ENTONCES LO QUE HAY QUE HACER
Para que la economía italiana recupere las posiciones perdidas, es necesario ante todo poner a nuestras empresas en condiciones de aumentar su tamaño medio. Lo que no significa que todos tengan que hacerlo, aclaremos de inmediato. Algunas de ellas, las que tienen la posibilidad concreta de mercado, deben poder crecer mucho, saltando a la categoría dimensional superior: grandes, si son medianas; medianas, si son en la pequeña. Esto no está sucediendo en este momento, o está sucediendo en una medida insuficiente.
Pero, ¿por qué el tamaño medio de las empresas italianas está asfixiado y estático? ¿Son fenómenos inherentes al país, a su sociedad, a su historia? Quizás no, dado que son relativamente recientes: hasta la década de XNUMX, Italia contaba con numerosas grandes empresas, que desde entonces han muerto o se han reducido. Quizá, por otra parte, dependa de factores que rodean a las empresas, que son parte integral de la historia nacional: el ordenamiento jurídico y las condiciones que de él se derivan (legalidad, competencia, eficiencia de la administración pública); el sistema educativo. Y quizás también dependa de la estructura financiera del país, con el fuerte dominio de los bancos.
Son confirmaciones de situaciones ya observadas y debatidas en el pasado, incluso si las juntamos todas para que formen un cuadro orgánico. Pero la novedad relativa es que, en la larga recesión que ha ocurrido mientras tanto, una parte de nuestra economía se ha mantenido increíblemente bajo el fuego cruzado y, a veces, fuego amigo, internalizando las deseconomías de un país sin: sin factores habilitadores del sistema. Es nuestra excelencia, pero una excelencia parcial y confinada, que no crea "patrones". Las empresas exitosas se han vuelto exitosas a pesar del país, las perdedoras a causa de él.
La novedad es relativa porque estamos hablando de fenómenos que ya habían surgido antes de la crisis, precisamente por la acción selectiva de los "habilitantes". Pero la larga recesión las hizo estallar, por la operación de una clásica selección darwiniana: las empresas menos productivas salían del mercado, sobrevivían las mejores.Pasemos entonces al papel de las políticas públicas. Es un papel realmente importante, vale la pena repetirlo. Una importancia que va más allá del convencimiento superficial que existe en la opinión pública. El hecho es que lo que impide a las empresas, o al menos a las que ya lo han hecho, dar un salto de tamaño, y por tanto menos familiar, más productiva, más innovadora, son factores que en buena medida están bajo el control de los poderes públicos. Factores habilitadores del sistema, pero también incentivos/desincentivos que influyen en el comportamiento de los empresarios individuales.
En otras palabras, lo que JF Kennedy definió en un discurso hace más de medio siglo como "la ola que levanta todos los barcos": trasladado a la Italia de hoy, una política orgánica que mejora el clima general en el que viven los empresarios y las empresas. La primera y más importante reforma se refiere al sistema legal. No se trata sólo de las normas que regulan el funcionamiento del aparato judicial o incluso de toda la administración pública, sino precisamente de todo el ordenamiento jurídico. Lo cual debe hacerse más consistente con el funcionamiento de una economía moderna, de las empresas, de la eficiencia.
Es una reforma que no cuesta nada a las finanzas públicas, de hecho, probablemente permita ahorros sustanciales en el gasto público. Sin embargo, es una reforma muy difícil en esta fase histórica de reflujo oscurantista antimercado y antieficiencia. No sólo se oponen a ella la mayoría de los que están dentro -abogados, magistrados, operadores jurídicos de todo tipo-, sino amplios sectores de la población, cada uno atento a la protección que a veces les ofrece tal orden, pero sin tener en cuenta los costes que se impone a todos. Una reforma que sólo es posible desde dentro de la abogacía, por personas ilustradas, de las que ciertamente no faltan.
