Jaque mate para Italia. La Comisión, tras años de quejas y protestas de los arroceros italianos, decidió mantener las importaciones subvencionadas de arroz de Camboya en violación de los derechos humanos. La elección coincidió con la luz verde del Parlamento Europeo al nuevo acuerdo comercial entre la UE y Vietnam, que implica la entrada sin aranceles de unas 80 toneladas de arroz trabajados, semielaborados y aromáticos, aunque persiste la falta de respeto a los derechos civiles, humanos y laborales. Además, Vietnam es uno de los mayores exportadores de cereal blanco del mundo, con 7,5 millones de toneladas anuales, con un crecimiento récord de 18 veces en cantidad durante el año, según las proyecciones de Coldiretti para 2019.
Para entender la situación, tenemos que dar un paso atrás. La Comisión Europea aprobó el miércoles la nueva lista de productos sujetos a aranceles. El azúcar, ciertos productos de los sectores de la confección, el calzado y todos los artículos de viaje se incluyeron en la lista, pero no el arroz. Esta decisión fue motivada por la cláusula de salvaguardia, que entró en vigor en 2019 y estará activo durante los próximos dos años, para proteger la cadena de suministro de arroz europea, ya que el flujo de importaciones de arroz asiático ha aumentado progresivamente hasta representar más del 30% de las importaciones totales de la UE. Todo esto ha provocado una caída del 40 % en los precios pagados a los productores de arroz en los Estados miembros.
La decisión de la UE sobre los aranceles ha provocado fuertes reacciones, como la del presidente de Confagricoltura, Massimiliano Giansanti, según el cual "la exclusión del arroz es incomprensible y en abierto contraste con las necesidades del sector en Italia y a nivel europeo -añadió- es inaceptable referirse a cuestiones de carácter económico, cuando la falta de respeto por el ser humano derechos y del trabajo".
Sin embargo, la medida puede ser bloqueada gracias a la objeción formal del Parlamento Europeo o del Consejo, de lo contrario entrará en vigor el 12 de agosto de 2020. Si no se restablecieran los aranceles para todo tipo de arroz asiático importado, esto podría tener efectos muy negativos para un producto tan sensible para nuestro mercado. De modo que Italia, con 1,4 millones de toneladas de arroz crudo producido y 220 hectáreas invertidas, es el primer productor europeo de arroz y concentra casi la mitad de las superficies y producción de la UE.
Es necesario que "todos los productos que ingresan a las fronteras nacionales y europeas respeten los mismos criterios para proteger la dignidad de los trabajadores - dijo el presidente de Coldiretti Ettore Prandini - Detrás de los alimentos, tanto italianos como extranjeros, debe haber un camino de calidad que se preocupe por el medio ambiente. , salud y trabajo, con una justa distribución del valor”.
Fuertes acusaciones hacia la Comisión, que en cambio se defiende afirmando que quiere ayudar al desarrollo social y económico de Camboya, con el objetivo de poner fin a cualquier violación de los derechos humanos a través de la colaboración comercial. Si bien no ha habido avances significativos desde el lanzamiento de la cláusula de salvaguardia, la Unión reitera la necesidad de crear las condiciones necesarias para reabrir el diálogo, especialmente el diálogo político en el país.
