Em um de seus últimos ensaios (em tradução italiana Una nazione bagnata di sangue, 2024), publicado para estigmatizar a disseminação de armas de fogo na sociedade americana contemporânea, o multifacetado escritor americano Paul ostra explica o fascínio atual dos seus concidadãos por armas e espingardas com base na consideração de que o EUA historicamente foram baseadas na violência, particularmente aquela cometida por colonos e pioneiros brancos contra os nativos americanos para tomar terras indígenas entre os séculos XVIII e XIX. A minissérie de TV Primitivo Americano, seis episódios disponíveis em Netflix desde o passado dia 9 de Janeiro, oferece uma exemplificação da denúncia de Auster, complicando ainda mais o quadro de vítimas e algozes, através da encenação de uma sucessão de episódios de violência explícita e brutal no que outrora teria sido definido como o Oeste selvagem americano.
Entre a ficção e a realidade
A história principal contada é pura ficção. As aventuras do protagonista são completamente inventadas, Sarah Holloway, também conhecido como Rowell, em fuga com o filho Devin através de Utah para Crooks Empurra para escapar de caçadores de recompensas que a procuram por um assassinato que ela cometeu na Filadélfia. O contexto em que as personagens se movem é, no entanto, real: o chamado Guerra de Utah, ocorridos entre maio de 1857 e junho de 1858, ou seja, os confrontos intermitentes entre osExército Federal dos EUA, o clã nativo do Grandes piadas, a Legião de Nauvoo – a milícia territorial de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, cujos membros são geralmente conhecidos como mórmons – e seus aliados paiute, outra tribo indígena.
O contexto histórico
Concebido por Joseph Smith em 1830 e se espalhou para Illinois, Missouri e Ohio, o culto de Igreja de Jesus Cristo dos Santos Nos últimos dias, ele foi alvo de perseguição por aceitar a poligamia e uma concepção protocomunista de sociedade. Após o linchamento de Smith em Carthage, Illinois, em 1844, o novo líder mórmon, Brigham Young, buscou refúgio com seus seguidores em México, na área do Grande Lago Salgado, onde a distância de outros assentamentos deveria ter garantido aos mórmons a possibilidade de praticar sua fé em total liberdade. A região, no entanto, foi conquistada pelos Estados Unidos, no final da guerra travada contra o México entre 1846 e 1848, e foi organizada administrativamente como Território de Utah em 1850. Mórmons Eles se encontraram então sob a soberania do mesmo país do qual se sentiram forçados a fugir em 1844. Eles não reconheceram a autoridade do governo dos EUA e até propuseram transformar Utah em um estado teocrático autônomo que eles chamaram de Deseret. O presidente dos Estados Unidos James Buchanan, que assumiu o cargo em 1857, enviou 2.500 soldados para Utah para depor o governador nomeado pelos mórmons, Young, e restaurar o controle federal do território. O resultado foi o que hoje chamaríamos de um conflito de baixa intensidade, sem qualquer batalha campal, que terminou com um compromisso: a Perdão presidencial para rebeldes, a aceitação pelos mórmons da jurisdição federal sobre Utah e a transferência do poder de Young para um governador nomeado por Buchanan, Alfred Cumming, embora Young permanecesse presidente da Igreja e continuasse a influenciar a política do território.
