La oferta de contenidos, entretenimiento, distracciones y sobre todo experiencias (ahora incluso hay realidad aumentada en el iPhone X) ha crecido de una manera inimaginable hace apenas 10 años. Sin duda, esto es algo positivo: la abundancia siempre es mejor que la escasez. Sin embargo, sucede que el otro objeto de la relación, es decir, el tiempo disponible para el consumo de las necesidades, permanece como una constante invariable. Solo volar de Nueva Zelanda a Italia puede ganar casi un día; no hay otra manera de estirar el tiempo en el planeta.
Una encuesta del Pew Research Center nos dice que el tiempo libre de los estadounidenses, la población más afectada por estos fenómenos, se ha mantenido prácticamente igual en los últimos 10 años. Judy Wajcman, profesora de sociología en la London School of Economics, ha dedicado dos estudios precisos (Pressed for Time y The Sociology of Speed) a la aceleración de la vida dominada por los nuevos medios. La tesis del sociólogo australiano es esencialmente esta: no es que en esta aceleración nos hayamos convertido simplemente en rehenes de los dispositivos o máquinas de comunicación, sino que ha ocurrido que nos hemos hecho prisioneros de prioridades y parámetros autoimpuestos. Afortunadamente, se podría decir, porque todavía se puede hacer algo. ¡Seguramente! Pero hay quienes dudan de nuestras capacidades correctivas
En inglés, el 12 de septiembre se publicó un libro de Franklin Foer, un estimado periodista de mentalidad liberal y ex editor de New Republic, con el emblemático título World Without Mind: The Existential Threat of Big Tech. Ciertamente se puede alimentar cierto escepticismo sobre la tesis de que la tecnología dominada por las grandes corporaciones de Internet es una amenaza existencial para la humanidad, pero lo cierto es que estamos entrando, como escribe Foer en el Washington Post, en una nueva fase en la relación entre la mente del hombre y las máquinas. Una fase, como dice el cofundador de Google, Larry Page, en la que, postulando que “el cerebro humano funciona como un ordenador”, ¿por qué no “acelerar el día en que nos convertiremos en completos cyborgs?”. Habiendo asistido a una escuela Montessori, el fundador de Google y su socio, Sergey Brin, están en el cenit del pensamiento creativo.
LA ECONOMÍA DE LA ATENCIÓN
A la espera de la metamorfosis en cyborg, sucede que la competencia entre las "grandes tecnologías" ya no tiene lugar en el mercado de bienes y servicios, sino en algo absolutamente etéreo, que es la atención de las personas. Captar una parte de su atención se ha convertido en el nuevo modelo de negocio de las empresas de tecnología y nuevos medios. Ganar la atención significa apoderarse del tiempo de las personas. Se invierte mucho en esta empresa y se logra algo. Los consumidores de nuevas experiencias generalmente responden a los estímulos dividiendo su atención entre múltiples tareas, como ocurre con el tiempo compartido en los sistemas operativos avanzados, como diría Larry Page. Sin embargo, múltiples microatenciones pueden producir una distracción general, un fenómeno que se observa cada vez más, particularmente entre los nativos digitales.
¿Se ha convertido la atención de la gente en un factor económico tan fundamental? ¿Incluso más importante que la billetera del consumidor (que viene como consecuencia)? La economía del futuro será una economía de la atención. Quien tenga la atención tendrá la hegemonía. Quien conquiste el tiempo dominará la sociedad. La atención es riqueza.
LAS CONSECUENCIAS DE LA LUCHA POR LA ATENCIÓN
¿Con qué consecuencias cognitivas en los individuos? Muchos se han hecho esta pregunta y existen muchos estudios psicométricos, cognitivos y neurales al respecto. Sin embargo, hay quienes han ido más allá de esta nimiedad para hacerse la enfadada pregunta: ¿este estado de cosas nos hace más felices, o no?
