Han pasado 29 años desde una de las heridas más grandes de la historia republicana italiana, probablemente nunca curada del todo: fue el 23 de mayo cuando el magistrado antimafia Giovanni Falcone, su mujer Francesca Morvillo, también magistrada, y los agentes de la escolta Vito Schifani, Rocco Dicillo y Antonio Montinaro perdieron la vida en un tramo de la autopista A29, que conecta el aeropuerto de Punta Raisi con la ciudad de Palermo, en Isola delle Femmine, víctimas de un ataque de tipo mafioso conocido como la "masacre de Capaci", por el nombre del cruce de la autopista más cercano al lugar de la tragedia. También hubo 23 heridos, entre ellos los agentes Paolo Capuzza, Angelo Corbo, Gaspare Cervello y el chófer judicial Giuseppe Costanza.
Las víctimas viajaban en varios coches cuando a las 17.57 horas explotó una bomba escondida bajo la carretera y compuesta por 500 kg de TNT. Fue la Cosa Nostra quien planeó y ejecutó el atentado, decidiéndolo en unas reuniones de las "Comisiones" regionales y provinciales de la Cosa Nostra, que se desarrollaron entre septiembre y diciembre de 1991, y presididas por jefe Salvatore Riina, mientras que el coordinador de la operación fue Giovanni Brusca. El juicio a los líderes de la mafia comenzó en 1995 y en 1997 el Tribunal de lo Penal de Caltanissetta, presidido por el juez Carmelo Zuccaro, condenó a Salvatore Riina a cadena perpetua en primera instancia, Pietro Aglieri, Bernardo Brusca, Leoluca Bagarella, Raffaele y Domenico Ganci, Giovanni Battaglia, Salvatore Biondino, Salvatore Biondo, Giuseppe Calò, Filippo y Giuseppe Graviano, Michelangelo La Barbera, Salvatore y Giuseppe Montalto, Matteo Motisi, Pietro Rampulla, Bernardo Provenzano, Benedetto Spera, Antonino Troia, Benedetto Santapaola y Giuseppe Madonia mientras que Mariano Agate, Giuseppe Lucchese, Salvatore Sbeglia, Giusto Sciarrabba, Salvatore Buscemi, Giuseppe Farinella, Antonino Giuffrè, Francesco Madonia y Giuseppe Agrigento fueron absueltos (quien sin embargo fue condenado por posesión de material explosivo ); en cambio, los colaboradores Santino Di Matteo, Gioacchino La Barbera, Giovanni Brusca, Salvatore Cancemi, Giovan Battista Ferrante, Antonino Galliano y Calogero Ganci fueron condenados a entre quince y veintiún años de prisión.
En abril de 2000, el Tribunal de lo Penal de Apelación de Caltanissetta confirmó todas las condenas y absoluciones de primera instancia, pero también condenó a Salvatore Buscemi, Francesco Madonia, Antonino Giuffrè, Mariano Agate y Giuseppe Farinella a cadena perpetua. Finalmente, en mayo de 2002, el Tribunal de Casación anuló las sentencias de Pietro Aglieri, Salvatore Buscemi, Giuseppe Calò, Giuseppe Farinella, Antonino Giuffrè, Francesco Madonia, Giuseppe Madonia, Giuseppe y Salvatore Montalto, con remisión al Tribunal de lo Penal de Apelación de Catania. Matteo Motisi y Benedetto Spera. La cadena perpetua se mantuvo para el jefe Totò Riina, quien luego murió en la prisión de Parma el 17 de noviembre de 2017.
