Un caso único
Han pasado 60 años desde que al gattopardo se entregó el premio Strega, novela de autor novel que fue preferida por el jurado a la casa de la vida por Mario Praz Una vida violenta de Pier Paolo Pasolini, Primavera de belleza por Beppe Fenoglio, El puente Ghisolfa por Giovanni Testori Los pobres Pedro del Campanile. ¡Otras veces sí!
Es una pregunta fútil y en definitiva de poco interés saber cuál fue el mayor best-seller italiano de la República; qué novela italiana ha vendido más en los últimos 75 años.
A falta de datos oficiales y estimaciones objetivas, que tengan en cuenta muchos aspectos, como la distribución gratuita o de pago combinada con periódicos, el peso de las ediciones escolares o las promociones, creemos que no se alejaría mucho de la realidad al reducir este hipotético parterre a un número muy reducido de obras, como El leopardo, El nombre della rosa, Ve a donde tu corazón te lleve, yo mato, seguido de algunos otros títulos.
Un best-seller de calidad
La primera edición de El Gatopardo expuesta en la exposición por el 50 aniversario en Palermo en la que se exhibieron las principales ediciones italianas de la novela perteneciente a la Colección Umberto Cantone
Si quisiéramos entonces abandonar el ámbito de los números y discutir cuál de ellos es el libro de mayor calado literario, con toda probabilidad la palma sería para gattopardo. Y esto solo podía complacer, por varias razones.
La primera es que la extraordinaria acogida que tuvo una obra de alto, si no altísimo valor literario, revela cómo a finales de los años XNUMX había en Italia una masa de lectores que sabía elegir los libros que valían la pena: una masa de lectores de buen gusto que se dirigía hacia obras de indudable profundidad. Y El leopardo, desde este punto de vista, no fue la única novela valiosa premiada por los lectores: en aquellos años las obras de Pratolini, Cassola, Bassani, Pasolini, por citar solo algunos, también obtuvieron el beneplácito del público, protagonistas seguros de la literatura de la segunda mitad del siglo XX.
Y esto es ciertamente apreciable desde todos los puntos de vista. Un poco como sucedió en ese momento con Yo promessi sposi: gran best-seller popular y al mismo tiempo una obra de incomparable valor literario. Así como El leopardo es de ese nivel, fíjate, pero se puede incluir fácilmente en el grupo no muy amplio y nunca lo suficientemente apreciado de libros de alta calidad.
El "valor" del mercado
Y este es el camino que sería deseable que los lectores siguieran siempre: elegir obras populares, pero de valor.
Evidentemente la cosa no es ni sencilla ni fácil, dado que para verlo realizado sería necesario que obras de calidad estuvieran presentes en el mercado, que luego los lectores pueden premiar con sus compras. Y esto no siempre es posible, de hecho rara vez lo es. Y así, ante una oferta interminable de obras, que pocas veces tienen títulos literarios válidos, los compradores se orientan como les parece.
Falta el protagonismo que jugaron los críticos más autorizados hasta hace unas décadas, y hay que recordarlo: la tercera página de los diarios y la columna de críticos "grandes" de los semanarios, que orientaban las elecciones de los lectores, en de alguna manera educándolos y dirigiéndolos a libros dignos de leer. Hoy todo eso ya no existe, y en las elecciones editoriales de las casas editoriales sólo prevalece el criterio de la "comerciabilidad" de una obra. Y ante eso todos se inclinan. Para esto hoy tenemos los mejores vendedores que tenemos.
El leopardo
Como había hecho el año anterior con "Doctor Zhivago", fue Giangiacomo Feltrinelli quien comprendió el valor del "Leopardo" y lo publicó con su Feltrinelli después de que Einaudi y Mondadori lo rechazaran.
Dicho esto, echemos un vistazo a la historia editorial de esta gran novela. El libro salió a la luz en 1958, después de que las principales editoriales de la época, Mondadori y Einaudi a la cabeza, lo rechazaran por no creer demasiado en la obra del noble siciliano Giuseppe Tomasi di Lampedusa.
