13 pointes. Très peu, si l'on considère les 17 courses d'archives et les 3 restantes, avec 75 points à gagner pour l'éventuel triple vainqueur ; beaucoup, peut-être trop si l'on tient compte de la tendance récente de la Coupe du monde. La Formule 1 approche d'Abu Dhabi, théâtre dimanche de l'avant-dernière course du championnat du monde 2012, et le 13 elle résume l'écart de points entre le leader du championnat Sebastian Vettel et Fernando Alonso qui le poursuit. En détails. Un miracle, si l'on regarde l'écart entre les équipes des deux prétendants : Red Bull à 407, Ferrari 316, et le chiffre en dit long sur les mérites de l'Espagnol du Cheval Cabré. Un gouffre, si l'on considère que la monoplace austro-britannique est la photocopie couleur de la Red Bull fanée en crise technique il y a seulement deux mois, et que Vettel sort d'un bluffant poker de victoires dans les 4 derniers Grands Prix : Singapour , Japon, Corée, Inde.
Encore deux mots sur les évolutions possibles du championnat, d'ici le dernier drapeau à damier le 25 novembre au Brésil. Ces valeurs techniques confirmées, Vettel détient le troisième titre mondial consécutif dans son coffre-fort, sauf fautes sensationnelles de sa part ou du mur, ou mesures disciplinaires particulièrement partielles, ou glissements de terrain et inondations pour lui seul. Si Ferrari apporte en piste ce progrès technique béni et tant attendu (mais on pourrait dire ce saut à la perche...), alors les valeurs sur le terrain pourront elles aussi se rééquilibrer, voire revenir en faveur des Reds. , qui a Alonso comme un as dans la manche dans une attitude claire de suprématie personnelle, non seulement de conduite mais aussi de froideur et de polyvalence, d'imagination et souvent de grain hors du commun.
Le point, cependant, est autre : pourquoi a-t-on toujours parlé d'une Ferrari obligée de pousser les étapes pour s'améliorer, pour sortir des lapins de son chapeau ? En un mot : chasser. Cette année est un exemple extraordinaire de résilience, de serrer les dents et de travailler en équipe, mais uniquement parce que la F2012 est née en tant que monoplace -dans la première course- environ une seconde par tour inférieure à ses meilleures rivales. Et ce n'est pas nouveau cette année : à Maranello, on n'a pas construit depuis 2008 une monoplace immédiatement gagnante, ou en tout cas capable d'en découdre avec une chance raisonnable de gagner tôt et sur la durée. les Ferrari de l'âge d'or, celles des 11 titres en six saisons entre 1999 et 2004, de la puissance démesurée signée Schumacher. Mais en 2008, cette Ferrari a commencé la saison avec Raikkonen très fort, et en été l'initiative est passée entre les mains de Felipe Massa qui a caressé le Championnat du Monde jusqu'au dernier virage du dernier GP, au Brésil, pour ensuite le perdre en une manière audacieuse en faveur de Hamilton sur McLaren. Et que Ferrari n'était plus celle des triomphes à répétition : Schumacher n'était plus là ; et Jean Todt aussi ; tout comme les techniciens Ross Brawn et Rory Byrne. Mais à partir de l'année suivante, les Ferrari vraiment compétitives n'ont plus été revues. Et même pas les miracles d'Alonso non seulement au volant, mais aussi en faisant le pilote de l'équipe, ont guéri la situation.
Cette réalité se heurte à la perfection de l'équipe rouge dans le domaine tactico-stratégique. Mais le problème technique doit changer de cap. Et les doutes sur l'efficacité de la soufflerie Ferrari ne suffisent pas, ce qui - semble-t-il - fournit des données sur la carte que la piste ne confirme pas toujours. Ni celles sur le matériel humain : Ferrari n'a pas le génie d'Adrian Newey, auteur des très fortes Red Bull et qui, au fil des années, a donné vie aux Williams et McLaren les plus performantes de tous les temps. Mais McLaren n'a pas non plus Newey, pas même Lotus et Mercedes et Sauber : des monoplaces qui, si l'on enlève l'incroyable poids spécifique d'Alonso, ont souvent donné du fil à retordre à Ferrari 2012.
C'est une réflexion qui est certainement déjà en cours à Maranello. Il y a ce championnat du monde qui doit être retenu par les cheveux, et le faire serait vraiment un coup d'histoire de la course. Mais il faut aussi penser à l'avenir. Qui est proche. Très proche.
