Hay una "diversidad" en el panorama del sistema crediticio. Esta es una diversidad positiva para la economía y la sociedad italiana, es la peculiaridad que representa el sistema de crédito popular. La consistencia de este sistema está dada por resultados precisos. En una coyuntura económica aún marcada por la crisis, en el primer trimestre de 2017 la banca popular y local incrementó sus créditos a hogares y pequeñas y medianas empresas en mayor medida que el conjunto del sistema bancario. El flujo de nuevos préstamos, en los tres primeros meses del año, superó los 7 millones de euros para pymes y casi 4 millones de euros para préstamos a hogares para la adquisición de vivienda. También se confirma la confianza en el crédito popular y, en particular, por el lado de la captación de ahorro con depósitos que crece un 6%.
Estos resultados pueden explicarse por la naturaleza e historia del crédito popular. Las populares no son fruto de una partida doble, no son producto de una ideología estudiada y aplicada en la mesa, sino que son una realidad, son un hecho antropológico y social. Para algunos, esta peculiaridad se considera una especificidad italiana. No es tan. Por el contrario, el crédito popular y cooperativo es una realidad vital y en expansión en todo el mundo que cuenta con 200 instituciones con 700 millones de clientes y 435 millones de afiliados; 9 billones de euros recaudados y 7 mil préstamos. Una sólida realidad que siempre ha estado arraigada, por su historia, en Europa y Norteamérica pero en rápida y fuerte expansión en Sudamérica y África y con un crecimiento de presencia en Asia y, particularmente, en China.
En este escenario internacional, la Asociación de Bancos Cooperativos representa a 52 bancos miembros en Italia; 186 sociedades financieras e instrumentales; 250 corresponsales en el mundo; 5.273 sucursales; 1.028.000 miembros; 6 millones de clientes; 48 mil empleados; 270 mil millones de activos. A estos números hay que añadir las solicitudes de adhesión de los bancos cooperativos internacionales y de las cooperativas que operan en el mercado italiano, de Japón, Brasil, Tailandia y varios países africanos. Una Asociación que, cada día, trabaja por el desarrollo de una identidad basada en la cooperación y la subsidiariedad, por la puesta en valor de los territorios a través de la acción social y con el objetivo principal de mirar las impresionantes novedades del panorama bancario para acompañar socios y clientes en un futuro que se presenta muy complejo.
El crédito popular, en la larga crisis global, ha representado un segmento fundamental de estabilidad y resiliencia del sistema bancario en nuestro país como en otras partes del mundo. Los populares siguen siendo hoy, y serán mañana, imprescindibles para sustentar el futuro y, al parecer, la próxima recuperación económica, en un sistema que necesariamente tendrá que encontrar un punto fuerte en la biodiversidad como lo ha sido hasta ahora y como lo es en cada parte del mundo mundo que quiere crecer y desarrollarse. La idea detrás del crédito popular, que en plena revolución industrial fue la primera y más original fórmula de red social ante litteram que anclaba el crédito y la financiación a los valores de subsidiariedad, seguridad social y mutualidad, hoy, en la sociedad postindustrial y en plena era digital, es la de saber mirar hacia el futuro gracias a la conciencia de tener una importante historia a nuestras espaldas.
La historia de Enzo Ferrari y Ferrari, una de las excelencias italianas más conocidas del mundo, permanece en la memoria, entre mil, y más actual que nunca. El "Drake", como sería rebautizado más tarde, no encontraba crédito para iniciar la historia que se convertiría en la historia de un mito y, después de haber llamado, en vano, a mil puertas, consiguió su primer préstamo. de un banco popular, el "Banco San Geminiano e San Prospero" de Módena y Reggio Emilia, que aceptó correr el riesgo confiando no tanto en los bienes y el capital del potencial deudor, sino en sus capacidades, en sus ideas. Es el propio Ferrari quien lo cuenta en las memorias recogidas en 2001 por Pino Casamassima: "Para comprar el local, donde antes se ubicaban los caballos de tiro, Ferrari y su abogado, Enzo Levi, acudieron a Giuseppe Casoli, director del Banco San Geminiano y San Próspero, para pedir un préstamo de un millón de liras. Casoli escuchó en silencio mientras Ferrari hablaba durante una hora más o menos sobre sus planes. Cuando terminó el discurso, el banquero miró al abogado y dijo: 'Este joven me ha contado una historia fascinante. ¿Qué debemos hacer? ¿Le damos su millón? El dinero llegó rápidamente. Comenzaba una historia de grandes éxitos pero sobre todo se desmentía la creencia común de que los bancos solo financian a quien ya tiene dinero. La diversidad del crédito popular está toda aquí.
