Tres historias diferentes unidas por la seda. Se trata de Domenico, Miriam y Giovanna y los suyos. Nido di Seta, la Cooperativa de San Floro en la provincia de Catanzaro, que gracias a una antigua tradición, la de procesamiento de seda, han encontrado la clave de su futuro.
Sin embargo, detrás de este tejido hay una historia centenaria. Siempre famoso por ser un artículo de lujo, utilizada para confeccionar vestidos, damascos y vestiduras, la seda tiene sus raíces en China. Un auténtico prodigio de la naturaleza, esta fibra es producida por los gusanos de seda, más conocidos como larvas, que durante su metamorfosis construyen un capullo para “protegerse” de los agentes externos.
Precisamente de este tejido nace una historia de pasión y amor por la tierra. Después de recorrer Italia, los tres chicos calabreses decidieron retomar un antiguo proyecto del Municipio de San Floro para redescubrir un arte olvidado, el de sericultura de morera, que había legado más de 3 moreras de la variedad Kocusò, repartidas en una superficie de unas 5 hectáreas de terreno.
De hecho, es una tradición que ha resurgido de las cenizas. Desde hasta finales del siglo XIX, Catanzaro fue la capital de la seda. Una actividad que también se extendió a los pueblos de los alrededores, dando lugar a los denominados "Ruta de la seda de Calabria”, un corredor que conectaba la costa del Tirreno con la del Jónico. Esa misma calle ha vuelto a la vida gracias a la voluntad de estos jóvenes, que han creado en ella una actividad ecosostenible y han relanzado la economía local.
Una vez que se obtuvo la luz verde de la Municipalidad, los muchachos siguieron cursos de capacitación llegando hasta Tailandia para descubrir métodos no convencionales de trabajo de la seda y México para descubrir nuevos tintes naturales. Después de eso, los secretos de este antiguo arte también fueron revelados por los ancianos del pueblo, verdaderos maestros de la seda.
Fundada en 2014, la Cooperación Nido di Seta es el principal atractivo de este pequeño pueblo, que cuenta con unos 600 habitantes. En el corazón de su negocio está el cultivo del gusano de seda de morera, seguido en todas sus fases: desde la tierra hasta la producción del hilo, en un contexto naturalista impresionante.
Paralelamente, la Cooperativa también se ocupa de la venta de moras frescas, mermeladas de moras y licores orgánicos certificados, entre estos el Moretto, obtenido de los frutos de la Morus Nigra, contabilizados en la categoría de frutos perdidos, y cosméticos. También elaboran joyas, tejidos y prendas de vestir con seda cruda y cerámica Squillace y, por último, organizan excursiones eco-vivenciales, que incluyen una experiencia naturalista integral: desde el Museo de la Seda, en el interior de un antiguo castillo, hasta el traslado a la Cooperativa para visita al criadero de gusanos de seda hasta la degustación de productos ecológicos en el avituallamiento. Y así, entre el cultivo de moreras y gusanos de seda, la producción textil y la de mermeladas y licores, hoy la cooperativa emplea a otras siete personas.
No terminó ahí. Para difundir este conocimiento milenario, la Cooperativa también ha creado dioses cursos temáticos, desde la cría de gusanos de seda hasta el procesamiento y tejido de la seda hasta los diversos métodos de teñido natural.
Pero, ¿cómo se crían los gusanos de seda? La técnica utilizada por estos jóvenes emprendedores es completamente ecosostenible y tradicional. Primero tienes que hacerte con las semillas de los gusanos de seda, es decir, huevos pequeños e incubarlos en estructuras cerradas.
Durante la primavera, entre abril y mayo, los huevos comienzan a eclosionar, momento en el que las hojas de morera están completamente formadas. Antes de llegar al estado de capullo, pasará por 4 mudas y 5 estados larvarios diferentes. Una vez eclosionadas, las larvas comienzan a alimentarse exclusivamente de hojas de morera y, habiendo alcanzado el peso ideal, las larvas se convierten en gusanos de seda. En ese momento dejan de alimentarse y comienzan a construir con su baba sedosa. el capullo. Para obtener los hilos de seda, estos capullos deben colocarse en una olla con agua caliente para que se disuelva la sericina, o el pegamento que segrega la lombriz.
Después de cuatro o cinco días, el capullo finalmente está listo y después de unos diez días, la polilla lo perfora para salir. Durante este tiempo, una parte de los capullos se seca para obtener seda y una parte se conserva para la biodiversidad. Actualmente la Cooperativa cuenta con 5 variedades que pueden reconocer por sus colores: hay amarillo capullo, amarillo dorado, amarillo verdoso, rosa viejo y blanco. Cada uno es, en la práctica, un hilo continuo de seda que va de los 900 a los 2 metros, que se combinará con otros según el grosor del hilo que se desee obtener.
Luego pasamos a la producción textil. El hilo de oro se trabaja en telares antiguos de cuatro lizos y todos las prendas se tiñen con productos naturales e indígenas, como amapola, morera, retama, cáscara de nuez, trufa negra de Calabria, saúco y cebolla de Tropea. Por ejemplo, la raíz de rubia se ha utilizado desde la antigüedad para teñir telas como la cubierta del reclinatorio del Papa, que aún hoy se encuentra en el Vaticano.
Es una práctica muy interesante, pero igualmente agotadora y exigente. A pesar de esto, los jóvenes emprendedores han logrado revivir la antigua cadena de cultivo de semillas de morera, escribiendo un nuevo capítulo en la historia de Catanzaro. La demostración de que nuestro país aún tiene mucho que ofrecer, especialmente a las nuevas generaciones.
