La organización nacional de catadores de aceite de oliva ONAOO, la escuela de cata de aceite de oliva más antigua del mundo, activa internacionalmente para la formación y el ser aceite de oliva, ha elegido una manera original y muy interesante de celebrar sus 35 años de actividad: una exposición que revela una aspecto, poco conocido por la mayoría, del mundo de los emigrantes italianos en el extranjero a finales de siglo. Las cifras son impresionantes, eran aprox. 28 millones de nuestros compatriotas que buscaron fortuna en las Américas sobre todo pero también en Europa entre finales del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX. Y esta población sintió con fuerza el llamado de su patria, la nostalgia de los sabores domésticos de sus países que los nuevos mundos ciertamente no podrían ofrecerles: dos sobre todo, la pasta y el aceite. En la ciudad de Imperia, donde nació ONAOO hace 800 años, las familias de molineros tuvieron una gran intuición, para organizarse como un grupo comercial. Los grandes barcos de la esperanza a través del océano partieron de Génova. Enviar el aceite en botellas de vidrio por barco hubiera sido casi imposible. Pero hace unos veinte años, los británicos y los estadounidenses habían descubierto la utilidad de los contenedores hechos de hojalata para transportar y almacenar alimentos perecederos que hasta entonces se manejaban a granel.
Los empresarios de Imperia adoptaron inmediatamente la idea y la construyeron Bidones de 10 litros que así podrían montarse en las bodegas de los barcos y enviado sin riesgo de rotura. En muy pocos años se desarrollaron importantes fábricas dedicadas a la producción de envases para la industria italiana del aceite de oliva. Todo este mundo se explica con gran detalle en una exposición en Roma con motivo del 4º Encuentro Internacional organizado por ONAOO que atrajo a miembros de diferentes partes del mundo, comisariada por Daniela Lauria, historiadora del arte y Manuela Guatelli, cuya familia en 2006, en el interior de Imperia, dentro de un molino de aceite del siglo XVII, creó el “Museo de la lata de aceite”, una colección compuesta por 6000 paquetes.
El espíritu empresarial de Liguria, mucho antes de lo que habría sido el desarrollo del comercio internacional, comprendió en la década de 20 que para que su producto fuera más apreciado por los consumidores potenciales, no solo tenía que ser excelente, pero sobre todo tener un paquete atractivo. capaz de satisfacer los deseos y aspiraciones de sus compradores.
Para atender las demandas del mercado internacional, se empezaron a producir en Liguria contenedores con todas las imágenes que mejor representaban a nuestro país.
De forma inteligente y adelantada a los tiempos del marketing, no nos limitamos a fabricar simples envases de hojalata. “Si la calidad del producto estaba garantizada por el importador, que siempre fue de origen italiano, nuestros compatriotas en el extranjero – explica Riccardo Guatelli, heredero de la dinastía – querían una lata que recordara su tierra de origen”.
Entonces, para hacer que el contenido sea más emotivo, se decidió embellecer el paquete con imágenes artísticas que se refieren a Italia, a la patria, a las grandes personalidades, orgullo de Italia en el mundo. Por tanto, era fundamental recurrir a las artes gráficas, en particular a los jóvenes diseñadores que, graduados en las distintas Academias y especializados en diseño industrial, encontraban empleo en las fábricas de hojalata litografiada.
A pesar de su encomiable labor, como se desprende de la calidad de los proyectos creados para los distintos envases, poco se sabe de su identidad.
A ellos se sumaron también importantes diseñadores que se dedicaron a la representación gráfica de latas, como Gino Boccassile, Aurelio Craffonara, Plinio Nomellini y más tarde Armando Testa.
Y aquí aparecen Enrico Caruso, Giuseppe Verdi, títulos de óperas en las latas de aceite, como Aida, Rigoletto, Otelo, Norma, pero también Napoleón (evidentemente una referencia al desembarco de Europa en el nuevo continente). Ciertamente no hay escasez de santos desde San Genaro hasta Santa Rosalía y el Papa Pío X.
Un óleo llamado Marca La Patria, completo con el escudo de Saboya, no necesita comentarios. No podía faltar en esta serie un óleo dedicado a Cristóbal Colón, retratado sentado con un mapa geográfico sobre las rodillas mientras medita sobre sus expediciones a las que se suman muchas otras que siempre retratan una Italia de muchachas sonrientes, jóvenes industriosos o vistas de ciudades. , lagos y montañas que hacen suspirar el corazón de los compradores en tierras extranjeras. El que tiene la representación de la Gruta Azul es muy hermoso, incluso si el aceite que contenía era de un productor de Bari. Y los nostálgicos del imperio tienen muchas opciones para elegir entre Olio Duce, Il Fascio, Trípoli. Incluso hay un Black Face Oil, con una chica negra en primer plano para que no haya errores ni omisiones.
"Seguramente la figura femenina juega un papel privilegiado -continúa Guatelli-. Se la representa alternativamente en el papel de mujer-ángel, como por ejemplo en el óleo de la Virgen, en el que la protagonista aparece envuelta en un suave peplo, según el típico Arte Nouveau de representación que permitía dinamizar las imágenes y darles un elegante salto de formas con símbolos gráficos florales o abstractos; sin embargo, también existen representaciones típicas de la Belle Epoque, caracterizadas por cinturas esbeltas y escote generoso, vistosa sinuosidad de formas como en el caso del óleo Odalisca, o las que remiten a la tradición popular campesina como por ejemplo en el óleo Tana, en el que la mujer aparece retratada con el típico traje popular siciliano”.
El genial director también tomó conciencia de esta cultura de las latas “de artista” Francis Ford Coppola, quien usó uno para una toma en su película pero luego se apasionó por el tema hasta el punto de acumularlo en el mercado, coleccionando más de 600 que ahora se exhiben en California en su propiedad de Napa Valley.
