Como você pode levantar a peça de um produto da maneira mais oculta possível? Deixando o preço igual, mas reduzindo a quantidade de produto na embalagem. É um fenômeno conhecido como encolher, termo inglês que combina os conceitos de "contração" e "inflação".
Alguns exemplos propostos hoje pelo jornal La Stampa: pelo mesmo preço, latas encolhem de 33 a 25 ml, tubos de pasta de dente de 100 a 75 ml, rolos de papel higiênico de 250 a 230 lágrimas, 10 a 9 peças, pacotes de arroz de 1 kg para 850 gramas.
A contração da inflação explodiu na Grã-Bretanha ao lado do Brexit. Após o referendo em que os britânicos se despediram da Europa, a libra despencou, fazendo disparar o custo das importações britânicas. Como resultado, a inflação acelerou e as empresas tiveram que trabalhar sua imaginação para persuadir os britânicos a não cortar muito o consumo. Daí surgiu a ideia: não engordar preços, mas colocar produtos na dieta. Obviamente, o truque funciona melhor quanto mais imperceptível for a redução das embalagens.
O fenômeno também está presente em menor escala na Itália, onde "parece ter um impacto insignificante na estimativa da inflação geral, mas significativo para algumas classes de produtos", explica Federico Polidoro, chefe de estatísticas de preços ao consumidor do Istat, enfatizando que, em qualquer caso, o Instituto de Estatística leva em conta a contração da inflação "para evitar que ela influencie a medida da inflação".
Segundo levantamentos do Istat, desde 2012 foram cerca de 1.400 produtos que tiveram suas embalagens reduzidas, em alguns casos não apenas pelo mesmo preço, mas até com preço mais alto.
Do ponto de vista do consumidor, a defesa mais eficaz é a atenção máxima às indicações das quantidades nas embalagens. Uma operação que nem sempre é fácil, basta pensar que a unidade de medida das dimensões dos lenços é a sua superfície depois de abertos e espalhados sobre a mesa.
