Pablo Picasso (1881-1973), Le Marin, 1943. Presupuesto bajo pedido

Ejecutado en 1943, en el apogeo de la Ocupación, Le Marin ofrece una de las visiones más profundas y reveladoras de la psique de Picasso en tiempos de guerra. "Desde la profundidad y el poder de la expresión hasta su camisa bretona a rayas, Le Marin es un retrato extraordinariamente vívido del artista", confirma Adrien Meyer, copresidente de Arte Impresionista y Moderno de Christie's Nueva York. "Pintada en el punto más bajo de Picasso y de la civilización occidental, esta es la historia del arte y la historia del siglo XX en grande". El hecho de que Le Marin habitara una vez la legendaria colección de Victor y Sally Ganz hace que esta imagen sea aún más excepcional.

Le Marin apareció por última vez en una subasta en 1997, como parte de la legendaria venta de Christie's de The Collection of Victor and Sally Ganz. A lo largo de su vida juntos, la pareja reunió lo que sigue siendo una de las colecciones más célebres del siglo XX. 'En general, fue el mejor coleccionista que tuvimos...' comentó una vez Leo Castelli. 'Para cualquiera que quiera conocer este período, debe mirar a Víctor y aplicar sus lecciones'.

De todos los artistas que coleccionaron, los Ganze estaban más comprometidos con Picasso, adquiriendo obras de él exclusivamente durante dos décadas, incluida Les Femmes d'Alger (Versión 'O'), que se convirtió en la obra de arte más cara jamás vendida en una subasta. cuando obtuvo $ 179.4 millones en Christie's Nueva York en mayo de 2015. Les Femmes d'Alger continúa manteniendo el récord mundial de subasta para el artista y es el segundo resultado más alto para cualquier obra en subasta.

Aunque Picasso era ciudadano español, la decisión de quedarse en Francia tomó una gran valentía. Como pintor de Guernica, era un antifascista reconocido internacionalmente y Hitler lo había denunciado por su nombre en un discurso. Agentes alemanes visitaban regularmente su estudio en busca de pruebas incriminatorias, durante las cuales lo insultaban de forma rutinaria y destruían sus cuadros.

Anteriormente se pensaba que estas amenazas nunca superaban el nivel de acoso. Sin embargo, una carta encontrada en el Archivo de Picasso, fechada el 16 de septiembre de 1943, solo cinco semanas antes de que pintara Le Marin, demostró que los nazis planeaban deportar a Picasso a un campo de concentración.

El artista sólo se salvó gracias a la intervención de amigos: André-Louis Dubois y Jean Cocteau, y en especial de Arno Breker, el escultor favorito de Hitler, que habló al führer en nombre de Picasso. Otras personas de su círculo no tuvieron tanta suerte. Max Jacob, que había sido uno de los amigos más cercanos de Picasso, fue deportado a un campo de concentración en la primavera de 1944 y allí murió. Ese agosto, los aliados liberarían París.

Creado solo unas semanas después de la crisis más peligrosa que Picasso enfrentó personalmente en la guerra, Le Marin refleja la angustia emocional y psicológica del artista. 'No tengo ninguna duda de que la guerra está en las pinturas que he hecho', dijo en 1944. Quizás ninguna pintura que hizo durante la Ocupación transmita más directamente este sentimiento que Le Marin.

Imagen: Picasso en su estudio, rue des Grands Augustins, París, Francia 1944, por Lee Miller. Foto: © Lee Miller Archives, Inglaterra 2018. Todos los derechos reservados. leemiller.co.uk. Arte: © 2018 Estate of Pablo Picasso / Artists Rights Society (ARS), Nueva York