En el desafío energético, la Comisión Europea nos recompensa y nos da confianza. El hidrógeno y el gas se alían para impulsar la transición energética. La columna vertebral italiana para el transporte de hidrógeno creada en la cuenca sur del Mediterráneo y, sobre todo, en la ruta Italia-Austria-Alemania África del Norte se encuentra entre las infraestructuras incluidas en los "proyectos de interés común" para la Europa de las nuevas energías limpias. Objetivo: llevar el uso de hidrógeno a al menos el 13-14% del mix energético del continente de aquí a 2050. Para nuestra política energética es una oportunidad de relanzamiento y redesarrollo. Pero sobre todo sobre riesgo en.
Así es: redención. Tuvimos que intentarlo con metano, pero el plan de hacer de Italia un Centro gasista europeo ha marchado mucho más lento que sus posibilidades reales, a pesar de pasos importantes como la atormentada creación de tubería de gas que intercepta metano de los productores orientales, gracias al cual hemos logrado reponer parte de los volúmenes "perdidos" de Rusia. Ahora aquí está la nueva oportunidad, que esta vez parece contar con un mayor apoyo por parte de las instituciones.
¿Italia, centro europeo del hidrógeno? O tal vez un mezcla inteligente entre metano e hidrógeno que circulan por las mismas grandes tuberías? La idea, nada nueva y objeto de pruebas de campo desde hace muchos años, es precisamente poner en marcha la cadena de suministro de hidrógeno italiana poniendo a su servicio las actuales redes de transporte de gas. Las señales están ahí. La voluntad (eso parece) también. Las premisas, en tecnología e infraestructura también.
Los problemas tecnológicos existen, pero se están resolviendo. Con grandes oportunidades tanto para la carrera italiana hacia una verdadera transición energética "verde" como para la creación de un sistema de sinergias con una efecto volante en muchos sectores de la industria y la infraestructura. Veamos por qué.
Hidrógeno y gas: cualidades y peculiaridades del H2
El metano y el hidrógeno, como sabemos, son dos cosas completamente diferentes. El primero es un fusión energético, en el sentido de que se encuentra en la naturaleza: se extrae, se transporta, se utiliza quemándolo de forma más o menos eficiente, más o menos limpia. Mucho más limpio que el carbón e incluso el diésel y la gasolina. El segundo es un vector, en el sentido de que es un producto que, para poder ser utilizado para restaurar energía, primero debe crearse con un proceso industrial, típicamente conelectrólisis de agua, que requiere energía.
lael hidrógeno (H2) es ideal, así como un medio de transporte de energía, como acumulador que el creado con las renovables, considerando su escasa programabilidad, como alternativa a otros sistemas de almacenamiento, como el bombeo en cuencas hidroeléctricas o el uso de baterías electroquímicas, que no pueden gestionar largos periodos de almacenamiento.
¿El uso final? Quémalo, precisamente, tal como está. O, mucho mejor (y ésta es la verdadera misión del hidrógeno gestionado como "acumulación"), transformarlo de nuevo en electricidad, normalmente con un proceso basado en celdas de combustible, qué sucede en los coches eléctricos propulsados por hidrógeno. Un campeón absoluto de la eficiencia ya hoy, si pensamos que 1 kg de hidrógeno equivale en contenido energético a un sistema de batería que hoy pesa 260 kg.
¿Problemas en la cadena de suministro de hidrógeno? La de la falta de infraestructuras (producción, incluso antes que transporte, y en cualquier caso almacenamiento), que lógicamente puede superarse con el crecimiento del paradigma oferta-demanda si la cadena de suministro realmente se desarrolla. Lo mismo ocurre con los costes actuales del ciclo de producción y, por tanto, del producto final: basta decir que las pruebas de autobuses de hidrógeno en el Alto Adigio cuestan más del doble en combustible que el uso de diésel. ¿Ventajas? Evidente desde el punto de vista medioambiental: quemar hidrógeno significa emitir vapor de agua y prácticamente nada más.
El matrimonio entre el hidrógeno y el gas
En teoría, el hidrógeno y el gas se pueden mezclar en cualquier proporción en las mismas tuberías de transporte, para utilizar la mezcla en sus usos finales tal cual (adaptando naturalmente los dispositivos que "queman" el combustible resultante de la mezcla) o dividiéndola en dos al final del transporte materiales originales con separadores.
Snam, que con una red de alrededor de 38.000 kilómetros en Italia y en el extranjero es el primer operador europeo en transporte de gas, trabaja en ello desde hace años. La red actual de gas natural es capaz de transportar fácilmente una mezcla con un 10% de hidrógeno, y esto es con lo que Snam ya empezó a experimentar hace unos años. Pero el trabajo en curso está permitiendo mucho más. Snam afirma que ahora más de 70% de sus 33 mil kilómetros de tuberías italianas las tuberías son Listo para hidrógeno, listo para transportar incluso hidrógeno puro, sin reducir la presión de funcionamiento actual.
