La primera gran obra de la Expo ya está lista para inaugurarse, a poco menos de dos años del inicio de la gran revisión de la Expo 2015, por lo que el alcalde Giuliano Pisapia hace alarde de confianza: "Llegaremos a tiempo". Mientras tanto, la suerte ha querido que de las dos nuevas líneas de metro previstas, la 4 y la 5, sea la segunda la que esté lista primero: la línea "lila" abrirá su primer tramo a los servicios de viajeros el próximo domingo 10. febrero, a las 11.
En concreto, actualmente hay siete nuevas estaciones de metro, desde Zara (con correspondencia con la línea 3 "amarilla") hasta Bignami, en la periferia norte de la capital milanesa, en el eje de viale Zara y viale Fulvio Testi. Un tramo de 4,1 kilómetros que ya recorre importantes y transitados polos de la capital lombarda, entre ellos el hospital Maggiore, la Universidad Estatal de Bicocca y el hospital de Cto.
Solo las obras de este primer tramo, que se iniciaron en 2007 y que recorren una zona de Milán que siempre ha tenido poca conexión, tienen un valor total de unos 550 millones de euros, incluidos los trenes en servicio y la construcción de la Isola y Paradas Garibaldi, que serán inauguradas a finales de este año. Según los planes, toda la línea estará terminada a finales de octubre de 2015, con un recorrido total de 12,8 kilómetros y 19 estaciones, desde el estadio Giuseppe Meazza de San Siro hasta Bignami. Entonces, a pleno rendimiento, solo después de que termine la Expo.
El tiempo de viaje entre Bignami y Zara es de 8 minutos, frente a los 20 que tardan los tranvías en el carril reservado para el mismo tramo. El metro también utiliza una tecnología innovadora para las líneas milanesas: de hecho, los trenes no están equipados con maquinistas (UTO driverless system, Unttended Train Operation), con un control seguro de todos los elementos del sistema: puntos, señales, distribución eléctrica, etc. Este sistema, que cumple con las normativas europeas más recientes, garantiza a los pasajeros altos estándares de seguridad, permite optimizar frecuencias según la demanda y reducir costes.
Las líneas "sin conductor" ya están operativas en Francia, en Copenhague (ciudad donde el metro automático está gestionado por cajeros automáticos desde 2008, y donde se ha formado al personal que trabajará en la M5 milanesa) y, en Italia, en Turín. Todos los andenes están separados de los andenes y trenes por puertas de seguridad, que solo se abren cuando el tren está en la estación.
La línea 5, distinguida por el color lila, fue construida en proyecto financiado por la sociedad concesionaria Metro 5 Spa propiedad de Ansaldo STS, Ansaldo Breda (grupo Finmeccanca), Astaldi y Alstom.
