Será por el clima templado, por el encanto de sus costas, por el ambiente de Las mil y una noches de sus veladas de verano en lujosos clubs oa bordo de fabulosos yates. O, además de todo esto, será simplemente por el olor a dinero que siempre ha emanado de este pedazo de Cerdeña construido de la nada en los años 60 por los Aga Khan. El hecho es que el Costa Smeralda atrae las inversiones de los hombres más ricos del planeta desde hace más de medio siglo, en algunos casos de Oriente Medio: como para sellar una suerte de doble vínculo entre la tierra de los cuatro moros y el mundo árabe, inaugurado por el príncipe ismaelita Karim Aga Khan, gran amigo del avvocato Agnelli y auténtico pionero de Paraíso turístico de Cerdeña.
el hijo de Alí Khan, nacido en Suiza y graduado de Harvard, inventó todo desde cero; incluyendo, en 1963, la aerolínea Alisarda, que luego se convirtió en Meridiana. Este pequeño milagro económico, ahora consolidado en el imaginario de todos entre Billonarios, yates de riquísimos empresarios rusos y las idas y venidas de VIPs y futbolistas, está a punto de volver a cambiar de manos. Después de haber tentado a varios inversores durante décadas, el último de los cuales fue el multimillonario estadounidense Tom Barrack, hijo de un verdulero libanés y dueño de Colony Capital, una firma de capital privado de 30 mil millones de dólares que controla desde 2003 los hoteles de lujo que pertenecían a la Aga Khan (incluido Romazzino), El Costa Smeralda se prepara para volver a manos árabes.
Y no cualquiera. La de uno de los hombres más ricos y poderosos del planeta: Hamad bin Khalifa, Emir de Qatar desde 2003, perteneciente a la casa real de Al Thani (aquel, por así decirlo, que tiene sus manos en importantes clubes de fútbol europeos como el Manchester City, Paris Saint Germain y Málaga) y fundador de la cadena de televisión más influyente del mundo árabe, Al-Jazeera.
Príncipe ilustrado (con él Qatar se convirtió en 1997 en el segundo estado del golfo Pérsico en el que las mujeres tienen derecho al voto), Al-Thani es también primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores del emirato, además de presidente del fondo soberano de riqueza Qatar Holding, que ya posee el 14,3% de Smeralda Holding y que ahora apunta al 51%.
Por ahora no hay confirmaciones oficiales, pero todo apunta a que la operación se llevará a cabo, tanto por la intención de desistimiento de Barrack ("Amo Cerdeña pero si no me dejan invertir más, trasladaré mi negocio a otro lado", dijo había amenazado hace un año), y porque este sería solo uno de los grandes golpes del fondo soberano creado en 2006 como brazo operativo de la Qatar Investment Authority, que ya gestiona enormes riquezas en el país del Golfo.
Por mencionar algunos, además de los clubes de fútbol, los grandes almacenes británicos Harrod's, participaciones en Barclays y Credit Suisse, la participación en la Bolsa de Valores de Londres, que también controla Piazza Affari, los paquetes de acciones en Porsche, Volkswagen y Total, el Hotel Gallia en Milán, y recientemente la participación del 1% también en Lvmh, el grupo de lujo francés controlado por Bernard Arnault, quien en su momento había invertido juntos con Tom Barrack en los supermercados Carrefour.
Del empresario de origen libanés Al-Thani heredará no solo la joya sarda sino también el equipo operativo: Franco Carraro y Mariano Pasqualone seguirán siendo, respectivamente, presidente y director general del consorcio Costa Smeralda, así como se confirmará la dirección hotelera de Starwood que encabeza Franco Mulas.
En resumen, cincuenta años después del Aga Khan, nada nuevo bajo el cielo de Porto Cervo y sus alrededores: el dinero sigue llegando del este, y seguirá siendo manejado por los sospechosos de siempre. ¿Será suficiente que nunca se ponga el sol en la isla más de moda de Europa?
