Il San Domenico Palace é o hotel mais antigo e prestigiado de Taormina, um destino italiano essencial para o Grand Tour da realeza e nobres e por décadas um ponto de referência para escritores, intelectuais e estrelas de cinema como Audrey Hepburn e Ingrid Bergman. É de seu terraço panorâmico que em 2017 os líderes dos sete estados economicamente mais avançados do planeta assistiram ao espetáculo das flechas tricolores circulando o céu do mar Jônico na conclusão da reunião do G7 em Taormina.
Após três anos de reforma, o San Domenico Palace reabre suas portas sob a bandeira da multinacional de luxo Quatro estações. E fê-lo - corajosamente - num ano difícil para o turismo nacional e internacional, que tenta renascer das cinzas depois dos golpes quase mortais infligidos pela pandemia de Covid-19.
FIRSTonline entrevistado o diretor do San Domenico Four Seasons, Lorenzo Maraviglia, para entender como está sendo a temporada de verão em Taormina, um destino cobiçado pelo turismo de luxo, e quais são as perspectivas para o setor após o difícil 2020 vivido devido à emergência do Covid.
Diretor Maraviglia, é possível fazer um balanço deste verão de 2021?
“Podemos falar de uma tendência bastante “suave”, mas, apesar disso, o saldo é positivo. Para nós, esta é a primeira temporada como San Domenico Four Seasons, acabamos de reabrir e começamos do zero. Então ainda estamos muito felizes com o que estamos fazendo. Obviamente esperávamos números um pouco superiores, principalmente em relação ao mercado anglo-saxão que sempre foi o líder neste período do ano, mas considerando o atual contexto nacional e internacional, os resultados que estamos obtendo são muito bons” .
O mês de agosto é tradicionalmente o mais movimentado, como está indo?
“Em agosto, a taxa de ocupação do San Domenico Four Season é de 60 a 70%, uma porcentagem bastante alta. No entanto, devemos levar em consideração o fato de que, antes do início da pandemia, era impossível encontrar um leito em Taormina nessas semanas. Os hotéis estavam lotados vários meses antes. Outro fator a ser levado em consideração é a ausência de um “certo tipo” de clientela. Nos hotéis não é só a ocupação que conta, mas a taxas que se aplica a quartos e orçamentos que podem ser gastos nos serviços que o hotel oferece: restauração, spa e assim por diante. Não vendemos apenas quartos, vendemos uma experiência completa. Então, para fechar o inventário, não faltam apenas 30-40% do emprego, mas também carteiras importantes que costumam fazer a diferença em Taormina”.
Qual é o perfil atual do turista que escolhe o San Domenico Four Seasons? Os clientes estrangeiros voltaram ou ainda são os clientes italianos que dominam?
“Até hoje, o mercado mais importante para nós é o italiano. É muito importante, não é um mercado secundário e estamos muito felizes com a resposta que estamos recebendo. Em segundo lugar está o mercado americano e o suíço também está indo muito bem. Também temos algumas chegadas da Alemanha. Por outro lado, faltam outros mercados “fortes” como o inglês, que sempre foi fundamental, ou o russo. O mercado asiático está quase totalmente ausente. Então não são esses três, quatro suportes que costumam fazer de Taormina um destino muito atrativo. No entanto, temos esperanças de setembro a outubro, que é o mês preferido dos americanos porque o calor diminui e as belezas de Taormina ficam ainda mais agradáveis. As chegadas futuras do Reino Unido, por outro lado, são mais improváveis, uma vez que parece que as restrições à reentrada devem permanecer ainda em setembro”.
O possível retorno da Sicília à zona amarela poderia representar mais um problema para o futuro próximo, então?
“Claro que sim, porque esse tipo de mensagem limita o dia a dia, influenciando a gestão de clientes, parceiros, fornecedores e pessoal. Mas sobretudo porque são mensagens que desestabilizam o mercado, a opinião pública e sobretudo as agências de viagens de luxo que são hoje as que mais assentam os nossos recursos. Essas agências conhecem a dinâmica do mercado, sabem que se uma determinada Região ficar amarela é um destino a ser evitado. Se, por outro lado, toda a Itália passar para a zona amarela, os clientes são automaticamente redirecionados para outros destinos, como a Grécia, onde a vida pode ser mais fácil. A zona amarela é, portanto, um perigo concreto que mantemos sob observação”.
O que você acha da atual controvérsia sobre os preços dos meios de hospedagem? É verdade que muitos hotéis os duplicaram?
“Os preços dos hotéis são ditados pelo mercado. Analisamos a oferta e a procura tentando encontrar aquele ponto de equilíbrio que nos permita manter um certo tipo de padrão e imagem. Quando você vem ao San Domenico Four Seasons, você sabe e deve saber que é o hotel de maior prestígio em Taormina. Não definimos os preços estrategicamente à mesa, mas simplesmente nos baseamos na lei da oferta e da procura: se não houver reservas, os preços baixam ligeiramente, se chegam muitos, aumentam para gerir o volume. Devo dizer que, tanto quanto posso ver, se os preços foram alterados, eles foram ajustados ligeiramente para baixo. Um aumento seria uma forma de masoquismo porque a demanda não é alta hoje, então, ao aumentar os preços, corre-se o risco de sofrer. Não faria sentido".
O San Domenico Palace reabriu após três anos fechado com uma importante novidade: a entrada no Four Seasons…
“Fizemos uma restauração muito profunda que trouxe a antiga glória de San Domenico de volta à superfície. O que uma empresa como a Four Seasons pode fazer com uma estrutura tão rica em conteúdo histórico, arquitetônico e cultural é fornecer uma plataforma social e internacional ainda mais ampla do que no passado. E, portanto, tornar San Domenico conhecido não apenas na Sicília e na Itália, mas também no mundo. Nossos clientes americanos, anglo-saxões, do Oriente Médio e asiáticos também nos seguem. Não somos um hotel que vende quartos e metros quadrados, vendemos uma experiência que também se baseia na nossa história. Ter tanto conteúdo é um presente importante, principalmente para nossa assessoria de comunicação que, com tantos temas para falar, se vê obrigada a escolher e identificar prioridades. O que pretendemos fazer este ano é nos comprometermos a levar a bela história de San Domenico ao redor do mundo”.
