El coronavirus corre el riesgo de detener también a Erasmus+. El programa, buque insignia de las políticas de juventud de la Unión Europea y una actividad codiciada por muchos estudiantes del viejo continente, puede quedar en standby sin incurrir en el pago de sanciones por el coronavirus.
Con una nota oficial la Comisión Europea pone la pluma en el papel cómo hacer ccancelar, suspender o aplazar Erasmus apelando a "causas de fuerza mayor", es decir, la propagación de Covid-19 en el norte de Italia que está causando gran preocupación en toda Europa.
Participantes del programa Erasmus+ que se encuentren en zonas consideradas de riesgo de contagio tendrán a su disposición el apoyo de embajadas, consulados y consulados honorarios en el país de estancia. Cualquiera que decida darse por vencido - cancelando, suspendiendo o aplazando su salida - tendrá que presentar una solicitud específica a la Agencia Nacional pertinente. Este último “puede aplicar fuerza mayor a todas las actividades que tienen lugar en las áreas consideradas de riesgo, a la movilidad entrante desde estas áreas, según lo previsto en el acuerdo de subvención entre las agencias nacionales y los beneficiarios y según lo definido en la guía del programa y otros documentos contractuales", explica la Comisión de la UE.
“Las agencias nacionales –continúa Bruselas– pueden, por lo tanto, cancelar, posponer o trasladar las actividades previstas en estas regiones”.
Tras las comunicaciones realizadas por las agencias italianas que se ocupan de la movilidad, que el pasado 24 de febrero habían invitado a las entidades interesadas a revisar los planes de programación de intercambio, la Comisión Europea interviene para aclarar, excluyendo cualquier sanción para aquellos que decidan renunciar.
De hecho, la cláusula de "fuerza mayor" se aplicará a las actividades "y a los costos de todas aquellas movilidades que se cancelen debido a la situación de emergencia y las disposiciones de las autoridades competentes", explica Indire, la agencia italiana que se ocupa del programa. .
Lo cierto es que el impacto del coronavirus en el programa corre el riesgo de ser disruptivo. En los últimos cinco años, más de 180 estudiantes italianos se han ido de Erasmus, número que convierte a Italia en el cuarto país por número de participantes por detrás de Francia, Alemania y España.
