A organização nacional de provadores de azeite ONAOO, a mais antiga escola de prova de azeites do mundo, com actividade internacional para a formação em azeites, e para ser, escolheu uma forma original e muito interessante para celebrar os seus 35 anos de actividade: uma exposição que revela um aspecto, pouco conhecido da maioria, do mundo dos emigrantes italianos no exterior no final do século. Os números são impressionantes, eles foram aprox. 28 milhões de nossos compatriotas que buscaram fortuna nas Américas sobretudo, mas também na Europa entre o final do século XIX e as primeiras décadas do século XX. E esta população sentiu fortemente o apelo da sua pátria, a nostalgia dos sabores domésticos dos seus países que os novos mundos certamente não lhes podiam oferecer: dois acima de tudo, a massa e o azeite. Na cidade de Imperia, onde nasceu a ONAOO há 800 anos, as famílias de moleiros tiveram uma grande intuição, de se organizarem como um grupo comercial. Os grandes barcos da esperança através do oceano partiram de Gênova. Enviar o óleo em garrafas de vidro por navio teria sido quase impossível. Mas, há cerca de vinte anos, os britânicos e americanos descobriram a utilidade dos contêineres feitos de folha-de-flandres para o transporte e armazenamento de alimentos perecíveis que até então eram manuseados a granel.
Empresários de Imperia imediatamente adotaram a ideia e a construíram Latas de 10 litros que assim poderiam ser montadas nos porões dos navios e enviado sem risco de quebra. Em poucos anos, houve o desenvolvimento de importantes fábricas dedicadas à produção de embalagens para a indústria italiana de azeite. Todo esse mundo é explicado em detalhes em uma exposição em Roma por ocasião do 4º Encontro Internacional organizado pela ONAOO que atraiu membros de diferentes partes do mundo, com curadoria de Daniela Lauria, historiadora da arte e Manuela Guatelli, cuja família, em 2006, no interior de Imperia, dentro de um lagar de azeite do século XVII, criou o “Museu da lata de óleo”, uma coleção composta por 6000 embalagens.
O empreendedorismo da Ligúria, muito antes do que teria sido o desenvolvimento do comércio internacional, havia entendido, portanto, na década de 20, que para tornar seu produto mais apreciado pelos consumidores em potencial, ele não deveria ser apenas excelente, mas acima de tudo ter uma embalagem atraente , capaz de atender aos desejos e aspirações de seus compradores.
Para responder às exigências do mercado internacional, começaram a ser produzidos na Ligúria contentores com todas as imagens que melhor representavam o nosso país.
De forma inteligente e à frente do marketing, não nos limitamos a fazer simples embalagens de lata. “Se a qualidade do produto era garantida pelo importador, sempre de origem italiana, nossos compatriotas no exterior – explica Riccardo Guatelli, herdeiro da dinastia – queriam uma lata que lembrasse sua terra de origem”.
Então, para tornar o conteúdo mais emocional, decidiu-se enfeitar a embalagem com imagens artísticas que remetam à Itália, à pátria, às grandes personalidades, orgulho da Itália no mundo. Era, por isso, fundamental o recurso às artes gráficas, em particular aos jovens designers que, formados nas várias Academias e especializados em desenho industrial, encontravam emprego nas fábricas de folhas-de-flandres litografadas.
Apesar de seu trabalho louvável, como atesta a qualidade dos projetos realizados para as diversas embalagens, pouco se sabe sobre sua identidade.
A eles também se juntaram importantes designers que se dedicaram à representação gráfica de latas, como Gino Boccassile, Aurelio Craffonara, Plinio Nomellini e posteriormente Armando Testa.
E aqui aparecem Enrico Caruso, Giuseppe Verdi, títulos de óperas nas latas de azeite, como Aida, Rigoletto, Otelo, Norma, mas também Napoleão (evidentemente uma referência ao desembarque da Europa no novo continente). Certamente não faltam santos de San Gennaro a Santa Rosalia ao Papa Pio X.
Um óleo chamado Marca La Patria, completo com o brasão de Savoy, dispensa comentários. Esta série certamente não poderia faltar um óleo dedicado a Cristóvão Colombo, retratado sentado com um mapa geográfico sobre os joelhos enquanto medita sobre suas expedições às quais se somam muitas outras que sempre retratam uma Itália de meninas sorridentes, jovens trabalhadores ou vistas de cidades , lagos e montanhas que fazem suspirar o coração dos compradores em terras estrangeiras. Aquele com a representação da Gruta Azul é muito bonito, mesmo que o óleo nele contido seja de um produtor de Bari. E os nostálgicos do império são mimados pela escolha entre Olio Duce, Il Fascio, Tripoli. Existe até um Black Face Oil, com uma negra em primeiro plano para que não haja erros ou omissões.
"Certamente a figura feminina desempenha um papel privilegiado - continua Guatelli. Ela é representada alternadamente no papel da mulher-anjo, como por exemplo no óleo Madonna, em que a protagonista aparece envolta em um peplos macio, de acordo com a arte típica Representação Nouveau que permitia agilizar as imagens e dar-lhes um elegante salto de formas com símbolos gráficos florais ou abstratos; no entanto, também existem representações típicas da Belle Epoque, caracterizadas por cinturas esbeltas e decotes generosos, sinuosidade vistosa das formas como é o caso do óleo Odalisca, ou aquelas que remetem à tradição popular camponesa como é o caso do óleo Tana, em que a mulher aparece retratada com o típico traje folclórico siciliano”.
O grande realizador também tomou conhecimento desta cultura das latas de “artista” Francis Ford Coppola, que usou um para filmar em seu filme, mas depois se apaixonou pelo assunto a ponto de acumulá-lo no mercado, colecionando mais de 600 que agora estão em exibição na Califórnia em sua propriedade em Napa Valley.