Algunos escombros del yeso viejo han caído en los últimos años, con las fatigosas y hasta incompletas reformas de la justicia y la administración pública; esto da esperanza para el futuro. Se produciría todo el progreso posible en los frentes de la legalidad,
de la competencia entre productores y distribuidores privados en el mercado, de la eficiencia de las administraciones públicas. El sistema que produce las normas y su aplicación es la institución clave de un país moderno y avanzado. Pero se construye a lo largo de los siglos, para que evolucione de acuerdo con los tiempos es difícil, el peso de las decisiones colectivas del pasado es pesado, se interponen inercias culturales e ideológicas, resistencias psicológicas, la defensa de intereses subjetivos.
Tendemos a permanecer en el camino conocido (path-dependence), al menos hasta que la ocurrencia, o el miedo, de una catástrofe haga que las energías de la sociedad se coagulen y las conduzcan hacia el descubrimiento de un nuevo camino. La segunda reforma que reclamamos se refiere al sistema educativo. Italia se caracteriza por uno de los niveles más bajos de inversión pública en educación entre los países de la OCDE. Los macrofenómenos que normalmente se discuten cuando se habla de las universidades italianas también dependen de esta falta de inversión: el bajo número de graduados y la alta tasa de abandono. Estos determinan una insuficiencia parcial de la oferta laboral, en términos de capital humano adecuado para una economía moderna y avanzada.
Por otro lado, las empresas que deberían pedirlo están, en realidad, casi nunca dotadas para reconocer los diferentes grados de calidad, para solicitarlo, para asignarle la justa compensación. Por lo tanto, es necesario invertir en educación, adoptando una visión de largo plazo, pero también es necesario intervenir sobre aquellas características de las empresas que dificultan el desarrollo de una demanda de personal más capacitado. Y aquí llegamos a ese conjunto de políticas que en el pasado se habrían llamado "industriales", la mayoría de las cuales son de carácter horizontal. Casi todas estas políticas son costosas para el fisco, por lo que requieren un cambio de recursos públicos de otros usos menos productivos, lo cual no es políticamente trivial.
Son medidas encaminadas a promover la Investigación y el Desarrollo en las empresas, a mitigar los costes de transacción internacional, a fomentar la inversión privada y a atraer inversiones extranjeras, a facilitar la apertura de las empresas familiares al control externo, a fomentar la cesión de mano de obra, pero sobre todo del capital, hacia usos más eficientes; este último capítulo incluye medidas para mejorar la gobernanza en los bancos y fomentar la presencia en la estructura financiera de intermediarios distintos a los bancos, más adecuados para empresas en crecimiento.
Algunas de estas medidas ya se han tomado parcialmente, lo primero que hay que hacer es impulsar su implementación. Los errores, si no los fracasos, en la implementación privan de efectividad incluso a las mejores intervenciones públicas. Para que tengan un impacto adecuado en el sistema económico se necesita lo que se sabe y se espera desde hace tiempo y, lamentablemente, no se practica: objetivos bien definidos (sujetos, por tanto, a la posibilidad de evaluación ex post de sus eficacia); un marco institucional que garantice una adecuada asignación de recursos; un horizonte temporal de mediano plazo; reglas simples y ciertas para los negocios; pocos y estables interlocutores institucionales.
Luego hay que continuar por la dirección elegida. El efecto conjunto de las políticas nacionales y europeas (los fondos estructurales europeos de Horizonte 2020, el programa Cosme de apoyo a las pequeñas y medianas empresas, el Fondo Europeo para inversiones estratégicas, el Plan Junker) puede contribuir realmente a elevar el nivel de producción de nuestros economía. Naturalmente, para obtener resultados concretos se necesita una mayoría política estable, un gobierno en la plenitud de sus poderes, un programa de gobierno claro y orgánico. El referéndum popular del 4 de diciembre de 2016, que rechazó la reforma constitucional aprobada por el Parlamento en ese momento, hizo
aún más problemático lograr plenamente esas condiciones, al menos hasta donde podemos entender en esta parte de 2016.
