Aunque prácticamente desconocidos por nuestros lares, los tailandeses de Central Group son una realidad de peso en su país de origen y tienen bajo su paraguas una filial que opera en el sector retail (y que es líder en el mercado local), que opera en el sector inmobiliario, uno en marketing, uno que se ocupa de la restauración y una cadena hotelera. Su interés por una presa de gran tamaño como la Rinascente es, por tanto, quizás menos curioso de lo que parece a primera vista. Por tres razones.
El Grupo Central parece tener los hombros suficientemente anchos para embarcarse en una operación de este tipo (y de hecho la oferta de 250 millones de euros ha superado las expectativas de la mayoría de los accionistas). En segundo lugar, porque tras el annus horribilis de 2010, cuando su propiedad más prestigiosa (el centro comercial Central World) fue destruida durante la retirada de los camisas rojas del centro de Bangkok, el Grupo Central parece dispuesto a pisar de nuevo el pedal inversor, tanto en casa como en en el extranjero. Y por eso, dentro de esta estrategia de recuperación, los mercados exteriores parecen destinados a jugar un papel importante.
Pero el verdadero motor detrás de la asertividad de la sociedad tailandesa son las altas expectativas que rodean la propensión de los chinos a consumir dentro de su propio país, pero también cuando viajan al extranjero, tanto más barato en el sudeste asiático como aquellos, de ahí el interés en Italia, más caros y selectivos en Europa.
Para comprender las razones por las que un minorista tailandés confía en Italia para interceptar el consumo de los nuevos chinos ricos, basta con mirar los datos de Global Blue, una empresa suiza especializada en devoluciones de impuestos. En 2010, cada chino que viajó a Europa gastó una media de 744 euros en compras libres de impuestos, más que los estadounidenses (554), los japoneses (521) y los rusos (368). Una cifra que, en un país caracterizado por las compras de gama media-alta como Francia (y por tanto equiparable a Italia), ha alcanzado los 1.300 euros por persona.
El fenómeno de las compras de los turistas chinos en Europa también es relevante en términos absolutos. Aún tomando a Francia como ejemplo, es difícil no notar cómo el año pasado el gasto turístico creció un 35% alcanzando los 3 millones de euros, de los cuales 650 millones son imputables exclusivamente a chinos que viajan por placer o negocios. No es casualidad que a día de hoy los principales clientes de los servicios de devolución del impuesto sobre el valor añadido de Global Blue sean los chinos, con un 17% de las transacciones frente al 15% de los rusos.
La otra señal llamativa de la voluntad de recuperación del grupo controlado por la familia Chirathivat llega en cambio desde Bangkok, donde el pasado mes de febrero se iniciaron las obras de construcción del Central Embassy, un centro comercial que deberá cambiar el skyline de los tailandeses. capital y convertirse en un atractivo para los cada vez más numerosos turistas chinos -siempre ellos- de paso por Tailandia. Una categoría de viajeros ciertamente no pequeña, pero con una actitud de gasto menor que la de los amantes de Europa y que se mantiene por debajo de los 250 dólares diarios.
Sin embargo, el boom chino no se compone solo de viajeros, sino también de consumidores permanentes. Es con ellos en mente que el Grupo Central acaba de abrir una tienda por departamentos en la ciudad de Hangzhou en la provincia de Zhejiang y se está preparando para abrir dos en Shenyang en la provincia de Liaoning y una en Chengdu en Sichuan. Todos proyectos con una inversión de más de 30 millones de dólares cada uno que deben ser la cabeza de puente de un plan de expansión de 2-3 centros comerciales al año.
Con estas premisas y con todo este interés por el consumo chino de alta gama, es difícil imaginar que una marca con el posicionamiento de Rinascente en un país con una fuerte vocación turística como es Italia pueda escapar a los planes de un Grupo Central decidido a ascender. de las cenizas de su centro comercial más prestigioso, aprovechando el auge de Beijing. Dondequiera que lo lleve.
La solicitud de incautación del 96% de las acciones de Ru, el holding controlador de Rinascente, fue rechazada por Vincenzo Perozziello, juez de la octava sección civil del Tribunal de Milán. La solicitud fue presentada por Maurizio Borletti, presidente del mismo holding y dueño del 4% restante del capital.
