El petróleo de bajo costo no perjudica el desarrollo de las energías renovables. Por el contrario, en 2016 continuará la “marcha triunfal” del sol y el viento, que fue una de las grandes sorpresas del año pasado, marcada por el desplome de los precios del crudo y el auge de la inversión en energías verdes. Un negocio en el que Enel, con Enel Green Power, invertirá una montaña de dinero: 9,7 millones, por tanto más del 50% del gasto destinado al crecimiento que se prevé en 17 millones en el plan 2016-19. “Junto a las redes, seremos el motor de Enel durante los próximos años. Es una revolución energética que tiene sus razones industriales y que está fuertemente correlacionada con la volatilidad de las materias primas más que con su precio. Este es un fenómeno que ya hemos observado durante 2 o 3 años y estoy convencido de que no se demostrará que me equivoco en un futuro cercano”. Francesco Venturini, director gerente y gerente general de EGP (Enel Green Power), no está nada preocupado por el terremoto que sacude los mercados del oro negro. Mira con confianza los ambiciosos objetivos del plan de negocio y considera un éxito la incorporación a Enel: las solicitudes de baja, que cerraron ayer, fueron del todo "insignificantes". De la Italia que está cambiando, piensa que el gobierno de Renzi "está tratando de hacer todo lo posible para apoyar el esfuerzo de renovación que viene de las empresas y la sociedad civil, con un conjunto de leyes que pueden concretar la innovación de la que el país debe ser capaz". Aunque no oculta que la resistencia no falta y es fuerte: “No somos un país para grandes sobresaltos, muchos prefieren pequeños pasos. El sistema es complejo -dice en esta entrevista con FIRSTonline- y requerirá batallas largas y difíciles”.
La inversión global en energía renovable alcanzó un récord de $329 mil millones en 2015. Una sorprendente respuesta del mercado que acaba con la teoría de que solo un alto precio por barril de petróleo podría haber sostenido el gasto en energía verde. ¿Es esta una tendencia que se confirmará en 2016 o esta imparable carrera se ralentizará con la recuperación del precio del petróleo que algunos apuntan para la segunda mitad del año?
“Es una tendencia que no se detendrá por varias razones. En primer lugar, pondría el hecho de que ahora somos competitivos en términos de precio con las fuentes convencionales. Una comodidad que varía de un país a otro pero que aumenta de un año a otro. Entonces la sencillez de la instalación juega a nuestro favor: hay países como Estados Unidos donde somos capaces de construir 200 Megavatios (Mw) en unos 9 meses, desde la aprobación hasta la puesta en marcha, cuando para una planta a gas va de 3 a 5 años dependiendo de las zonas del planeta. Finalmente, los factores de escala empujan a las renovables, porque las plantas son modulares; el hecho de que generan trabajo, aumentan la independencia energética de los países que las adoptan y son sostenibles para el medio ambiente. Pero hay un factor por encima de todo que es decisivo en un periodo como este”.
¿Cual?
“La volatilidad del precio del petróleo genera incertidumbre. Por eso, cada vez más empresas o países invierten en renovables y lo harán cada vez más: así bloquean la rentabilidad durante 20 años con contratos PPA a largo plazo. Es un motor que seguirá fortaleciendo el sector. También en 2016. En particular, preveo un año de auge en los Estados Unidos donde el gobierno ha extendido los incentivos fiscales por 5 años y es posible vender electricidad verde a una empresa de servicios públicos en alrededor de 25 dólares por megavatio hora”.
Rusia presiona por un recorte del 5% en las cuotas de producción de petróleo e intenta involucrar a la OPEP. Arabia Saudí no se compromete sino que trata. ¿Está pasando algo?
“Mi impresión es que Arabia Saudí empieza a preocuparse: no ha conseguido sus objetivos de eliminar la producción de esquisto estadounidense y ha quemado 100 millones. Desde el punto de vista de un productor verde como nosotros, está bien: solo incentivará a la eléctrica que mencionamos a cubrirse contra el riesgo de volatilidad de precios y comprar electricidad verde a 25 dólares”.