Aparece demasiado diferente y alejado de la imagen que se tenía del escritor de la época: un intelectual comprometido con la política y la vida social, a menudo en el centro de debates y controversias. Un no poco conocido aristócrata de "profesión", como le gustaba llamarse a sí mismo, que sólo por casualidad y casi de vez en cuando había aterrizado en la escritura. ¡Y luego una novela histórica! ¡A quién le interesaría leerlo!
Y así lo publicó una editorial que acababa de aparecer en escena, pero que ya había logrado un golpe maestro el año anterior. De hecho, había publicado como estreno mundial Dr. Zhivago, que se convertiría en uno de los más vendidos a nivel mundial.
En 1958, pues, al año siguiente de la muerte de su autor, sale a la luz El leopardo, gracias a la activa intervención de Giorgio Bassani, quien abogó por su publicación por Feltrinelli, y completó y adaptó el texto. Y sucedió de inmediato, absolutamente uno de los más grandes de la posguerra.
Unos años más tarde, la espléndida adaptación cinematográfica realizada por Luchino Visconti, con las inolvidables interpretaciones de Burt Lancaster, Alain Delon, Claudia Cardinale y Paolo Stoppa, revivió sus glorias. En poco tiempo se quemaron 100.000 ejemplares, al cabo de tres años 400.000 ejemplares, una cifra sin precedentes para la época, y esto es solo el principio. En los años siguientes el libro sigue creciendo a pasos agigantados, tanto que primero supera el millón de ejemplares, luego los dos millones en 1987, los dos millones y medio a principios de los XNUMX, y hoy, habiendo superado con creces el umbral de los tres millones de ejemplares. , El leopardo está en camino hacia objetivos bastante prestigiosos.
un gran exito
También hay numerosas traducciones en el extranjero, ya más de treinta, que según algunos lo convertirían en uno de los libros italianos más conocidos en todo el mundo. Un éxito asombroso y muy raro, por tanto, en los asuntos editoriales de nuestra república, que va de la mano con la decepción de quienes lo rechazaron en su tiempo: Elio Vittorini primero, tanto en Mondadori como en Einaudi, que no entendió el potencial de obra de un noble siciliano un tanto displicente, que vivía apartado y sin estridencias. Y detrás de él el pesar de los que vieron escaparse una verdadera mina de oro.
Esta es también una prueba más de cuán impredecible, inesperado y aleatorio es el éxito de un libro, casi imposible de predecir de antemano, a menos que sea el trabajo de un escritor ya establecido, conocido y apreciado por los lectores.
La vita
Giuseppe Tomasi di Lampedusa nació en Palermo en 1896, hijo único, tras la muerte de su hermana, de una célebre familia, que según los estudiosos del tema se remonta incluso a la época de Bizancio y quizás incluso antes.
Pasa su infancia entre la gran casa familiar de Palermo y la casa de campo de su madre, Beatrice Mastrogiovanni Tasca di Cutò, una mujer de gran cultura y temperamento, con quien su hijo tendrá una relación particularmente intensa, también por la frialdad y el desapego. del padre, Giulio Maria Tomasi, contra él.
Después de completar sus estudios secundarios en Roma, el joven se matriculó en la facultad de derecho, sin poder graduarse. Pronto fue llamado a las armas, hecho prisionero por los austriacos durante la derrota de Caporetto, e internado en un campo en Hungría, de donde logró escapar y llegar a pie a Italia.
Después de la guerra permaneció unos años en el ejército como oficial, pero en 1925 se despidió y pasó largas temporadas en Sicilia, siempre en compañía de su madre, que alimentaba un afecto casi posesivo hacia su hijo. Tomasi di Lampedusa alterna su estancia en su región natal con frecuentes y largos viajes a Europa, también para completar su formación cultural. Pasa la mayor parte de su tiempo en soledad, inmerso en la lectura y la meditación, situación que congenia con su personalidad. Mientras tanto comienza a colaborar en una revista literaria genovesa.
Il matrimonio
En 1932 se casa en Letonia con una psicoanalista alemana, también de origen noble, hija de un barón alemán y cantante de ópera de Módena, Alice Barbi, quien en su segundo matrimonio se había casado con Pietro Tomasi della Torretta, tío de Giuseppe, diplomático y más tarde un político prominente a nivel nacional, como ministro de Relaciones Exteriores y presidente del Senado.