El asunto de la felicidad es un asunto muy serio que incluso los electores estadounidenses se han tomado tan en serio como para convertirlo en una parte de su construcción política e ideal. "La búsqueda de la felicidad", junto con la vida y la libertad, es una de las piedras angulares de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. Incluso un pequeño país del Himalaya, Buthan, mide el bienestar de sus ciudadanos no por el Producto Interno Bruto (PIB), sino por la Felicidad Interna Bruta (PIB). El PIB per cápita de la pequeña monarquía asiática es de 2000 dólares, pero el PNB es el más alto del continente
Aquellos que han ido más allá de la psicometría y las teorías cognitivas al tratar de comprender las consecuencias de una mente que se vuelve cada vez más errante, como las mordedoras hordas de The Walking Dead, son dos estimados psicólogos de Harvard, Matthew Killingsworth y Daniel Gilbert, quienes se han propuesto la tarea de medir la felicidad percibida de un gran número de personas que realizan diversas actividades en un momento específico del día y estado de ánimo.
Los dos académicos han desarrollado una aplicación para iPhone distribuida a 5000 voluntarios de cien países. Estas personas, de forma consensuada y consciente, podrían recibir una notificación a intervalos aleatorios a lo largo del día. Si lo aceptaban, se les preguntaba específicamente sobre su actividad actual, el grado de felicidad que percibían y sobre todo se les decía que declararan si en ese momento su mente estaba concentrada en lo que estaban haciendo o divagaba en pos de otros pensamientos y sensaciones Si esto sucedía, se les pedía que dijeran si se trataba de una disgresión agradable, desagradable o neutra. Una idea tan brillante, cuando es sincera. ¿Te imaginas a alguien realizando actividades extraescolares, como diría Trump, recibiendo una notificación de su iPhone haciéndole preguntas sobre su bienestar actual?
En cualquier caso, la investigación mostró que el 46,9% de las personas encuestadas estaba pensando en algo diferente a lo que estaba haciendo y que esta condición generaba una percepción de infelicidad. Según esta investigación, la mente errante parece ser el estado predeterminado de la mente humana de la mitad de las personas que habitan el planeta. ¡Nada mal!
Pero dejemos la palabra a Matthew Killingsworth y Daniel Gilbert, quienes describieron los resultados de su investigación en "Science". Hemos traducido este artículo titulado "Una mente errante es una mente infeliz" para ti, aconsejándote que no divagues demasiado con tu mente mientras lo lees.
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UNA MENTE QUE ANDA ES UNA MENTE INFELIZ
A diferencia de otros animales, los humanos dedican mucho tiempo a pensar en lo que no sucede a su alrededor, contemplando los hechos que sucedieron en el pasado, los que podrían suceder en el futuro o los que nunca sucederán. De hecho, el "pensamiento independiente del estímulo", también conocido como "mente errante", parece ser el modo de funcionamiento predeterminado del cerebro. Si bien esta habilidad es un logro evolutivo importante que permite a las personas aprender, razonar y planificar, puede tener un costo emocional. Muchas tradiciones filosóficas y religiosas enseñan que la felicidad se puede encontrar viviendo el momento, aquellos en esas tradiciones entrenados para resistir el divagar de la mente para "estar aquí ahora". Estas tradiciones sugieren que una mente divagante es una mente infeliz. ¿Ellos están en lo correcto?
Los experimentos de laboratorio han revelado mucho sobre los fundamentos cognitivos y neuronales de la divagación mental, pero poco sobre las consecuencias emocionales en la vida cotidiana. El método más confiable para investigar las emociones en el mundo real es el "muestreo experiencial", que consiste en contactar a las personas mientras realizan sus actividades diarias para pedirles que expresen sus pensamientos, sentimientos y acciones en ese momento. Desafortunadamente, registrar informes en tiempo real de un gran número de personas durante su vida diaria es tan complejo y costoso que el muestreo experiencial rara vez se ha utilizado para examinar la relación entre la divagación mental y la felicidad y, por lo tanto, siempre se ha limitado a muestras muy pequeñas. Resolvimos este problema desarrollando una aplicación para iPhone que usamos para crear una base de datos valiosa y grande de informes realistas de pensamientos, sentimientos y acciones en una gran muestra de personas durante sus actividades de la vida diaria.
