“Sí, viajar sorteando los baches más duros sin caer en tus miedos”, cantaba el sempiterno Battisti. viajes y economia siempre han ido de la mano, uno estimulando al otro y obteniendo nuevos impulsos y razones.
El Covid-19 ha logrado la ardua tarea de hacerlos actualmente incompatibles. Los que intentaron reconciliarlos rápidamente se encontraron re-sumergidos en contagios por miles. Un riesgo que había que correr, para intentar salvar la temporada turística estival. Y para calibrar lo que se puede y lo que no se puede hacer todavía, y lo que hay que preparar de cara a la retorno de la epidemia de otoño.
Que los habrá, si es que los habrá: lo que está ocurriendo en el invierno austral lo prueba. Una predicción fácil de que no significa necesariamente que volveremos a la casa (Melbourne, en su segundo, y más grave, cierre en seis meses, con toda probabilidad seguirá siendo un caso en sí mismo), si seguimos comportándonos de manera responsable.
La España, donde el número de nuevos infectados ha vuelto a los niveles de la primera quincena de mayo, se convierte en un buen laboratorio y ejemplo para los demás. Y no vale ni la extenuación del mayor número de pruebas: puro como porcentaje de hisopos, los nuevos casos son altos. Aunque ni mucho menos lo que eran al principio del contagio. Entonces, en cierto sentido, es bueno que este tipo de infecciones salgan a la luz inmediatamente: significa que el seguimiento es efectivo y evita que el virus deambule de incógnito.
Como se argumentó en el último Lanceta, por tanto, hay una recuperación, pero sobre todo del virus. Además de España, también en Francia, Alemania, Reino Unido e Italia, aunque en los tres primeros mucho menos que en el caso hispano (destino favorito de vacaciones: toda rosa tiene su espina) y en el país «do sole» mucho menos que en el resto de grandes países europeos. Sabio es Rafael Nadal al dar ahora un buen ejemplo, absteniéndose de ir a Estados Unidos a defender el título de campeón del US Open de tenis.
Por cierto: en los EE. UU. las infecciones finalmente están bajando nuevamente, pero desde niveles muy altos (cosas para un país emergente y en temporada de invierno) y después de que finalmente se hayan tomado duras medidas de restricción social. Un estallido tardío, causa de confusión criminal y acaloradas divisiones políticas; tampoco se han dotado aún de un sistema nacional de pruebas adecuado para rastrear los contactos de los contagiados, dado que en algunos estados los resultados de los hisopados se conocen después de una semana.
Volviendo a ampliar la mirada al vasto mundo, como ya se observó en el pasado sobre el Lanceta, ahora el virus ya se sabe y por lo tanto cuidadosamente supervisado y tratado de inmediato, para evitar que su cargo se vuelva mortal. En efecto, las muertes siguen siendo bajas, en relación con los enfermos; bajo en comparación con el comienzo de esta fea historia, pero todavía unos pocos órdenes de magnitud superior al de una gripe normal.
Todo ello, por un lado, obliga a mantén la guardia alta pero, por otro lado, te permite salir del las bridas a los comportamientos sociales no tiran como hace unos meses. Jugando con la punta y el talón en las restricciones, como cuando tenías que arrancar un auto cuesta arriba que no está equipado con todos los dispositivos electrónicos de hoy en día: el talón en el freno y la punta en el acelerador.
Y finalmente hablemos de la economía, aunque en las situaciones actuales. Las manos son inevitablemente también de la epidemia, dado que primum vive deinde negociar. En la mayoría de los sistemas económicos la recuperación está en progresoaunque de una manera muy diversa. Y especialmente robusto en Europa, donde la recesión fue aún más fuerte, mientras permanece lento en los EE. UU.. Incluso sigue siendo un espejismo en Japón (e Corea del Sur), debido a la mayor dependencia de las exportaciones y de sectores especialmente afectados por la contracción de la demanda (bienes de consumo duradero y bienes de equipo).
Nosotros confiamos en información cualitativa de la encuesta del índice de gerentes de compras (PMI) de IHS Markit porque nos brindan reacciones de las economías casi en tiempo real.
El "casi" es importante, porque la evolución de la pandemia es tal que puede dar sus frutos obsoletos los datos recopilados solo dos semanas antes (esos PMI se toman en la segunda quincena de cada mes). Así ocurre precisamente con el recrudecimiento de los contagios observado en los últimos días que está dando lugar a nuevas medidas restrictivas de las actividades sociales, que repercutirán en la economía en agosto.
Le estadísticas cuantitativas, por otro lado, son útiles para advertir que PMI altos no son sinónimo de un retorno rápido a los niveles previos a la crisis. En junio, la producción industrial italiana, por ejemplo, se mantuvo un 12 % por debajo de los niveles del cuarto trimestre de 2019, a pesar de la recuperación del 53 % desde el mínimo de abril. O bien, el número de empleados estadounidenses: en los tres meses a julio se recuperaron 9,3 millones de empleos, pero aún quedan casi 13 por retomar. Como reconoció Philip Lane, economista jefe del BCE, la recuperación será larga y lenta.
Por tres razones, reiteradamente señaladas: la primera es que el ballet de las restricciones y la flexibilización de las actividades sociales continuará por mucho tiempo, penalizando los sectores más intensivos en contacto físico; luego, se pusieron en marcha ajustes a niveles más bajos de demanda reacciones en cadena recesivo; Al final, la gente tiene miedo de perder su trabajo o la propia empresa, y se mantienen cautelosos en el consumo y las inversiones.
Si todo va bien (incluido el descubrimiento y la rápida distribución de la vacuna), y manteniendo las políticas superexpansivas (incluidos los subsidios: para los que tuercen la nariz, recomendamos leer La leyenda del desocupado vago por Paul Krugman), podríamos volver a los volúmenes de actividad anteriores a la crisis en dos años. En todo caso, la calidad de vida habrá cambiado mientras tanto, premiando a unos sectores y penalizando a otros. Los ganadores seguirán siendo empresas innovadoras y sistemas económicos dinámicos y flexibles.
muchos emprendedores se preguntan si reabrirán el negocio después de las vacaciones de verano (¡sic!). Por qué sin pedidos. Sobre todo del extranjero. Sí, están regresando, pero en muchas situaciones siguen siendo demasiado bajos para permitir continuar con el negocio. En otras situaciones, esto requiere una reducción significativa de la mano de obra.
De manera que la anuncios de recortes de empleo acuden a todas las latitudes y longitudes. Incluyendo Alemania, el modelo de la economía social de mercado. Y a pesar de los incentivos para mantener a la gente empleada.
El más que fundado miedo a perder el trabajo y el salario frena el optimismo y las ganas de gastar de las familias. De hecho, los índices de confianza de los consumidores están cayendo, en contraste con los de las empresas, que están subiendo (aunque siguen deprimidos).
El verano de nuestro tormento aún no ha terminado. Dentro de unas semanas seremos aún más que hoy «como las hojas de los árboles en otoño». En las trincheras, desde donde escribía Ungaretti, luchando contra un enemigo invisible. Sin embargo, sería un error no ver los progresos realizados y las batallas ganadas: en marzo-abril nadie hubiera apostado un centavo en la posibilidad de ir a la playa o a la montaña, incluso con máscaras y espaciado. Y si la vacuna llega en diciembre…
