Liz Heron, jefa de redes sociales del "New York Times", renunció y se pasó al "Wall Street Journal". Cosas como esta suceden a menudo, y no habría razón para preocuparse demasiado por eso. Pero el caso es que al "New York Times" le cuesta encontrar un relevo entre sus 1000 periodistas. Así que lo busca afuera, entre miles de jóvenes brillantes que lo saben todo de Twitter y Facebook, pero no son periodistas.
A su manera, este es también un punto de inflexión. Entre los editores del "Times" que parecían aptos para el papel, no hubo ninguno que lo aceptara: en parte porque el título de Social Media Editor todavía no da buena impresión en una tarjeta de visita, pero sobre todo porque nadie quiere pasar horas escuchando el parloteo de la gente cuando hay tanto trabajo serio que hacer en la sala de redacción.
Liz Heron lleva meses intentando inculcar una nueva cultura en los sectores, que tenga en cuenta las enormes posibilidades que ofrece a un periódico tradicional miles de personas dispuestas a contar historias (no siempre propias) y a ser testigos de los acontecimientos. Pero tuvo poco éxito y decidió ir donde más creen en estas cosas: el "Wall Street Journal" de Rupert Murdoch tiene una sección más grande de redes sociales y planea aumentar aún más su personal. En el mundo de la prensa, cuando un periodista realmente bueno deja un periódico por otro, siempre se lleva un puñado de lectores con él.
En el mundo de las redes sociales las cosas van de otro modo: Heron tiene 320 suscriptores en su página de Facebook, que ahora lo seguirán en el "Wall Street Journal", con implicaciones interesantes para cualquiera que estudie la transmigración de lectores en la era de Internet.
El mundo está cambiando e incluso a los periodistas del "New York Times" les cuesta darse cuenta. Todavía sueñan con ser enviados como enviados quizás a África e ignoran el hecho de que, en el tiempo que les tomó hacer las maletas, el video de la asociación de voluntarios Invisible Children del ejército infantil del señor de la guerra ugandés Joseph Kony fue visto por 90 millones de personas. en Youtube, desatando una ola de indignación mundial que ningún periódico podría haber causado por sí solo. Está bien, no es lo mismo y no debes creer todo lo que ves o lees en línea. Pero de un sector de Social Media bien organizado, liderado por gente motivada y en constante contacto con la redacción, solo puede salir algo bueno para el futuro de los periódicos.
