriedade de caça. Ao longo dos anos a estrutura foi ampliada com uma secção dedicada à transformação do queijo, do mel e, sobretudo, do vinho. Fernando IV, além de dar vida às fábricas de seda de San Leucio, construiu a primeira fazenda de búfalos no palácio Carditello para abastecer suas mesas com queijos finos. Com o fim do Reino das Duas Sicílias essas Delícias Reais foram abandonadas.
