De formación autodidacta, gracias a una extraordinaria visión y capacidad de transfiguración, alcanzó esa dimensión pictórica de expresionista trágico, profundamente humana y dotada de una sensibilidad visceral que le valió la conquista de su propia identidad y, tras arduos trabajos y ostracismos, la reconocimientos de entusiastas e historiadores del arte.
A través de unas 100 obras, la exposición ofrece un recorrido histórico y crítico sobre la actualidad de la obra de Ligabue, quien hoy representa una de las figuras más interesantes del arte del siglo XX.
Nacido en Zúrich en 1889, tras atormentados e inquietos años de vagabundeo, en 1919 llega a Gualtieri donde en 1929 conoce a Renato Marino Mazzacurati (artista de la Escuela Romana y polifacético exponente de corrientes artísticas como el cubismo, el expresionismo y el realismo) a quien comprende el arte genuino y le enseña el uso de la pintura al óleo, guiándolo hacia la plena explotación de su talento. Con un singular impulso expresionista y con una pureza de visión propia del asombro de quien va descubriendo -como en la infancia- los secretos del mundo, Ligabue se dedica a la representación de la lucha incesante, por la supervivencia, de los animales del bosque; se retrata a sí mismo en cientos de obras plasmando el tormento y la amargura que lo marcó, también por la hostilidad y la incomprensión que lo rodeaba; sólo a veces parece encontrar algo de serenidad en la representación del trabajo en el campo y de los animales que tanto amaba y sentía hermanos (en particular, los perros).
Entre los óleos expuestos Carruaje con caballos y paisaje suizo (1956-1957), Mesa con jarrón de flores (1956) y Gorila con mujer (1957-1958), junto a esculturas en bronce como Lobo siberiano (1936).
También se exhibe una sección dedicada a la producción gráfica con dibujos y grabados como Mammuth (1952-1962), Sulki (1952-1962) y Autorretrato con gorra de jockey (1962) y una sección sobre su increíble historia humana.
Bajo los auspicios del Instituto para la historia del Risorgimento Italiano y con el patrocinio de la Región Lazio, Roma Capital y la Fundación Federico II Palermo, la exposición Antonio Ligabue es promovida por la Fundación Museo Antonio Ligabue de Gualtieri y por el Municipio de Gualtieri, es de Sandro Parmiggiani, director de la misma Fundación y de Sergio Negri, presidente del comité científico, con la organización general de Arthemisia Group y COR Create-organize-create. El evento tiene como patrocinador a Generali Italia, el patrocinador técnico Trenitalia y el socio de medios AD.
