Todos absueltos. Así resolvió el Tribunal de Milán en el juicio que acusó a Eni y Shell de corrupción en Nigeria: hubo 15 imputados (incluidas las empresas, Eni y Shell), incluido el actual director general del Perro de seis patas Claudio Descalzi y el expresidente Paolo Scaroni (ahora presidente del Milan), así como varios directivos y las autoridades del país africano. La acusación de la fiscalía, que había pedido 8 años de prisión para Descalzi y 10 años para el exministro de Petróleo de Nigeria, Dan Etete, además del decomiso de 1 millones 92 millones y 400 mil dólares tanto a Eni como a Shell, era de corrupción internacional con en el centro la adquisición de los derechos de exploración del bloque petrolero Opl245 en Nigeria, por lo que las dos empresas supuestamente pagaron un maxi soborno.
Las solicitudes de castigo siempre han sido consideradas por Eni "sin ningún fundamento", y "en ausencia de cualquier prueba o referencia concreta al contenido de la audiencia preliminar". "Finalmente, Claudio Descalzi ha recuperado su reputación profesional y Eni su papel como una gran empresa", comentó Paola Severino, abogada defensora del director general de la petrolera italiana. “Eni y Shell – agregó el abogado Enrico De Castiglione – no proporcionaron fondos ni sobornos, pero pagaron para obtener una licencia. No hubo discusión con funcionarios públicos, solo una discusión técnico-económica sobre el precio del activo. En el fondo, el fiscal y la parte civil también son muy conscientes de la total inconsistencia de la hipótesis de que 'todo el mundo sabía' lo del dinero”.
Para Shell, el director general del grupo multinacional anglo-holandés comenta directamente el resultado de la sentencia, que fue bien recibida. “Siempre hemos sostenido que el acuerdo de 2011 era legítimo – es la declaración de Ben van Beurden, director ejecutivo de Royal Dutch Shell, con el objetivo de resolver una disputa legal de una década y poner en marcha el desarrollo del bloque OPL 245. Al mismo tiempo, fue una experiencia difícil para nosotros. Shell es una empresa que opera con integridad y trabajamos arduamente todos los días para garantizar que nuestras acciones no solo sigan la letra y el espíritu de la ley, sino que también cumplan con las expectativas más amplias que la sociedad tiene de nosotros". La tesis básica, que siempre ha sido sostenida por Shell, es que el Acuerdo de 2011 tenía como objetivo poner fin a una larga disputa derivada de que los derechos sobre el bloque Opl 245 habían sido asignados por el gobierno de Nigeria a dos partidos diferentes: Shell y Malabu. De ahí la disputa y la negociación que desembocó en el acuerdo y en la pago al gobierno de Nigeria destinado a desarrollar el bloque, sin embargo, permaneció sin desarrollar.
Volviendo al juicio milanés, el argumento de la acusación fue por lo tanto anulado por los jueces, que absolvieron a todos los acusados con plena fórmula. "porque el hecho no existe". Las razones se presentarán en 90 días. El juicio había comenzado en 2018. Esta es la lista de acusados absueltos: Claudio Descalzi, Paolo Scaroni, exgerente operativo del grupo San Donato en África subsahariana Roberto Casula, exgerente de la empresa italiana en Nigeria Vincenzo Armanna, el ex gerente de Nae, la subsidiaria de Eni en Nigeria, Ciro Antonio Pagano, el ex ministro de petróleo de Nigeria, Dan Etete. Y luego Luigi Bisignani, el ruso Ednan Agaev y Gianfranco Falcioni, este último empresario y exvicecónsul en Nigeria, el expresidente de la Fundación Shell Malcom Brinded y los exdirectivos de la empresa holandesa Peter Robinson, Guy Jonathan Colgate y Juan Coplestone.
