O verão é a estação dos figos, então como não comemorar figo seco real de Atessa. De fato, se esta deliciosa fruta é originária da Ásia Menor, a tradição da secagem é bem italiana: do sul da Itália - pense no figo Cilento DOP branco - mas também da Itália central (figos secos de Carmignano, entre outros). E assim também Abruzzo, e em particular a província de Chieti, redescobriu recentemente o figo seco real, cultivado nas áreas montanhosas entre Atessa, Torino di Sangro, Archi, Perano e Paglieta e que se tornou uma Fortaleza Slow Food.
O figo Atessa é colhido no final do verão e colocado no mercado a partir de 4 de outubro. Até há algumas décadas Atessa podia ostentar uma vasta produção de figos secos mas nos anos 70 e 80 o desenvolvimento industrial do Val di Sangro colocou seu cultivo em crise: até que, como acontece cada vez mais, um grupo de poucos jovens decidiu recuperar esta tradição histórica, eles se deram uma disciplina que regula o cultivo sem ervas daninhas químicas e fertilizantes sintéticos, colheita e secagem, e o Slow Presidium Food os apoiou. No momento, porém, a única empresa que realizou o registro da produção, que produz e transforma o figo real de Atessa, é a fazenda "La Ruelle" entre a costa de Trabocchi e os picos do Maiella que processa o figo Caracine, nome derivado de uma antiga tribo samnita que o usava.
Além disso, uma tradição milenar, a da figueira de Atessa: a cidade de Abruzzo tem uma história que tem suas raízes na época romana e as escavações arqueológicas evidenciaram a ligação milenar com o cultivo desta doce e calórica fruta (fornece ao nosso corpo 249 calorias por 100 gramas!), comestível fresco no verão, mas também no inverno graças à secagem. Ao longo dos séculos o figo desempenhou um papel central na economia local, sendo utilizado como alimento, como moeda de troca, presente e remédio. O figo é a clássica panacéia para a saúde: rico em fibras, sais minerais, vitaminas, excelente para ossos, pele e sistema imunológico. Esta variedade "Reale" é consumida nos meses de inverno ao calor de uma fogueira, recheada com nozes e acompanhada de mosto cozido
E mesmo o de Atessa, rigorosamente cultivado segundo a tradição, não deixa de preservar essas preciosas qualidades. Através de um procedimento ainda manual, uma redescoberta de saberes e sabores que tem entusiasmado especialmente as gerações mais novas: "Os figos são escolhidos a dedo entre a segunda quinzena de agosto e o final de setembro, tendo o cuidado de manter o caule – explica Vincenzo Menna – Depois são espalhados inteiros ou cortados ao meio na Cannizzi levantados e deixados para secar ao sol durante o dia e armazenados no escuro durante a noite; a operação é repetida até que o figo esteja seco, mas ainda macio ao toque. Nesta altura os figos são recheados com miolo de noz e depois de fechados são colocados no forno a uma temperatura de cerca de 80/90° e por fim guardados com louro em local escuro e seco até ao inverno”.
A sua história prova que a figueira real de Atessa, que também pode ser cultivada graças ao microclima destas colinas, é uma variedade particularmente bem-sucedida há séculos. Alguns historiadores do passado contam, por exemplo, que Roberto d'Angiò, na zona de Chieti, chegou a impor, em 1320, impostos sobre os figos secos produzidos em Atessa e comercializados por via marítima. Na "Descrição do Reino das Duas Sicílias" de G. Del Re (1835), reitera-se que as árvores produzem frutos abundantes que "…além do consumo interno, vendem uma parte aos serranos, eles embarcam em outro para a Dalmácia, Fiume, Trieste, Veneza, e eles atraem cerca de 15000 ducados por ano".
Ainda hoje, graças à sua redescoberta, o figo Atessa também é conhecido no exterior e às vezes, em feiras internacionais, a procura acaba superando a oferta. E é a base de muitas receitas típicas da pastelaria local, como o Nougat de figo seco Atessa, uma antiga e preciosa sobremesa composta por mel, figos secos e nozes, o figos fatiados, e figos secos em chocolate, dos quais propomos a receita abaixo.
Fazenda La Ruelle
Contrada Piana Matteo 55
660 41 Atessa (CH) Itália
telefone 39 333 34 35274
RECEITA: FIGOS SECOS COM CHOCOLATE
Ingredientes
– Figos secos de Atessa
- Amêndoas
– Chocolate meio amargo derretido em banho-maria
– Cravo moído
– Cidra cristalizada cortada em tiras
preparação
Em cada figo seco, coloque uma amêndoa torrada no forno, o pesto de cravo e as tiras de cidra cristalizadas. Feche os figos e mergulhe-os no chocolate amargo derretido em banho-maria. Retire-os e deixe escorrer o excesso de chocolate. Coloque-os sobre papel vegetal e deixe-os secar.
Até hoje, o figo real de Atessa é cultivado e produzido apenas em Atessa.