el préstamo de 400 millones euro desembolsado por el Estado italiano para Alitalia en 2019 debe considerarse un ayuda estatal y por lo tanto es ilegal de acuerdo con las normas de la comunidad. Por ello la empresa debe devolverlo a las arcas públicas "en la medida de lo posible", incluyendo también los intereses devengados a lo largo de los años. El mismo lo anunció ejecutivo de la UE.
Con una decisión tomada hace varias semanas, pero anunciada recién el 27 de marzo de 2023, la Comisión Europea concluyó que, al igual que el 900 millones asignado en 2017-2018, incluso el tramo de 400 millones de euros viola las normas de la UE.
En cualquier caso, precisa Bruselas, la doble frase no implica en modo alguno Ita Airways —que reemplazó a Alitalia— porque era una aerolínea diferente y separada. De hecho, Alitalia, que dejó de volar el 15 de octubre de 2021 para dar paso a Ita, debería devolver 1,3 millones en préstamos más unos 250 millones en intereses. Pero la empresa ya no existe.
"L 'exclusión de Ita de las solicitudes de devolución del préstamo puente a Alitalia es una prueba de que tenemos razón y seguiremos por este camino”, ha dicho el ministro de Economía Giancarlo Giorgetti. “Las conclusiones de la Comisión de la UE eran esperadas y ampliamente esperadas”.
Cuando Alitalia entró en administración extraordinaria
Hay que remontarse a mayo de 2017 para ilustrar la situación, cuando, tras el voto en contra surgido del referéndum interno al plan de reestructuración propuesto por Etihad que era accionista con el 49%, Alitalia entrar en administración extraordinaria.
En ese momento, la empresa ya no tenía ni siquiera el dinero para garantizar el funcionamiento mínimo de la empresa y el gobierno decidió asignar 900 millones de dólaresi euros en 2017-2018 (a desembolsar en dobles cuotas de 600 millones y 300 millones) y otros 400 millones en 2019. Tanto tras el primer tramo como tras el segundo, varias aerolíneas competidoras (como British Airways y Ryanair) enviaron sus quejas. El expediente del primer tramo (900 millones) se abrió en abril de 2018, mientras que el del segundo tramo (400 millones) se abrió a finales de febrero de 2020.
¿Qué dice la Comisión?
En septiembre de 2021, la Comisión de la UE, por un lado, dio luz verde a Ita Airways, en cambio, se rechaza el primer préstamo de 900 millones de euros. Ahora le toca el turno a los otros 400 millones. Italia, se lee en los motivos, “no se comportó como lo hubiera hecho un operador privado, al no haber evaluado de antemano la probabilidad de reembolso de los préstamos, más intereses, sino con el objetivo de garantizar la continuidad del servicio de vuelos domésticos e internacionales de Alitalia”. . Y de nuevo: "La Comisión consideró que la ayuda no podía aprobarse como ayuda de salvamento de acuerdo con las directrices comunitarias". También porque Alitalia "ya se había beneficiado de ayudas anteriores, a saber, los préstamos concedidos en 2017. Por lo tanto, el nuevo préstamo violaría la obligación única prevista por las directrices de salvamento y reestructuración".
¿Cómo recuperar el dinero?
¿Cómo podemos ahora devolver los 400 millones junto con los otros 900 millones ya juzgados ilegales, más intereses? Ese dinero, explica una portavoz de la Comisión Europea, tendrá que ser recuperado por el Estado italiano en la medida de lo posible. “La administración extraordinaria de Alitalia sigue en curso”, recuerdan desde Bruselas “con el objetivo de completar la liquidación del patrimonio de la compañía. Italia tiene el deber de recuperar la ayuda incompatible con las normas de la UE, más intereses, de Alitalia, para eliminar la distorsión del mercado” causada por la medida. "En el caso de una empresa insolvente, los 400 millones serán reembolsados por Alitalia dentro de los límites de los ingresos obtenidos por la venta de bienes de la empresa y de valor de cualquier activo restante para no ser vendido".