Con su esposa, también en su segunda boda, y su madre, se va a vivir a Palermo a su gran casa, espléndida aunque necesitada de una cuidadosa restauración. Sin embargo, la incompatibilidad de los personajes de las dos mujeres hace imposible la convivencia, y la esposa regresa a Letonia poco después.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el escritor fue llamado a filas, pero logró obtener la exención ya que estaba a cargo de la granja familiar, con la que se mantenía no siempre cómodamente. Cuando su madre murió en 1946 volvió a vivir con su esposa.
A principios de la década de XNUMX comenzó a asociarse con algunos intelectuales, incluido el joven Gioacchino Lanza Mazzarino, más tarde Tomasi, un joven brillante a quien luego adoptaría como hijo, sin tener hijos propios.
Después de un viaje a San Pellegrino terme en 1954 para un congreso literario, donde conoció a Giorgio Montale, Maria Bellonci y Giorgio Bassani, se dedicó a escribir su obra maestra, que completó en dos años, en 1956. La envió a varios casas editoriales, pero la novela fue rechazada por todos, provocando un profundo rencor en el autor. En particular, le pesó la doble negativa de Elio Vittorini a publicarlo en Mondadori y Einaudi, de lo que el gran intelectual parece haberse arrepentido más tarde. ¡Y me gustaría ver! Uno podría agregar irónicamente.
En 1957 le fue diagnosticado un cáncer de pulmón, lo que lo llevó a su tumba en julio del mismo año a los 61 años, en Roma.
Una publicación conflictiva
Poco después del texto mecanografiado del gattopardo llega a manos de Elena Croce, la hija del filósofo, y ésta se lo envía a Giorgio Bassani, director de Feltrinelli, que lo publica en 1958 con el éxito que acabamos de ver. Incluso los críticos más autorizados subrayan su gran valor, destacando los méritos estilísticos de la obra, más que las novedades histórico-políticas, ya encontradas en otras novelas anteriores, como Los virreyes de Federico DeRoberto. Sin embargo, llama la atención que ese frío y despiadado análisis de la situación política de Sicilia, y por extensión de toda la península, a veces vista como incurable, periódicamente resulte de acuciante actualidad aún hoy.
El mundo intelectual está fuertemente dividido en torno al libro. Por un lado está la concesión del premio Strega, aunque sea impugnado, dado que también estaba en juego Una vida violenta de Pasolini, pero por otro lado, sobre todo en la izquierda, se alimentan dudas sobre la novela y su posición política, quizás demasiado precipitadamente considerada de derecha. El estreno de la película de un director como Visconti, notoriamente cercano al partido comunista, cerrará en parte esta brecha.
La trama
El leopardo es la historia del lento declive de una familia siciliana muy noble en el período que marca el final del reinado de los Borbones. La novela comienza con la descripción de las semanas del desembarco de Garibaldi en Sicilia, con la nobleza de la isla presintiendo su inminente fin y preparándose para adaptarse a la nueva realidad, mientras la burguesía ocupada se dispone a aceptar su legado.
Sin embargo, no lo hace el protagonista de la novela, don Fabrizio di Salina, gran noble heredero de una de las familias más ilustres de la isla. Espera con imperturbable calma que se produzca el fallecimiento, sin reaccionar ni oponerse, completamente desilusionado de la vida. Su sobrino Tancredi, en cambio, hace de todo para subirse al carro, con el fin de perpetuar la hegemonía de su clase social. Se ofrece voluntario con las camisas rojas, luego ingresa en el ejército del recién formado Reino de Italia, y se casa con Angélica Sedara, hija de un mendigo que se ha enriquecido mucho con sus oficios, quien le aporta una fabulosa riqueza como dote, llenando así el diferencia de nacimiento con el dinero.
Don Fabrizio, por su parte, también declinó el nombramiento de senador que le ofreció un enviado del gobierno, Chevalley di Monterzuolo, desencantado de todo y esperando sólo la muerte, acaecida en 1883. Sus hijas solteras, que se quedaron para custodiar la memoria de el padre y la familia de manera casi religiosa, esperando que la muerte acabe con todo.
