McIlroy, Spieth, tal vez Tiger Woods: “Traeremos a los campeones del mundo a Italia, porque lo que hemos puesto en marcha es un cambio de época. A partir de 2017 nuestro Open se colocará en el calendario justo antes de la gran carrera de Wentworth y se convertirá en uno de los torneos insignia del circuito”.
Franco Chimenti, presidente de la Federación Italiana de GolfNo tiene un minuto que perder, porque le esperan 12 años de frenético trabajo y la cuenta atrás ya ha comenzado. Sin embargo, entre una llamada telefónica y otra, entre una reunión y otra, encuentre un momento para intercambiar algunas bromas exclusivamente con FIRSTonline.
Las etapas futuras de la marcha del crecimiento del golf italiano ya se conocen en parte, pero vale la pena recordar: “el Ryder Cup en Roma en 2022, un Open de Italia con una bolsa de premios de tres millones este año y 11 ediciones con 7 millones de euros cada una a partir de 2017″. El camino es largo, pero el diseño es único y se ha puesto en blanco y negro en el dossier italiano para superar a la competencia de los otros lugares que compiten por Ryder. La hermosa estela de competencias millonarias, entre las más ricas del circuito, sin duda marcó la diferencia.
“Este año la carrera se volverá a disputar en Monza – recuerda el presidente de la FIG – mientras que los cargos de 2017 y 2018 aún están vacantes, invito a los clubes a que se presenten. En 2019, 2020, 2021 estaremos en el Marco Simone Golf & Country Club, casa de Ryder en 2022. Desafortunadamente, la entrada ya no será gratuita y estamos discutiendo estos días cuánto poner en el boleto”.
Por otro lado, aproximadamente ciento sesenta millones de euros son los costes de la operación "Ryder Cup plus Open", una cifra abultada, sustentada con garantías de Sace, Credito Sportivo y, subordinadamente, del Gobierno. “No puedo entrar en detalles, que están amparados por la confidencialidad contractual -dice el presidente de la FIG-, pero tenga en cuenta que todo lo que estamos hablando, incluidas las garantías, se paga a plazos, se debe repartir en 12 años”.
La cifra, aunque no oficial, se puede obtener sumando varias partidas: 18 millones de euros era la entrada mínima para participar
en la “subasta” de Ryder; 80 millones son los botes de 12 años de torneos italianos, cuya organización costará un total de al menos 20 millones de euros; a esta base hay que sumar la remodelación del campo Marco Simone por unos diez millones de euros; otros 30 millones se destinarán a una serie de open boat de buen nivel para la gira Senior y la gira Challenge y para obras diversas, estacionamiento, logística, hospitalidad, shuttles, es decir, todo lo que se necesitará para Ryder y alrededores. .
Sin embargo, en el ámbito de las infraestructuras, el dossier italiano ha explotado hábilmente una serie de obras ya previstas para Roma: un tren ligero que también llegará a la marco simone y la conexión de la estación de Tiburtina con Guidonia, un proyecto que lleva la alta velocidad casi directamente al campo de golf Laura Biagiotti. Los derechos televisivos del Abierto de Italia también irán a parar a la
Federación y servirá para cubrir parte de los gastos. Estos son derechos valiosos, porque los torneos importantes tienen una participación, en el mundo,
ciertamente más alto que el del Festival de Sanremo. Todos los derechos televisivos de Ryder irán a Ryder, que en Europa es una subsidiaria del 60% de la gira europea y el resto de la PGA europea y la PGA británica. En Estados Unidos pertenece íntegramente a la PGA USA. “Todo lo que es Ryder va para Ryder – explica Chimenti – derechos, entradas, merchandising, patrocinadores, publicidad. Este es enteramente responsable sólo de la preparación del evento”.
Sin duda, es una gran apuesta para la pequeña Federación de Golf de Italia, que a día de hoy cuenta con menos de cien mil practicantes y que, gracias a esta apuesta, querría triplicar sus socios. Las condiciones están ahí: por qué 12 años en la cima traerán una gran visibilidad internacional, dando también un impulso al turismo, las inversiones y los patrocinios. “Nos gustaría llegar sobre todo a aquellos que aún no conocen el golf -observa Chimenti- y también estamos trabajando en este frente”. En definitiva, en un momento económico tan crítico, el golf, deporte de élite por excelencia, lanza su mayor campaña popular en Italia. El señor de la guerra es valiente, y si miras el comité de honor de Ryder, parece que también tiene un ejército bien armado. Son muchos los empresarios que forman parte de él, algunos de los cuales son golfistas apasionados: de Guido Barilla a Giorgio Fossa, de Luca Cordero di Montezemolo a Diana Bracco, de Nerio Alessandri a Piero Antinori, de Leonardo Ferragamo a Rocco Forte. ¿Son también patrocinadores potenciales? “Esperemos – responde lacónicamente Chimenti – seguramente tendremos a Credito Sportivo entre los patrocinadores del Open”.
Finalmente, está el lado competitivo de esta apuesta, que ve a los jugadores al frente. “He estado en Dubái y he visto Matteo manassero en gran recuperación, estoy seguro que superará sus problemas. Eduardo Molinari fue un poco desafortunado, pero tengo mucha fe en él. Francesco Molinari es nuestra punta de lanza y nos representará en los Juegos Olímpicos; Renato Paratore es un jovencísimo con mucho futuro, estuvo superlativo el último día en Dubai. Estoy seguro de que tendremos dos Azzurri en Río, porque nuestros muchachos son muy fuertes. Y luego tenemos muchos jóvenes talentos”. En definitiva, el futuro italiano está teñido de gran golf.