No es una operación muy sencilla. Debe resolverse el problema de la permeabilidad mucho mayor de una red normal de metano al hidrógeno, que tiene moléculas mucho más pequeñas que el gas natural, así como otros problemas colaterales que también afectan a las estaciones compresoras, como la necesidad de sustituir muchos componentes metálicos que El hidrógeno se corroe excesivamente. Todo hecho, todo prácticamente listo, dicen en Snam.
La máquina de sinergia entre hidrógeno y gas
Documentos para intentar transformar Italia en un centro mediterráneo de hidrógeno desde África hasta el norte de Europa, pidiendo una nueva misión para recorrer los 2.700 kilómetros de gasoductos desde Mazara del Vallo en Sicilia hasta la frontera con Suiza (Passo Gries) y con Austria (Tarvisio). El Corredor Sur H2 Recién valorado por la Comisión Europea, se trata de un proyecto liderado por Snam, los austriacos Tag y Gca y los alemanes Bayernets. Se trata de la creación de una red de más de 3.000 kilómetros capaz de transportar 4 millones de toneladas de hidrógeno verde al año de aquí a 2030 con una importante reutilización de la infraestructura de metano existente. Una red conectada a su vez a una red europea más amplia, la La columna vertebral europea del hidrógeno.
“Con la confirmación de la inclusión del proyecto backbone italiano entre las obras estratégicas, Europa ha confirmado el papel estratégico del hidrógeno y en particular de Italia como corredor de suministro que cruza el Mediterráneo, con el objetivo de conectar los polos de consumo en Centroamérica. Europa”, comenta Claudio Fariña, Director de Estrategia y Tecnología de Snam. Es más: la valorización del proyecto por parte de la UE también está impulsando el apoyo de la Unión Europea otras actualizaciones importantes proyectos de infraestructura que ven a nuestro país como protagonista, como la interconexión y fortalecimiento de redes eléctricas entre Córcega y Cerdeña e entre Sicilia y Túnez o incluso proyectos de transporte y almacenamiento de CO2, también en el centro de la estrategia europea para la creación de nuevas infraestructuras comunes.
El fuerte impulso de Enea al hidrógeno
La idea es crear una nueva generación de pilas de combustible flexibles, capaces de gestionar no sólo el hidrógeno sino también una mezcla de hidrógeno y otros gases a partir de metano y, sobre todo, biometano en diferentes mezclas. Células diseñadas a partir de ahora para la creación simultánea de electricidad y calor que pueden utilizarse, por ejemplo, para la calefacción urbana. Estamos trabajando en ello con Proyecto libre de SO que ve a nuestra Enea como líder de un consorcio de ocho socios entre industrias e instituciones de investigación europeas.
El nuevo sistema debería probarse pronto en una zona residencial experimental en Varsovia, cerca de la sede del socio polaco IEN (Instituto de Ingeniería Energética). Financiado en el marco del programa Horizonte 2020 de la Comisión Europea, el proyecto tiene como objetivo crear un sistema de equipamiento e infraestructura capaz de reducir las emisiones en un 40%. de CO2 en comparación con los sistemas actualmente alimentados por gas natural.
Hidrógeno: nuestro Sur también entra en juego
Mientras tanto, una buena señal llega de Sicilia, que no quiere limitarse al papel de punto de acceso continental a la energía. Muy dotada de zonas favorables a las turbinas eólicas, tiene muchas estructuras dignas de reindustrialización y una gran hambre, como se sabe, de oportunidades de desarrollo. De ahí surgió la idea de montar nuevas instalaciones de parque eólico flotante y producción de hidrógeno. El proyecto parte de un estudio sobre las "oportunidades industriales de la transición energética para Sicilia, Italia y Europa" realizado por el estudio Ambrosetti a través del trabajo de sus divisiones Hydrogen Community y Floating offshore Wind community.
Los artífices del proyecto presionan, junto con numerosos administradores locales, para que las instituciones garanticen incentivos ad hoc para apoyar la creación de un Valle del Hidrógeno en Sicilia, destacando que la gran isla es un centro de excelencia en Italia para el sector químico y de refinación que puede ser útil relanzado en el desafío de las energías limpias.
Su Sicilia está a la cabeza – se observa – entre las regiones italianas en el potencial de la energía eólica marina flotante con una capacidad teórica de 65 GW de potencia, pero es la que tiene el mayor vacío por cubrir en instalaciones de energía renovable. ¿Una oportunidad concreta para un relanzamiento completamente nuevo de nuestro Sur? Por qué no.
