“Argentina se salvará del default, pero se convertirá en el nuevo Hong Kong. Habrá una rebelión social violenta, que se adelantará unos años a lo que pasará en Italia y lo que ya pasó en Francia con los chalecos amarillos”. Las previsiones de Giulio Sapelli, exprofesor de historia económica de la Universidad de Milán y gran conocedor de América Latina, no son halagüeñas, pero no solo atañen a los aspectos financieros de los que tanto se habla estos días, tras la derrota. del presidente liberal Mauricio Macri en las primarias que provocaron el desplome de la bolsa y del peso, en un país con una inflación superior al 50%, el PIB cayendo un 3% y el índice de pobreza ahora subiendo al 35%: "La crisis de Buenos Aires es también la culpa es del FMI y del Banco Mundial y la población los identificará como enemigos. Sin embargo, el tema es sobre todo social: el regreso a la ilusión del peronismo desatará la revuelta del penúltimo”.
Profesor, la cura de Macri parece haber fracasado estrepitosamente.
“Macri ha logrado descontentar tanto a sus partidarios, es decir, a la élite del país, como a los grupos más desfavorecidos. De hecho, lo que yo llamo clases sociales 'dolarizadas' se sienten cómodas con que la inflación se mantenga alta, pero él había prometido bajarla y en parte incluso lo había logrado. La inflación, aunque todavía alta, ha penalizado claramente a las clases más pobres: el porcentaje de la población por debajo del umbral de la pobreza, según algunas estimaciones, ha llegado incluso al 40%”.
Esto a pesar del famoso préstamo monstruo de 56 mil millones obtenido por el FMI, el préstamo más grande de la historia.
“Otro gran error. Le hubiera bastado ver las experiencias europeas con préstamos del Fondo Monetario Internacional, empezando por Grecia. La financiación le ha obligado a aplicar políticas de recorte del gasto público que han golpeado a los más débiles, a los jubilados, a los que tienen salarios más bajos. Sobre todo, lamentablemente ha recortado los subsidios a los servicios públicos: transporte, luz, gas, agua, cuyos costos para los usuarios se han incrementado exponencialmente con el último gobierno. Para los argentinos, ricos o pobres, el reconocimiento de esos servicios de bajo costo era considerado un derecho intocable. Macri demostró que no conoce su propio país: no le hubiera costado mucho mantener ese gasto, y probablemente hubiera ganado las elecciones”.
En cambio, ganó con creces el candidato peronista Alberto Fernández, heredero de Cristina Kirchner (quien esta vez se presenta a la vicepresidencia). ¿Entonces eso de los argentinos con el mito de Perón es una luna de miel destinada a continuar?
“Los peronistas también ganaron en Buenos Aires, feudo de Macri, y en algunas provincias históricamente de diferente orientación como Santa Fé, donde el partido de Cristina Kirchner nunca había tocado la pelota. Por lo general, quien conquista la provincia de Buenos Aires está inevitablemente destinado a ganar la política: por eso Macri no tiene posibilidades de recuperarse. Pero lo interesante es que por primera vez desde Perón, el peronismo se reagrupa. Siempre ha sido difícil enmarcarlo, incluso decir si es de derecha o de izquierda, por las diversas declinaciones que ha tenido en la historia, pero Fernández tiene un perfil interesante. Propone un peronismo moderado: en octubre ganará y sancionará tanto la caída de Macri como la de Cristina”.
Sin embargo, sigue siendo muy popular: su autobiografía es el libro más vendido del año en Argentina.
“Un libro aterrador, lleno de inexactitudes, pero en realidad muy leído. Esto demuestra dos cosas: que los argentinos leen más que los europeos (tal fenómeno literario sería impensable en Italia) y que el mito de Perón y Evita, del que algunos consideran que Cristina es la reencarnación, sigue vivo. Es algo mágico, que debería ser estudiado por los antropólogos más que por los economistas. La cultura argentina sigue muy ligada a esta 'magia': Cristina será superada, pero su ícono -a pesar de los errores del pasado- ayudará a ganar a Fernández”.
¿Podrá otro presidente peronista sacar a Argentina de la crisis? Los mercados no parecen pensar así en este momento.
“Mientras tanto, descarto que haya una nueva quiebra como la de 2001, la famosa corralitos. La deuda argentina sigue siendo relativamente baja, aunque la relación deuda/PIB con Macri haya subido al 85%, una cifra que nos parece baja a los europeos pero que para la historia de América del Sur es muy alta. Regresar al peronismo no es bueno, pero Fernández es más prescindible que Cristina: también es respetado por sus opositores y me parece extremadamente dispuesto a continuar -aunque de otra manera- los lazos que Macri merecidamente había retenido. establecido con el mundo financiero internacional. Creo que los mercados no estarán tan preocupados a largo plazo".
¿Quizás esperan que el presidente saliente aún pueda recuperarse?
