Un buen junio, un julio extraordinario y un agosto que ya va estelar a mitad de camino. Puglia celebra una de las temporadas turísticas más felices de los últimos años. Por otro lado, los números no mienten: se esperan más de 12 millones de presencias en Puglia para la presente temporada, con una recuperación de la demanda en 2019 del 77,6% frente a una pérdida del 44,2% en 2020. Más que Sicilia y Cerdeña. Y no es solo una cuestión de números: los turistas están gastando más en comida y entretenimiento este año, más que en cualquier otro año registrado. Será por el ahorro obligado por la pandemia, pero esta vez nadie quiere privarse de un aperitivo extra, de una cena al atardecer, de cualquier compra: lo importante es quedarse en la calle, conocer a otras personas, sentirse que mas o menos volvimos a la normalidad.
Al menos eso es lo que él piensa. Damián Real, miembro de una familia de empresarios que vive del turismo desde 1976. Su complejo hotelero se encuentra en Ugento, bajo Salento, a menos de 60 km de Lecce. Y da trabajo a 450 empleados, repartidos entre los que trabajan en el camping de lujo "Riva di Ugento" (33 hectáreas de extensión en un paseo marítimo de 1200 metros, 160 casas independientes, 1.100 parcelas) y el gran hotel "Apulia Vivosa Resort" (ubicado en un parque de 23 hectáreas). Para tener una idea de los costos en temporada alta en estas estructuras: por una semana en una de las casas de camping para 4 personas necesita contar 799 euros, mientras que para una parada en el campo necesita 62 euros. En cuanto a la estancia en el hotel “Vivosa”, se piden 224 euros por habitación. La temporada, a pesar de los temores, este año está protegida por la vacunación masiva: todos los empleados fueron vacunados en el lugar, en las dos salas de conferencias del resort, una hazaña de la que Damiano está muy orgulloso.
Comencemos con la temporada 2020: ¿cómo te fue el año pasado?
“Mira, incluso el 2020 para nosotros, a pesar de todo, no nos fue mal. Claro, hubo muchas cancelaciones desde el extranjero, pero los italianos llegaron en masa. Y si junio y julio fueron flojos en cuanto a asistencia, las actuaciones de septiembre tanto en el camping como en el hotel fueron impresionantes. De hecho, fue el mejor septiembre de los últimos años. Y el éxito duró hasta el 8 de octubre”.
¿Y la temporada 2021? ¿Es posible hacer el punto ya?
“Ya podemos decir que es una excelente temporada. Eso lo entendíamos desde enero, cuando empezaron las reservas. En febrero ya estábamos agotados. Todo el mercado italiano para junio y julio. Pero ahora, gracias a las vacunas, también vuelven los extranjeros, hasta ahora totalmente ausentes. ¿Por qué? Seamos realistas, es más fácil llegar a Puglia que a Sicilia y Cerdeña, te subes al coche y te vas. La geografía nos ayuda. Así que para resumir: un buen junio y un gran julio. Con perspectiva de cerrar a lo grande en agosto y septiembre”.
¿Qué ha cambiado en comparación con antes de la pandemia? ¿Qué tipo de turismo es el que ha vivido el confinamiento y la enfermedad?
“Creo que ahora hay más ganas de gastar porque han aumentado las ganas de socializar. Esta es la mayor diferencia respecto a 2019. Sobre todo en grupo, y ciertamente al aire libre, pero con ganas de vivir. Aquí no se escatiman en aperitivos, helados, charlas copa en mano. Antes de la pandemia no había muchas ganas de socializar, de gastar. Te quedaste más en tu caparazón. Lo notamos también entre los que optan por acampar, que ya parten con un presupuesto más limitado. Por otro lado, es fácil entender las razones: no gastamos nada durante casi dos años: ni cine, ni teatro, ni pequeños viajes. Entonces, ¿por qué privarse de un aperitivo al atardecer?”.
Pero aún no hemos salido del túnel del Covid: ¿sus invitados no tienen miedo a las recaídas?
“Claro, pero están vacunados. Y todo con el Pase Verde”.
¿Preguntas?
“Siempre nos apegamos a las reglas”.
¿Y sus empleados?
“Ellos también están vacunados. Hay un pequeño grupo de resistentes, pero si trabajan en lugares aislados y no tienen relación con el público podemos hacer la vista gorda. Pero somos inflexibles con quienes sirven en la mesa o están en contacto con nuestros comensales. O están vacunados o no funcionan. Entre otras cosas, nosotros mismos hemos equipado un centro de vacunación para nuestros empleados precisamente para evitar pérdidas de tiempo. Nos costó dinero y esfuerzo, pero estamos muy orgullosos de ello. En Puglia creo que fuimos los únicos en nuestro sector en hacerlo".
¿Cómo os organizasteis?
“Usamos dos salas de conferencias, con registros, enfermeras, médicos. Hicimos el pedido a la Región que nos hizo sufrir un poco, pero al final nos apoyó bien”.
¿Cómo se explica la actitud de los que no quieren vacunarse?
“Yo creo que el 80% de los que eligen este camino lo hacen por ignorancia. Sí, son unos ignorantes. Creen que quién sabe qué les está inyectando en las venas. No leen, no se informan… Son unos ignorantes, de hecho”.
¿O siguen las indicaciones de algún político?
“No, no lo creo. Para mí es solo ignorancia, tienen miedo de lo que se está inyectando. Tonterías medievales".
¿Habéis ajustado los precios con respecto al año pasado?
“Sin retoques. La tarifa es la misma, solo hemos hecho unas cuantas promociones menos. Solo hemos vendido el 80% de las habitaciones, para respetar la distancia. Y lo hicieron a precio completo, sin promociones, pero esto es lo único que nos permitimos”.
