El 9 de octubre de cada año, Corea celebra un cumpleaños muy inusual: el 567 aniversario del nacimiento del alfabeto, inventado, según la tradición, por el rey Sejong el Grande en el siglo XV. Anteriormente, los coreanos escribían utilizando ideogramas, importados del imperio chino, del cual el reino coreano era un estado vasallo, e impuestos en virtud de la supremacía política y cultural del poderoso vecino.
El rey Sejong, narran las crónicas, decidió arrasar con los ideogramas y sustituirlos por Hangul (así se llama el alfabeto fonético coreano) tras percatarse de que la complejidad del sistema de escritura ideográfica solo permitía a los más ricos (que toda era eran también los más cultos) a dedicar tiempo y energía a aprender a leer y escribir. Así, con un espíritu decididamente democrático, inventó -o había inventado- un sistema de escritura más sencillo, que podía ser aprendido fácilmente por cualquier persona, de cualquier clase social.
Corea está orgullosa del trabajo de Sejong, y el Día del Hangul es una gran celebración a la que este año asistieron 3000 ciudadanos, muchos funcionarios estatales de alto rango y el primer ministro Chung Hong-won. Durante la celebración, se entregaron premios y honores a personas o grupos que se distinguieron por méritos particulares en la promoción y difusión del idioma coreano en el mundo. El problema de la simplificación de la escritura ideográfica es común a otros idiomas que utilizan el mismo sistema, como el chino y el japonés. En China, por ejemplo, entre las décadas de XNUMX y XNUMX, la revolución cultural procedió a simplificar los caracteres ideográficos “adelgazándolos”, es decir, reduciendo el número de trazos y haciéndolos más sencillos tanto en la memorización como en la escritura.
En verdad, también se habló de abolirlos y reemplazarlos por un alfabeto, el Pinyin, desarrollado en 1958, pero al final no salió nada, porque los ideogramas son considerados por los chinos como parte de su herencia nacional y, como entendiste bien el régimen comunista: la escritura tradicional constituye un poderoso pegamento cultural. Casi lo mismo ocurre con Japón, que tampoco tiene uno sino dos alfabetos, inventados por un monje budista en el lejano siglo IX. d. C., y no abandona los ideogramas por apego a la propia tradición cultural y también porque -afirman los expertos japoneses- el estudio de los caracteres ideográficos entrena la disciplina, el espíritu de entrega y la memoria.
http://english.chosun.com/site/data/html_dir/2013/10/10/2013101001233.html