La aplicación contacta a los participantes a través de su iPhone en momentos aleatorios durante las horas de vigilia, hace preguntas y registra sus respuestas en una base de datos en www.trackyourhappiness.org. La base de datos actualmente contiene casi un cuarto de millón de entradas de alrededor de 5000 personas de 83 países diferentes de entre 18 y 88 años, colectivamente en una de las 86 principales categorías ocupacionales. Para averiguar con qué frecuencia divagan las mentes de las personas, sobre qué temas divagan y cómo estas divagaciones afectan su felicidad, analizamos muestras de 2250 adultos (58,8% hombres, 73,9% residentes de EE. UU., edad media de 34 años) designados aleatoriamente para responder una serie de preguntas sobre los siguientes temas:
1) Felicidad (“¿Cómo te sientes ahora?”) con una calificación variable en una escala continua que va de muy mala (0) a muy buena (100).
2) Actividad realizada en ese momento (“¿Qué estás haciendo ahora mismo?”) con una posible respuesta elegida entre 22 actividades laborales o de ocio. adaptado del “método de reconstrucción del día”).
3) Condición errante de la mente (“¿Estás pensando en algo diferente a lo que estás haciendo?”), pudiendo responder con una de cuatro opciones: no; sí, algo placentero; eso sí, algo neutro; sí, algo no agradable.
LOS TRES HECHOS DESCUBIERTOS POR LA ENCUESTA
Primero, las mentes de las personas divagaban con frecuencia sin importar lo que estuvieran haciendo. La condición de mente errante ocurrió en el 46,9% de la muestra y durante cualquier tipo de actividad, excepto la relación sexual, en al menos el 30% de la muestra. La frecuencia de la condición de divagación mental en nuestra muestra fue considerablemente más alta que la medida típicamente en los experimentos de laboratorio. Sorprendentemente, la naturaleza de las actividades en las que se involucraron los individuos tuvo solo un impacto modesto en si sus mentes divagaban, mientras que casi no tuvo impacto en el placer de los temas en los que sus mentes divagaban.
En segundo lugar, las personas eran menos felices cuando sus mentes divagaban, independientemente de la actividad que realizaran, incluidas las menos placenteras. Aunque la mente de las personas estaba más inclinada a divagar en temas placenteros (42,5 % de la muestra) que en temas desagradables (26,5 %) o neutrales (31 %), las personas no estaban más felices cuando pensaban en cosas placenteras que cuando pensaban en su situación actual. actividad. Estaban considerablemente menos felices cuando pensaban en temas neutrales o desagradables. Aunque se sabe que los estados de ánimo negativos causan la condición de mente errante. Los análisis de lapso de tiempo sugirieron que en nuestra muestra, la divagación mental era generalmente la causa y no simplemente la consecuencia de la infelicidad.
Tercero, lo que la gente piensa es un mejor indicador de su felicidad que lo que hace. La naturaleza de las actividades de las personas representó el 4,6% de la varianza de la felicidad en las no relaciones y el 3,2% de la varianza de la felicidad en las relaciones interpersonales. Por otro lado, el divagar de la mente representó el 10,8% de la varianza en la felicidad de las personas que no son parientes y el 17,7% de las que tienen una relación. La variación de la divagación mental fue en gran medida independiente de la variación relacionada con la naturaleza de las actividades, lo que sugiere que los dos estados tienen influencias independientes sobre la felicidad. En conclusión, una mente humana es una mente errante, una mente errante es una mente infeliz. La capacidad de pensar en lo que no está sucediendo es una dinámica cognitiva que tiene un costo emocional.
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El gráfico elaborado por Killingsworth y Gilbert, a partir de los resultados de la encuesta, es de gran interés para comprender qué puede ocurrir con nuestra percepción de bienestar cuando realizamos una actividad concreta, parte de nuestro menú diario, o cuando la mente comienza a divagar ya perseguir pensamientos extraños. Hay muchas reflexiones por hacer que con mucho gusto les dejamos.