“Como dije, está fuera de cuestión. Alguien dijo que su proceso de reforma necesitaba más tiempo, pero lo cierto es que Macri no ha logrado reactivar las inversiones. Se había presentado como un hombre de industria, el hombre que movería capitales sobre todo para las pymes, pero de eso no ha quedado ni rastro. Ha fracasado precisamente en el terreno escogido. Al final fue un líder improvisado, montado por cierta oligarquía argentina, pero incapaz".
Se descarta una bancarrota, pero la economía argentina ciertamente no va bien. ¿Qué podría pasar ahora?
“El país está sentado al borde de un volcán. El idilio con el peronismo existe pero durará poco y luego sucederá que las clases altas se darán cuenta de que las clases bajas también existen. Preveo una protesta social feroz, como la de Hong Kong, pero esta vez el enemigo no es China sino el FMI y también tiene sentido que así sea: el propio exdirector Olivier Blanchard admitió que el organismo de Washington debería revisar sus métodos de intervención. La revuelta va a anticipar lo que pasará en Europa dentro de quizás 10 años, y que en realidad ya está pasando en Francia con los chalecos amarillos".
Sin embargo, no será una revuelta de los últimos sino de los penúltimos, sostienes ¿En qué sentido?
“Estos últimos nunca han tenido voz y seguirán siéndolo. Hace tiempo que dejaron de creer en la 'magia' del peronismo. Sin embargo, las cosas cambiarán ahora que la clase media también se ha empobrecido bastante. Tarde o temprano se hará sentir, seguro”.
Entonces, ¿cuál sería la receta correcta, sino la de Fernández?
“Los mejores en mi opinión fueron los Radicales, el partido de Raúl Ricardo Alfonsín, presidente de Argentina en los años 80. Propusieron un socialismo reformista al modelo peruano, para apoyar un desarrollo industrial real. Argentina fue un gran productor de carne y ahora es el primer productor mundial de soja, pero no debe limitarse a esto. Hoy, por ejemplo, falta hasta una red ferroviaria, luego de las liberalizaciones de Meném que en la década de 90 desmanteló la que era una de las redes más avanzadas de Sudamérica. Ahí fracasó Macri: reindustrializar el país, atraer inversiones para generar empleo y mejorar los servicios y la infraestructura. En esto también deberían intervenir los institutos internacionales, ya que serían los encargados de hacerlo: el Banco Mundial, por ejemplo, ¿dónde está? ¡Toma un trago! Sin embargo, es conveniente para las finanzas que las cosas vayan así”.
Hablando de inversiones, Argentina ha sido durante mucho tiempo una tierra de negocios para las empresas italianas, comenzando con Tenaris, que genera una décima parte de su facturación allí, pero no solo. En los últimos tiempos, sin embargo, incluso las exportaciones Made in Italy a Buenos Aires parecen estar disminuyendo (1,1 millones en el primer semestre de 2019, frente a 1,3 millones en el mismo período de 2018). En un contexto internacional marcado por los aranceles y el parón alemán, ¿esta crisis puede representar un problema para nuestras empresas?
“Nuestras empresas son muy resilientes, especialmente las pymes, y de hecho esta situación representa una gran oportunidad para ellas. Nuestra industria sabe hacer de todo, y en Argentina hay necesidad de muchas cosas. Incluso el ICE, a lo largo de los años, ha funcionado muy bien. Así que creo que nuestra presencia, aunque reducida en comparación con el pasado, seguirá siendo muy fuerte y no se verá particularmente afectada por esta fase".
Sin embargo, los lazos industriales y comerciales con Italia no son suficientes para Argentina, y la despedida de Macri también podría poner en peligro las relaciones con Estados Unidos, en un contexto internacional ya muy precario. ¿Cuáles serán las consecuencias de la probable victoria de Fernández en las elecciones presidenciales de octubre?
“Mientras tanto, se producirá un nuevo capítulo en la rivalidad con Brasil, dado que, en mi opinión, Bolsonaro quiere cultivar parte de la Amazonía también con la intención de socavar el dominio argentino en el mercado de la soja. Entre otras cosas, precisamente en este mercado, el grano para Buenos Aires es la desaceleración de la economía china, siendo China el primer importador de soja. Por eso, en mi opinión, una jugada ganadora podría ser volver a invertir en carne, también en virtud del acuerdo finalmente alcanzado entre Europa y Mercosur, que representa una enorme oportunidad para las exportaciones”.
Y con Trump, ¿cómo le irá?
“Este nuevo peronismo más moderado podría incluso llevarse bien con nosotros, pero el futuro presidente tendrá que negociar inteligentemente, teniendo en cuenta las tensiones entre EE.UU. y China, que están destinadas a durar mucho tiempo. Beijing es un socio importante, pero no será necesario ir en contra de Washington: en eso tengo mucha confianza en la gran tradición diplomática argentina, que trabajará para encontrar un equilibrio. Hasta en esto Macri fue un desastre: se limitó a mantener buenas relaciones personales con el presidente Trump”.