El desarrollo de las renovables se ha vuelto central y la incorporación de EGP a Enel, cinco años después de la salida a Bolsa, responde sobre todo a necesidades industriales. Competidores importantes como E.on y Edf se mueven en la misma línea. Pero también hay razones financieras, como consolidar la totalidad del beneficio de EGP (360 millones en 2014), y no solo el 68%, o simplificar la cadena como ha hecho Enel con sus filiales en Sudamérica. Hay que decir que las acciones de EGP de la colocación de 1,6 euros nunca han superado los 2,2 euros. ¿Un potencial que ha permanecido en parte sin expresar?
“EGP ha descontado el importante peso accionario de Enel y su fuerte exposición a la caída de los precios del mercado en toda Europa y particularmente en Italia. Por este motivo hemos trasladado inversiones a otros países. Desde la cotización en noviembre de 2010, la capacidad instalada ha aumentado de 6,1 GW a más de 10 GW, el gasto de capital de crecimiento casi se ha duplicado desde los niveles de 2010, con una mayor asignación en los países emergentes pasando del 10 % en 2010 a alrededor del 80 % del total en 2015. En cuanto a la rentabilidad, estamos en línea con los objetivos del plan. Un balance muy positivo".
Hablando de estados financieros, ¿cómo terminó EGP el 2015?
“Confiamos en que hemos alcanzado nuestros objetivos, en línea con el sentimiento del mercado. No añadiré nada más a la espera de las comunicaciones oficiales”.
¿Y para 2016?
“Planeamos aumentar la capacidad instalada adicional de 1 a por lo menos 1,5 Gigavatios. Tras las adquisiciones de India y Alemania, de carácter estratégico y ligadas a la penetración de mercado, seguiremos estudiando oportunidades interesantes allí donde se presenten. En mercados maduros, como Francia y Portugal, y en otras regiones, continuaremos con el negocio de gestión de cartera de activos para evaluar nuevas oportunidades de posibles desinversiones y adquisiciones. El desarrollo continuará en América Latina: apuntamos mucho a México y Perú, Brasil sigue siendo muy interesante, nos estamos preparando para una gran carrera en Chile en marzo. También esperamos buenas noticias de Marruecos y Egipto, excelentes noticias de EE.UU. Y estamos trabajando en el Sudeste Asiático. En estas áreas sacaremos los grandes números de ese paquete de inversión de 9,7 millones del plan 2016-19”.
¿La pole italiana con F2i?
“Está trabajando en adquisiciones en Italia, analizando lo que hay en el mercado, prometedor y muy fragmentado, caracterizado por un proceso de consolidación. Al fin y al cabo, como en toda Europa”.
Al llegar a Italia, el gobierno de Renzi caracterizó su acción con un fuerte impulso por el cambio. Por lo que se puede ver de un grupo con vocación internacional como Egp, ¿se puede ver la renovación de Italia en su experiencia diaria?
“Hay cambio, vemos un país tratando de cambiar. Mirando al sector energético en particular, creo que debemos hacer un mayor esfuerzo para afirmarnos en Europa para que el mercado energético que se está diseñando sea lo más funcional posible para la industria y los ciudadanos a los que sirve”.
Más en general, ¿se siente apoyado en este esfuerzo de innovación implícito en una actividad como la de Egp?
“Creo que hay un grupo de personas en el gobierno que están tratando de hacer todo lo posible para apoyar el esfuerzo de renovación que viene de las empresas y la sociedad civil, con un conjunto de leyes que pueden hacer florecer concretamente la innovación de la que el país es capaz: de el deseo de facilitar el tratamiento fiscal de la propiedad intelectual a la atención cada vez mayor hacia las infraestructuras, a la excelencia presente en algunas universidades como las Politécnicas de Milán, Turín y Génova. Eso sí, no somos un país al que le gusten los grandes sobresaltos, muchos prefieren los pequeños pasos. El sistema es complejo y requerirá batallas largas y difíciles”.
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