El informe de primavera de 2012 de Nieman Lab acaba de salir y debería ser una lectura obligatoria en las salas de redacción. Entre muchas cosas interesantes, una mini-investigación entre los ex directores de algunos periódicos estadounidenses, a quienes se les hizo la pregunta: "¿Qué cambiarías si volvieras a estar a cargo?”.
Fue una buena ocasión para reflexionar sobre los errores cometidos, pero también para dar indicaciones válidas sobre qué hacer para superar estos momentos difíciles. De las diversas respuestas surgieron algunas evaluaciones comunes: no confundas el respeto por el pasado con el miedo a enfrentar el futuro, dedicarse más al periodismo de investigación, preguntándose si todavía se necesita la edición en papel del lunes, informando sin limitarse a repetir la noticia, tenga en cuenta que un periódico no puede contener todo y, en cambio, debe comprender mejor las necesidades de la comunidad a la que se dirige.
Timothy Franklin, ex editor del "Baltimore Sun", si pudiera volver a su oficina les diría a los editores que el periódico opera en un ambiente digital con componente de papel y ya no en un ambiente de papel con componente digital, para inspirar una nueva organización del trabajo más enfocado en línea.
Ronnie Agnew, ex director de "Clarion Ledger", apostaría todo en cambio por el buen periodismo de investigación del pasado., el que hizo preguntas bochornosas al poder, expuso la corrupción y habló en nombre de la gente común. “Cualquier periódico sin un fuerte componente de periodismo de investigación -dijo- eventualmente se volverá irrelevante”.
James O'Shea, ex editor de "Los Angeles Times", señaló quizás el punto más importante: si regresaba, dijo, haría cualquier cosa para convencer a sus reporteros de que deben dejar de esperar a que alguien más resuelva sus problemas. “Cuando estaba en el cargo –dijo– y se hablaba de la necesidad de cambiar el modelo de negocio, muchas veces me decían que ese era un problema que tenía que responder la editorial y el personal administrativo. Pero la respuesta de los editores ha sido recortar presupuestos y comprometer la calidad del periodismo. Los futuros líderes de las salas de redacción tendrán que convencerse a sí mismos, a sus lectores y a sus editores de una cosa que siempre ha sido cierta: solo buen periodismo y buenos negocios también".