O Massacre de Mountain Meadows
Um dos episódios mais sangrentos da Guerra de Utah foi oMassacre de Mountain Meadows. Aqui, uma unidade da Legião de Nauvoo, juntamente com um grupo de paiutes, massacrou pelo menos 120 pioneiros, incluindo mulheres e crianças, que viajavam do Arkansas para a Califórnia, provavelmente porque interpretaram sua presença como um prelúdio para a chegada de tropas federais determinadas a exterminar a Igreja Mórmon. American Primeval reconstrói esse evento, mas toma algumas licenças por razões narrativas. O pioneiros eles lutaram arduamente resistência e se defenderam por cinco dias, de 7 a 11 de setembro de 1857, antes de serem subjugados. Na ficção, porém, eles são pegos de surpresa e tudo acontece no espaço de alguns minutos. A milícia poupou dezessete crianças menores de seis anos, que mais tarde foram adotadas por famílias mórmons. Por outro lado, em American Primeval, além de Sara Holloway e seu filho, algumas mulheres são temporariamente salvas, dadas como pagamento aos Paiutes e depois mortas, exceto uma, por um grupo de Scioscioni. Em particular, a minissérie de televisão apresenta o Governador Young como o deus ex machina do massacre, apoiando acriticamente a hipótese de seu envolvimento direto no massacre. Esta é uma tese historiograficamente controversa. Alguns estudos, de fato, atribuem a responsabilidade pelo massacre a uma decisão autónoma do Comandantes locais da Legião de Nauvoo e eles sustentam que Young ordenou que seus homens deixassem os pioneiros passarem sem causar-lhes nenhum dano, mas o texto de sua diretiva - embora nunca encontrado no original - chegou aos seus destinatários tarde demais porque foi levado por um mensageiro a cavalo devido à ausência de linhas telegráficas em Utah.
A figura do Jovem
De forma mais geral, American Primeval retrata Jovem sob o disfarce de um líder religioso carismático, mas também fanático, intransigente e maquiavélico, que profere sermões incendiários e revela uma absoluta falta de escrúpulos no cumprimento da missão providencial que Deus teria confiado à sua Igreja. Por um lado, ordena mate as testemunhas não os mórmons do massacre, porque ele pretende colocar a culpa nos Scioscioni. Também ordena a aniquilação de um destacamento de tropas federais cujo comandante concluiu que o massacre foi obra de membros da Legião de Nauvoo. Este segundo massacre, no entanto, é outro produto da imaginação do roteiro, assim como a destruição do acampamento de Scioscioni, ambos eventos que nunca aconteceram. Por outro lado, Young paga uma quantia significativa por comprar e então dar para o chamas um posto avançado, Forte Bridger, no Wyoming, que o Exército dos EUA poderia usar como cabeça de ponte para penetrar em território mórmon. Aqui, novamente, as distorções históricas abundam, embora não sejam particularmente relevantes: Fort Bridger, por exemplo, foi comprado pelos mórmons em 1855 e não depois do Massacre de Mountain Meadows; era pago em dólares de ouro e não com os dois alforjes transbordando de notas com que o Jovem da televisão chega; a tentativa de indiciar Jim Bridger, o dono do posto avançado, por ter vendeu armas e álcool aos nativos americanos, parte da estratégia de Young para tomar Fort Bridger, remonta a 1853, não a 1857.
A voz dos marginalizados ao longo da fronteira
Para ser um ficção televisão não particularmente empático para com A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, American Primeval omite curiosamente qualquer referência ao fato de que oA escravidão ainda era legal em Utah na véspera da guerra civil (1861-65). A minissérie busca oferecer uma perspectiva mais matizada sobre a complexidade da fronteira americana, dando destaque a experiências geralmente deixadas à margem de histórias ambientadas no Ocidente: a feminina, realçando a orgulhosa resiliência de mulheres que contrastam com a brutalidade masculina (para nos limitarmos à figura mais emblemática, Sara Holloway foge para o Oeste após matar um homem violento e, uma vez em Utah, não hesita em massacrar outro homem que a estuprou e a seus cúmplices) e a das nações indígenas, destacando que os nativos gostariam de viver em paz, mas veem sua sobrevivência posta em risco pelo simples fato de estarem assentados em uma terra que os mórmons e os pioneiros almejam. O caráter do jovem nativo Duas Luas, que deixa sua tribo de origem para se juntar a Holloway e Devin após escapar de uma tentativa de estupro e reforça seu desejo de liberdade ao matar um dos caçadores de recompensas, constitui a síntese da intenção da minissérie de dando voz à resistência das mulheres e dos povos indígenas, um objetivo do roteiro reforçado pelo recurso narrativo muito bem-sucedido em que a menina fica muda porque sua língua foi cortada. Em vez disso, não há nenhum nenhum representação de Afro-americanos mantidos em escravidão pelos mórmons, embora, enquanto a Guerra de Utah estava sendo travada, um pouco mais a leste, no Território do Kansas, um conflito armado muito mais sangrento estava em andamento entre abolicionistas e senhores de escravos, que foi um precursor da Guerra Civil.