En el futuro, pase lo que pase, se confirmará la centralidad de la evolución tecnológica. Un ejemplo de ello es la anunciada cuarta revolución industrial, denominada Industria 4.0. También se ha trazado un camino en Italia: en otoño de 2016, el gobierno presentó un plan nacional para la digitalización del sistema de producción italiano a través de intervenciones infraestructurales e incentivos a la inversión, precisamente para no perder la oportunidad de que la cuarta revolución industrial haya perdido , en la segunda mitad de los noventa, las oportunidades de la tercera, la de las tecnologías de la información y la comunicación.
Cada nación tiene un rostro preciso en el imaginario colectivo del mundo. Un rostro moldeado a lo largo de los siglos, a veces deformado por estereotipos, pero en el fondo correspondiendo a lo que esa nación ha sido capaz de hacer hasta ese momento. El rostro de Italia es hermoso, sonriente, pero un poco descolorido, un poco flácido. Siempre ha sido así a lo largo de los siglos, al menos desde el Renacimiento. No es la edad lo que lo debilita, nada tiene que ver el envejecimiento demográfico, que es un fenómeno del último medio siglo como máximo. Es buen vivir, al menos lo que se nos atribuye. El clima templado, la buena cocina, la costumbre de la belleza. Estas no son cualidades que ayudan a que un rostro se mantenga fresco y de voluntad fuerte, pero ciertamente lo hacen seductor.
Incluso las cosas que Italia puede hacer o vender son así, en la profunda convicción del mundo que las compra: hermosas, fascinantes, poéticas, no siempre confiables, a veces un poco fané. Coches, moda, comida, películas (años XNUMX), lugares. Si un emir de Oriente Medio quiere un coche de lujo cómodo y fiable, compra un coche alemán, si quiere darse un capricho, compra un Ferrari. Si una enfermera eslovaca quiere mejorar su nivel de vida, compra un electrodoméstico alemán, si sueña con un momento libre, piensa en unas vacaciones en Italia.
¿Cómo se compara este reflejo condicionado de la psicología colectiva con la realidad de los hechos? ¿Qué pueden hacer las entidades privadas italianas que producen y venden bienes y servicios en el mercado, es decir, las empresas, desde las micro formadas por una sola persona hasta las macro con cientos de miles de empleados? ¿Satisfacen los deseos de los compradores, primero de sus compatriotas, luego de clientes de todo el mundo? Este libro ha tratado de responder a estas preguntas, con análisis, hechos y datos. Métodos de los economistas, por lo tanto, los más rigurosos
posible, pero utilizado al final para responder a una pregunta que trasciende la economía: ¿por qué nuestro país se ha encerrado en sí mismo durante un cuarto de siglo y cuáles son las perspectivas de volver a encarrilarlo?
La respuesta que hemos dado es que Italia todavía sabe "inventar cosas nuevas que gustan a la gente [...] y que se venden fuera de sus fronteras", para citar a Cipolla, pero esta habilidad ha quedado restringida a un puñado de vanguardistas. compañías. Se ha abierto un "gran abismo" entre las empresas ganadoras y las perdedoras. Falta un estándar generalizado de buena calidad, innovación, atractivo de los bienes y servicios producidos, como el que se atribuye, por ejemplo, a Alemania. Para crearlo, o recrearlo, es necesario colocar un gran número de empresas en las mejores condiciones ambientales posibles para crecer y transformarse. Esta es la agenda necesaria de cualquier gobierno preocupado por evitar el declive histórico de la nación.
Dar a luz a nuevos emprendedores, convencer a los existentes para hacer crecer sus negocios, apartarlos de los destinos de la familia, premiar el coraje y la inventiva, desalentar los ingresos de cargo, ese es el compromiso prioritario de la política económica hoy en nuestro país. Deshinchar la hipertrofia fiscal y regulatoria, desbrozar los laberintos procesales que acechan el camino de quienes emprenden, nos haría escalar muchos puestos en los rankings internacionales de "doing business"; iniciaría un circuito de expectativas favorables que luego se autocumplirían; liberaría las energías de las que nuestro país sigue siendo rico.
