Missão cumprida! O Milan deletar o Tottenham e se classificou para as quartas de final Liga dos Campeões, voltando assim aos oito melhores da Europa após onze anos de espera. Também no dia 6 de março de 2012 o passe chegou a Londres, mas comparado a esse desafio com oArsenal (3-0 para os Gunners mas qualificação graças a 4-0 na primeira mão) os méritos são enormemente maiores. Os rossoneri conduziram com perfeição as reviravoltas dos Spurs, de fato estiveram muito mais perto de marcar do que de sofrer: as quartas-de-final, também considerando o jogo de ida, são merecidas e agora Pioli pode aproveitar o resto da jornada sem se preocupar com o resultado. Discurso oposto para história, que após esta eliminação vê o espectro do fracasso para a temporada no Tottenham: a opção de sair poderia ter sido feita de qualquer maneira (motivos pessoais o fazem querer voltar para a Itália), mas a sensação é de que os Spurs não farão nada em particular para convencê-lo a mudar de ideia.
Tottenham – Milan 0-0, o Diabo regressa à gotha europeia após onze anos de espera
Qualificação merecida, dissemos, porque quem esperava um Milan empoleirado na defesa, protegendo o jogo de ida por 1 a 0 com tantas preocupações, ficou decididamente desapontado. As proclamações de Pioli na véspera ("não conseguimos gerir o resultado") foram respeitadas, à luz de um desempenho global superior ao dos ingleses, com aquele misto de compacidade, coragem e lucidez que fez a diferença. Terminou 0 a 0, mas as melhores chances foram do Diabo, tanto que o Tottenham só se tornou realmente perigoso nos acréscimos com uma cabeçada de Kane, frustrado grande momento por maignan: na reversão na frente, no entanto, origi acertar um post em Forster batido, legitimando ainda mais a classificação. Pioli está de volta "pegando fogo" justamente na noite mais importante, acertando todas as opções de formação (o habitual trio Coelho-Thiaw-Tomori, krúnico no meio do campo e Diaz para acompanhar a dupla ofensiva Giroud-Leao) e, o que é tudo menos óbvio, mostra uma mentalidade corajosa que sempre compensa na Europa. Já Conte não conseguiu atacar o Milan como gostaria, acabando por se envolver taticamente e tecnicamente. Os rossoneri podem, assim, comemorar e pensar em uma quarta-de-final que trará muito, do ponto de vista esportivo, mas também econômico: entre o prêmio da UEFA e a próxima coleta em San Siro, de fato, pelo menos 20 milhões entrarão no cofres na via Aldo Rossi.
Pioli se alegra: "Sonhar é lindo, mas nas quartas de final gostaria de evitar os italianos"
“Conseguimos, fizemos bem – exultou Pioli -. Eu havia pedido personalidade, poderíamos ter driblado mais e evitado ultrapassagens, mas nunca desistimos e merecemos a classificação, mesmo considerando o jogo de ida. O Milan deve dar um passo de cada vez, primeiro era importante passar pela fase de grupos, depois as oitavas de final e agora vamos aguardar o empate, mesmo que torça para não enfrentarmos as seleções italianas. Daqui temos que trazer o entusiasmo para recomeçar. Gosto de pensar que não há nada impossível no esporte. Depois é claro que só restarão os mais fortes da Europa e as dificuldades vão aumentar, mas tenho certeza que todas as experiências feitas na Europa, principalmente as negativas, nos ajudaram a subir de nível. Agora temos que aproveitar essas experiências positivas para crescer em autoestima e jogar as quartas de final com convicção e confiança”.
Contagem amarga: “Muito a melhorar. Meu futuro? Vamos ver no final da temporada…”
Coletiva de imprensa do tenor oposto de Conte, mais uma vez às voltas com uma eliminação prematura da Europa que vai gerar muita discussão. “Minha relação com a Liga dos Campeões? Não falamos do treinador, falamos sempre das equipas – encobriu o treinador -. Quando se ganha, as equipas ganham e o mesmo acontece quando se perde, esta consideração faz-me sorrir… Este é um grupo que tem de trabalhar muito para se tornar competitivo nos níveis importantes exigidos para quem joga na Premier League, há bastante muito caminho a percorrer. Estou aqui há 14 meses, não vamos esquecer que no ano passado saímos na fase de grupos Liga da Conferência, enquanto este ano demos um passo à frente, conquistando a Liga dos Campeões. Depois, nas oitavas de final, enfrentamos o time campeão italiano, embora não ganhássemos nada há muito tempo. Meu futuro? No final da época as avaliações vão ser feitas de forma serena, vamos ver como acaba, talvez me exonerem ainda mais cedo se tivessem outras expectativas...".
Hoje cabe a Europa e a Conference League: Juventus-Fribourg, Roma-Real Sociedad e Fiorentina-Sivasspor
Mas a semana europeia das italianas não termina aqui. Hoje, aliás, cabe à Europa e à Conference League, com Juventus, Roma e Fiorentina no campo contra Freiburg, Real Sociedad e Sivasspor (A Lazio já jogou, e perdeu, contra os holandeses do Az Alkmaar). No papel, o compromisso mais difícil é o dos giallorossi, que terão de enfrentar a quarta equipa da Liga espanhola, ainda que recuperem de dois empates e uma derrota nos últimos três jogos. A aposta da Juve também não foi fácil, já que o Freiburg ocupa o quinto posto da Bundesliga (a par do quarto Leipzig) e sabe gerir bem os jogos a nível defensivo, como demonstram os recentes empates com o Borussia Moenchengladbach e o Bayer Leverkusen, enquanto Fiorentina não deve (condicionalmente) ter grandes problemas com o Sivasspor, 14º da Turquia e sem destaques. A noite não é de dentro nem de fora, já que estamos apenas no caminho, mas a esperança é que nossas equipes possam se sair bem e continuar a corrida, completando a festa milanesa.