Além do gênero Western
Como qualquer ficção ocidental que se preze, American Primeval é uma celebração do individualismo que, como observou o historiador Frederico Jackson Turner Já no final do século XIX, era uma característica da vida ao longo da fronteira, um ambiente onde cada um tinha que se defender sozinho. A minissérie, no entanto, também estimula reflexões que transcendem aqueles derivados dos conteúdos usuais do gênero western. Lá Legião de Nauvoo que preside Utah é um dos vários exemplos de vigilantismo que marcam a história dos Estados Unidos, um fenómeno que ressurgiu nos últimos anos com a formação de milícias de cidadãos privados, como a Arizona Minutemen e Califórnia, com a intenção de proteger a fronteira sul para impedir a chegada de imigrantes ilegais do México. O governador Young, que está fazendo tudo o que pode para responsabilizar os Scioscionis pelo massacre de Mountain Meadows, é um precursor do século XIX dos atuais espalhadores de notícias falsas. A oposição armada dos mórmons ao governo federal recorda a hostilidade que as minorias ansiosas por perseguir a sua própria versão do "sonho americano" manifestam em relação à autoridade em Washington, que acreditam estar pronta para conspirar conspirações sufocar em sangue formas de dissidência, especialmente quando o não-conformismo é uma expressão de princípios religiosos. Mesmo neste caso, não é um fenômeno limitado ao século XIX. Isto é atestado, por exemplo, pela história do Davidianos, um grupo de adventistas que, em 1993, se refugiou durante cinquenta e um dias numa fazenda a poucos quilómetros de Waco, no Texas, para salvaguardar a sua direito acumular armamento para defesa pessoal, até o cerco colocado pelo Departamento Federal de Investigação degenerou em um choque em um incêndio que matou quatro oficiais e mais de oitenta seguidores de culto.
O Ocidente revisitado
American Primeval descontrói a interpretação romântica do Oeste como um lugar de oportunidade para qualquer pessoa com um mínimo de desenvoltura e determinação, substituindo esta leitura pela representação de um realidade brutal que não deixa espaço para qualquer forma de idealismo e transforma até mesmo o aparentemente nobre Valores Mórmons num sectarismo intolerante e assassino. Em particular, a minissérie critica o conceito de “destino manifesto”. De fato, a dialética entre as formas contrastantes de viver esse princípio pelas facções que interagem em Utah – o desejo dos mórmons de construir a Nova Jerusalém, a intenção do governo federal de disseminar instituições seculares e republicanas, a disseminação do espírito do capitalismo emergente, simbolizado pelas transações comerciais que acontecem à sombra de Fort Bridger – produz apenas morte e devastação.
Um aviso para o presente?
American Primeval começou a ser filmado em fevereiro de 2023, em tempos relativamente distantes da ressurreição política que trouxe de volta Donald Trunfo na Casa Branca em novembro do ano seguinte. No entanto, ele chega às telas de televisão por puro acaso, quase coincidindo com a celebração dos pioneiros, do espírito da fronteira e do “destino manifesto” que Trump incluiu em seu segundo discurso de posse em 20 de janeiro passado. Mesmo que a produção claramente não pudesse ter estabelecido esse objetivo, ela desmantelando os mitos associados ao Ocidente parece servir como um aviso metafórico inadvertido do que pode estar por trás do estabelecimento da “era de ouro” prometida pelo quadragésimo sétimo presidente aos seus eleitores.
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Stephen Luconi Ele ensina História dos Estados Unidos da América no Departamento de Ciências Históricas, Geográficas e Antigas da Universidade de Pádua. Isso é publicações incluir A “nação indispensável”. História dos Estados Unidos desde suas origens até Trump (2020), Instituições dos EUA desde a elaboração da Constituição até Biden, 1787–2022 (2022), A alma sombria dos Estados Unidos. Afro-americanos e o difícil caminho para a igualdade, 1619–2023 (2023). A Corrida pela Casa Branca 2024. A eleição do Presidente dos Estados Unidos das primárias para além da votação em 5 de novembro (2024).
