Na história do jornalismo, muitas vezes grandes revoluções começaram em pequenos jornais. Devemos, portanto, prestar atenção ao que está acontecendo com o New Haven Register, jornal fundado em 1812 em Connecticut, que cobre as notícias de 19 cidades e vende cerca de 75 exemplares. Em 2009, a propriedade entrou com pedido de falência, Capítulo 11, mas agora as coisas estão melhores. A tal ponto que o jornal decidiu acabar com a velha e obsoleta divisão de setores em "Estrangeiro", "Interno", "Economia", "Crônica" e criou três novas divisões: uma dedicada ao jornalismo investigativo, outra ao incentivar a participação da comunidade no processo de informação e o terceiro na gestão de notícias de última hora. Essa inovação reacendeu o debate nos Estados Unidos entre aqueles que argumentam (Dean Starkman, no artigo "Confidence game" na Columbia Journalism Review) que o jornalismo "primeiro digital" está comprometendo a capacidade das redações de operar no interesse comum, porque a pressa é inimiga da análise aprofundada e da qualidade, e aqueles que, em vez disso, afirmam que o equilíbrio certo entre notícias "rápidas" e "lentas" pode dar excelentes resultados.
No Register, o novo grupo encarregado do jornalismo investigativo se aprofundará em temas que envolvem a comunidade de New Haven, com especial atenção didática à verificação diária de anúncios e promessas feitas por figuras públicas. Ao mesmo tempo, a comunidade será convidada a colaborar com o jornal para reportar assuntos que possam acionar o grupo investigativo. O novo setor de notícias de última hora precisará de mais velocidade para publicar informações imediatamente online ou em tablets. Durante o furacão Irene, a atividade do grupo “rápido” revelou-se extremamente útil para o interesse público, comunicando prontamente qualquer informação que pudesse contribuir para a segurança dos cidadãos. A lenta mídia tradicional teria se mostrado completamente inadequada para lidar com informações sobre um furacão que se aproximava.
Ao mudar o foco de atenção da edição em papel para uma nova redação multimídia mais ágil, os recursos foram liberados para a qualidade. “O nosso público digital – disse o diretor Matt DeRenzo – é superior ao da edição em papel e temos o dever de melhorar os pontos de contato. Digital significa tempo real e os usuários esperam que respondamos em tempo real, mas ser rápido não o isenta de respeitar os códigos básicos do jornalismo. O motivo de nossas mudanças é criar uma organização ágil com foco em jornalismo de qualidade e conteúdo relevante para a vida de nossos leitores."
Especialmente na Europa, levará algum tempo até que desmantelemos as velhas organizações editoriais, aceitando a ideia de que as necessidades dos leitores mudaram. Enquanto isso, você pode ver como eles se saem em New Haven.
