En los Dolomitas devastados por mal tiempo en las últimas semanas, que entre otras cosas ha causado muertes y la destrucción de miles de hectáreas de bosques especialmente en la zona de Belluno, hay lugar para buenas noticias. También se trata de la naturaleza, esa misma naturaleza herida por los últimos acontecimientos que ha llevado al descubrimiento de un nuevo mineral, más de 200 años después de la última vez que se encontró uno en los Dolomitas: se llama fiemmeite, ya que fue descubierta en el Val di Fiemme, en el este de Trentino (una de las zonas más afectadas por las inundaciones), por un grupo de investigadores del museo MUSE de Trento.
El nuevo mineral es una auténtica joya, una especie mineralógica hasta ahora desconocida para la ciencia. "Hasta hoy, minerales conocidos por la ciencia son poco más de 5.000 – comentó Paolo Ferretti de MUSE -, no muchos en comparación con las especies vivas, que parecen contarse por millones. Encontrar una nueva especie mineralógica es, por tanto, un evento mucho más raro que descubrir un nuevo ser vivo. Añade excepcionalidad a este hallazgo el hecho de que la fiemmeíta procede de un territorio, como los Dolomitas, con diferencia uno de los más estudiados del mundo. De hecho, desde 1815 no se ha reconocido un nuevo mineral en los Dolomitas”.
1815 es el año del descubrimiento de la gehlenita en el Lago delle Selle (Monti Monzoni, Val di Fassa), el último gran descubrimiento si excluimos las ya conocidas pero redefinidas tras revisiones sistemáticas recientes, como la pumpellyita-(Fe3+), chabasita-Ca y dachiardita-Na. El descubrimiento de nuevos minerales no es en sí mismo una rareza absoluta. Cada año se descubren entre 100 y 200 nuevas especies en todo el mundo. – pero es importante tener en cuenta que los Dolomitas han sido objeto de atención de los científicos desde el siglo XVIII: de hecho, fue en 700 cuando se dedicó al geólogo transalpino Deodat de Dolomieu dolomita, un mineral del que los propios Dolomitas tomaron su nombre.
Con la identificación de la fiemmeita, descubierta precisamente en la mina de San Lugano, en el Municipio de Carano, se suma un elemento más de singularidad, esta vez mineralógica, a las de carácter geológico, paleontológico, geomorfológico y paisajístico, sobre las que se se fundamenta el reconocimiento de los Dolomitas como Patrimonio de la Humanidad. El mineral pertenece al grupo de los oxalatos, en este caso un oxalato de cobre hidratado de fórmula química Cu2(C2O4)(OH)2•2H2O que cristaliza en el sistema monoclínico. Sin ser demasiado técnico, se caracteriza por laminillas muy pequeñas de color azul claro y se encontró, en cantidades muy pequeñas, dentro de los troncos carbonizados que abundan en la parte basal de la Arenisca de Val Gardena, una formación sedimentaria que se originó en un ambiente fluvial hace unos 260 millones de años, en el Pérmico Superior.
El descubrimiento y el estudio fueron realizados por Investigadores de MUSE Paolo Ferretti e Ivano Rocchetti, junto con colegas de la Universidad de Milán Francesco Demartin e Italo Campostrini, gracias a la cuidadosa guía de un apasionado cazador de minerales local, Stefano Dallabona (Gruppo Mineralogico Fassa e Fiemme). La oficialización estuvo a cargo de la comisión de la IMA (Asociación Mineralógica Internacional) que preside la nomenclatura y clasificación de nuevos minerales (CNMNC).
