en 1883 en la casa parisina del novelista Dumas y muchos amigos pintores se habían encargado de decorar las paredes de las habitaciones de este alojamiento. fue el ultimo en llegar Eugène Delacroix, que con su trazo rápido y con un carboncillo dibujó un caballo, jinetes y un paisaje lleno de figuras en el fondo. Luego siguió con los pinceles, y pintó a un caballero ensangrentado inclinado sobre su lanza y con los pies fuera del estribo sobre un caballo que apenas podía mantenerse en pie.
Delacroix poseía una extraordinaria velocidad de ejecución y al mismo tiempo una gran versatilidad. Su obra incluye a menudo escenas de gran luminosidad y otras más ricas en sombras que recuerdan a Rembrandt. Pero también realizó retratos, flores, batallas e interiores evocadores.
Delacroix abrió el camino a la pintura moderna: Van Gogh fue a París a ver el "Pietà” del maestro que copiaba y copiaba, Cézanne parece haber conservado un solo cuadro en su estudio, y era su copia de un Delacroix. Manet, Matisse, Degas, Renoir, Roualt deben mucho a su ejemplo.
la famosa Guernica de Picasso, mirando de cerca, nos retrotrae al cuadro que pintó Delacroix como protesta contra la masacre de 20 griegos en la isla de Quíos.
Ferdinand Victor Eugène Delacroix nació en un suburbio de París en 1798, nueve años después del inicio de la Revolución Francesa. Muy probablemente hijo del príncipe de Talleyrand, el diplomático -aunque pasara por hijo del embajador en Holanda-. Se quedó sin padres a los dieciséis años y tuvo que afrontar la vida solo con sus propios recursos, había aprendido a pintar y a pesar de las dificultades físicas y económicas siempre trató de explotar esta pasión suya.
Expuso por primera vez a los 24 años en el Salón de París, pero era demasiado pobre para enmarcar a su costa el cuadro que había decidido traer, un lienzo de dos metros y medio de ancho. Gracias a un benefactor que pagó por el marco, Delacroix logró exhibir el cuadro titulado Dante y Virgilio, representó a los dos poetas en el Infierno en medio de los cuerpos de los condenados, hoy la obra se encuentra en el Louvre.
Él mismo quiso estar presente en la exposición para escuchar los comentarios, pero quedó decepcionado por las largas carcajadas de los críticos. Sin embargo, el ministro de comercio, Adolphe Thieres, también intervino y lo apoyó, dándole así al joven la oportunidad de hacer olvidar al público las críticas adversas.
A partir de ese momento su vida cambió, pintó sin parar de sol a sol y cuando se sintió vaciado de toda emoción buscó refrescarse en la lectura de poesía.
En aquella época en la que aún no existía la fotografía, la pintura histórica y los retratos eran muy demandados. Delacroix y pintó tantos y con esa luz que le hubieran hecho inmortal.
Desde ese momento hasta el gobierno siempre estuvo dispuesto a pagar la decoración de los edificios públicos, y así es Delacroix pasó de la pobreza a la riqueza, convirtiéndose en uno de los primeros pintores de los tiempos modernos que se ganaba la vida con su pintura.
Delacroix trabajó en el suyo durante meses. Masacre de Quíos, luego cargó el cuadro de lienzo de trece metros cuadrados y lo llevó por todo París, hasta el Salón, tres días antes de la inauguración. Se dice que, de camino a casa, quiso ver una exposición de John Constable. La pintura del inglés fue una revelación para Delacroix. Volvió al Salón y retomó el trabajo en casa, aquí decidió modificar el cielo inspirándose en los cielos y nubes de Constable. Devolvió el lienzo a la exposición dos días después.
Es bien sabido que tenía mala salud pero a pesar de su fragilidad pintó escenas de la mayor violencia, como “La masacre” o “La libertad guiando al pueblo”.
Delacroix también fue uno de los primeros en retratar escenas y trajes del norte de África, donde permaneció varios meses tratando de reunir ideas e inspiraciones. En Argel obtuvo la posibilidad de entrar en un harén, y a esa visita le debemos el famoso Mujeres de Argel, considerada por muchos críticos como su obra maestra.
Además de la pintura, Delacroix también tiene otro título para la inmortalidad, su diario, ese relato detallado y conmovedor de sus cuarenta años, en tres volúmenes. Por sus páginas desfilan las celebridades de la época: George Sand, Victor Hugo, Chopin, Dumas.
Delacroix era muy apreciado por las mujeres, tenía ardientes admiradores y, a menudo, no era insensible a sus halagos. Josephin de Forget fue su gran amor, pero nunca logró casarse con ella debido a su mala salud.
A pesar de su éxito artístico, nunca fue admitido en los círculos internos de la alta sociedad y los críticos de la vieja guardia se mantuvieron hostiles con él, casi hasta el final.
Murió el 13 de agosto de 1863 a la edad de 63 años.
