Creciendo en tiempos de crisis, realizando el 95% de la facturación en Italia. Es el milagro de Valsoia, empresa boloñesa del sector de la alimentación que ha presentado hoy un excelente informe trimestral, con todos los datos mejorando, tras un 2012 ya claramente positivo.
Los ingresos en marzo son 21,832 millones (+16,6% respecto al primer trimestre del año pasado), Ebitda 2,6 millones (+224,7%), beneficio neto 1,296 millones (+1,8%), posición deudora 6,648 millones frente a 11,367 millones a 31 de diciembre 2012 y 16,423 millones al 31 de marzo de 2012. “En el período posterior al final del trimestre, se lee en una nota, la tendencia positiva de las ventas continuó”.
En definitiva, la demanda de alimentos y salud no disminuye. Ya en 2012 las cosas habían ido bien para Valsoia: facturación de 93,3 millones de euros (+63,8%), Ebitda de 9,432 millones (+63,1%), beneficio neto de 4,490 millones (+73.2%) con un reparto de dividendo de 0,170 € por acción . Tras la entrada de las marcas Santa Rosa y Pomodorissimo, ahora se habla de nuevas adquisiciones, pero el propietario Lorenzo Sassoli de Bianchi frena el entusiasmo.
“Sobre mi mesa hay al menos 40 expedientes abiertos -dice- pero ninguno tiene las características adecuadas ni prevalece sobre los demás”. Al fin y al cabo, el "secreto" de Valsoia es precisamente el de no tener prisa.
“Lo estamos haciendo bien, dice Sassoli, porque pusimos en marcha un proyecto desde el principio y lo perseguimos. Nacimos con un diseño innovador, prácticamente inventando el segmento que combinaba nutrición y salud. Salimos a la bolsa sin buscar liquidez, sino crecer culturalmente, emancipando a la empresa de la ubicación familiar típicamente italiana. Y eso nos recompensó".
La empresa fue fundada en 90 por voluntad de Sassoli, un médico con firmes raíces empresariales y, desde el principio, exploró un sector bastante nuevo para Italia: el de la alimentación saludable. Valsoia se especializa en la producción de alimentos vegetales, explotando las propiedades de la soja y en este camino elige solo materias primas que no estén modificadas genéticamente y provengan de países con sólidos controles. El crecimiento madura con el tiempo, un paso tras otro, con la adición de productos: desde la leche hasta el helado, desde los alimentos a base de arroz hasta los cereales para el desayuno. La cotización es en 2006 cuando la facturación es de 50 millones de euros. En 2009 la empresa obtuvo el 91,38% de la Bolsa de Valores.
"Incluso en un contexto eufórico nos mantuvimos con los pies en la tierra - agrega Sassoli - en un momento en que todos tendían a crecer endeudándose sin pensar demasiado, gracias a la facilidad de encontrar dinero, nos quedamos quietos, hasta que llegó la oportunidad adecuada. , Santa Rosa. Porque también queremos crecer por líneas externas, pero con marcas fuertes y no cualquier cosa. En 2011 logramos traer a casa esta importante marca, con gran potencial. De hecho, el segmento de las mermeladas está creciendo, a diferencia de otros del sector alimentario”.
Para Santa Rosa y Pomodorissimo, Valsoia firma un cheque a Unilever por unos 25 millones, pero logra digerir el desembolso con cierta soltura. “Teníamos efectivo y nunca quisimos excedernos”.
Hace tiempo que se rumorea que la empresa está lista para nuevas adquisiciones. ¿Quién por ejemplo? “El identikit de lo que buscamos es siempre el mismo: una marca de nicho, líder e italiana, dado que nuestro mercado es prácticamente interno en su totalidad”. ¿No sufres por la disminución del consumo? “No, nuestro lema es bondad y salud y el consumidor ya nos conoce. Crecemos porque invertimos mucho en investigación e innovación. Hoy, por ejemplo, estamos estudiando salsas preparadas sin grasa. Es una gran novedad, para la dieta y la buena digestión”.
¿Qué pasa con las inversiones publicitarias? “Sí, también hacemos eso. Santa Rosa era una buena marca, pero una especie de bella durmiente que necesitaba ser despertada. Entre otras cosas, como presidente de Upa, la Asociación de Publicidad, estoy convencido de que una de las acciones útiles para reiniciar el crecimiento es la exención fiscal de las inversiones publicitarias adicionales. Esto podría estimular el consumo y dar un respiro al sistema mediático que realmente está sufriendo”. En el doble rol de empresario y presidente de Upa, ¿ve una luz al final del túnel de la crisis? “Algunas señales tímidas son visibles. Estoy convencido de que ya hemos tocado que es hora de empezar el ascenso".
