La baja productividad pesa sobre las perspectivas de Italia. A pesar de la recuperación en curso, a la economía italiana le faltan 6 puntos porcentuales en términos de PIB para volver a los niveles de 2008, mientras los otros principales países europeos recuperaron lo que perdieron previamente. Una criticidad, evidente también en las perspectivas de desarrollo, que viene de lejos, pero en la que la crisis ha jugado un papel decisivo.
La decepcionante dinámica de Productividad laboral es uno de los factores que ayuda a explicar el retraso acumulado a lo largo de los años. en 2016, en Italia se emplearon 1.500 millones de personas para producir algo más de 24,8 millones de euros de valor añadido. Cada trabajador pudo producir una media de 60.810 euros de riqueza, frente a los 65 de Alemania y los 72 de Francia, a pesar del mayor número de horas trabajadas. En 2016, un italiano ocupado trabajó una media de 1.725 horas, 222 más que un francés y 367 más que un alemán.
Al pasar del valor agregado por persona empleada al valor agregado por hora trabajada, la demora se hace aún mayor. En 2016, cada empleado en Italia produjo en promedio 35 euros de valor añadido por cada hora trabajada, frente a los casi 50 conseguidos tanto en Francia como en Alemania. La brecha parece más amplia en el fabricación, donde se comparan los 36 euros italianos con los 55 franceses y los 60 alemanes. La cifra italiana se ve lastrada por una composición sectorial caracterizada por una mayor concentración en sectores con una estructura productiva de menor valor añadido. En el servicio la situación, sin embargo, es mejor, con actividades financieras y de seguros alcanzando valores ligeramente superiores a los de las otras dos economías europeas.
En Italia, la brecha en términos de productividad se desarrolla de manera diferenciada a nivel territorial. El valor añadido por empleado alcanza los 70 euros Lombardía, superando el dato alemán y acercándose al francés. En niveles altos también el Trentino Alto Adige, Liguria, Valle d'Aosta y Emilia Romagna. Lejos de la media nacional, por otro lado, Molise, Apulia y Calabria. Incluso a nivel regional, considerando el valor agregado por hora trabajada, la distancia se amplía, alejando a Lombardía de los valores alemán y francés.
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