Ao contrário do esperado nos primeiros meses de 2018, a modesta recuperação do setor de construção italiano não se concretizou. Atradio sublinha que, pelo contrário, o setor atravessa este ano um dos períodos mais difíceis desde a crise económica de 2008, devido à fragilidade da procura e à contração das margens de lucro. Em 2017, o investimento no setor da construção residencial manteve-se mais de 60% inferior ao de 2008 e este decréscimo não foi compensado pelo aumento de 20% das obras de reabilitação, assentes sobretudo no investimento público. Investimentos em novos edifícios residenciais cresceram apenas 2018% em 2 e o número de casas novas não vendidas continua a totalizar 1,4 milhões de unidades. Embora o investimento em construção comercial tenha apresentado uma recuperação modesta desde 2016 (veja shoppings e plantas industriais que cresceram cerca de 2% em 2017 e 2018), as perspectivas para 2019 são prejudicadas pela contração do crescimento do PIB e pela crescente incerteza econômica. E embora o número de contratos públicos tenha crescido 33% em 2018, a cobertura financeira pode ser um problema dada a crescente incerteza sobre as capacidades de gasto no curto e médio prazo.
De facto, para além da ainda limitada capacidade de gasto, as condições de crédito ainda desfavoráveis dos bancos continuam a representar a principal razão para o fraco desempenho da indústria da construção, a que se acrescenta o facto de muitas empresas italianas do sector estarem altamente endividado. No ano passado, o valor dos novos empréstimos concedidos às construtoras caiu 12% em relação ao ano anterior, o pior valor para todo o setor industrial italiano. As grandes construtoras recorreram a fontes alternativas de liquidez, incluindo títulos, que têm custos de captação muito mais altos do que empréstimos bancários e margens operacionais baixas.
Ao contrário da situação italiana, o setor de construção holandês continuou a crescer em 2018, em linha com o desempenho económico geral do país. O valor adicionado bruto da construção aumentou mais de 5% em relação ao mesmo período do ano anterior: no terceiro trimestre de 2018, as vendas de construção civil e utilidades cresceram mais de 11%, enquanto a infraestrutura registrou um aumento de mais de 6%. No final do ano passado, a Holanda tinha cerca de 174.000 mil construtoras cadastradas, das quais 148.000 mil eram empresas individuais e 26.000 mil tinham entre 2 e 250 funcionários. Apenas 55 das maiores operadoras empregam mais de 250 pessoas e os pagamentos levam em média de 60 a 90 dias. Assim, as perspetivas de crescimento para 2019 confirmam-se globalmente positivas e a construção residencial deverá crescer 5%. Espera-se que o subsetor de infraestrutura se beneficie do aumento do número de projetos governamentais nos próximos dois anos.
Vindo paraExportar Itália, conforme relatado pela SACE, após o excelente desempenho registrado em 2017 (+7,6%), 2018 fechou com um aumento nas exportações italianas de 3% para um valor de 463 bilhões de euros, enquanto os volumes de vendas quase estacionavam. Este é um resultado abaixo do esperado, que é afetado por ambos abrandamento dos principais parceiros comércio da Itália e do comércio internacional menos dinâmico.
Neste cenário, os mercados da UE impulsionaram as vendas com excelentes desempenhos na República Checa (+6,9%) e Polónia (+5,9%) e bons desempenhos em França (+4,5%) e Alemanha (+3,6%). A tendência enfraqueceu nos mercados extracomunitários (+1,7%) e no Reino Unido (+1,1%), com valores negativos na China (devido à forte quebra registada pelo setor automóvel), Médio Oriente, Mercosul e Rússia. Apesar disso, oA Índia esteve entre os melhores mercados em 2018 para as exportações italianas (+11%), com excelentes atuações nas áreas químico-farmacêutica e metalúrgica. Este último setor, juntamente com os químicos e mobiliário, também sustentaram as vendas no mercado americano (+5%). As exportações de bens intermédios aumentaram ao ritmo mais elevado (+4,3%), seguidas pelas de bens de consumo (+2,7%). Entre estes últimos, os não duráveis são os que têm mostrado maior dinamismo (+3,1%), enquanto o aumento dos duráveis foi de 1,3%. Por fim, as vendas externas de bens de capital aumentaram 1,5%.
Apesar do desastre da construção, o Made in Italy durante 2018 encontrou outros pontos de apoio, como, por exemplo, na eletrónica (+7,2%): de facto, aqui se registaram fortes aumentos do Made in Italy, mesmo naqueles mercados onde globalmente as exportações diminuíram, como a Rússia e a OPEP. Outro setor que fechou o ano com excelente desempenho é o de metalurgia (+5,7%), impulsionado pela Áustria, Alemanha e Japão. Aumentos acima da média também para produtos farmacêuticos (+8%), meios de transporte (+6,3%) e têxtil-vestuário (+20% na China, +10% na Índia): desempenhos destacados na China, França e Polônia. Por outro lado, as vendas de veículos automotores e produtos agrícolas foram ruins.
