Tiempo de Pascua, tiempo dulce. De norte a sur, tiene muchas opciones para elegir. Mucho antes del advenimiento del cristianismo que celebra la resurrección de Cristo en este período, los antiguos romanos celebraban el equinoccio de primavera con ritos propiciatorios, que marcaban el renacimiento de la naturaleza, invocando la fertilidad de la tierra.
Y cada fiesta siempre ha sido ocasión de abundantes libaciones destinadas a terminar con una nota dulce. En Italia cada región en sus tradiciones gastronómicamente celebra el aniversario a su manera: Campania con Pastiera, Sicilia con Cassata, Toscana con Schiacciata, Calabria con Cuzzupa, Cerdeña con Casadina, Romagna con Zamberla, Veneto con Focaccia, Trieste con Pinza y así sucesivamente. Pero sólo un dulce vuela -es apropiado decirlo- sobre toda la península y se ha convertido en el símbolo nacional indiscutible de la festividad: se trata de la Paloma, símbolo de paz y amor.
Sus orígenes se remontan en el tiempo. Una leyenda sitúa a la paloma en la primera mitad del siglo VI: durante el asedio de Pavía, que duró tres meses, el rey Alboin habría visto a un viejo mercader de Pavía ofrecerle un pastel en forma de paloma en señal de paz y esto le hubiera persuadido de que no dejara que la ciudad fuera saqueada. Otra leyenda, en cambio, ve como protagonista a la reina Teodolinda que, habiendo acogido a un grupo de romeros encabezados por San Colombano, originario de Leinster, les ofreció un almuerzo a base de fina caza. Pero estando en el período de Cuaresma, el santo se negó, causando una considerable irritación en el soberano lombardo. En ese momento San Colombano bendijo el juego transformando los pájaros en tortas de pan en forma de palomas.
Luego está el tercer y más creíble origen de la paloma, y se remonta a Milán en la década de 30. Para las fiestas navideñas, el uso del Panettone se había extendido en grandes cantidades. Un publicista de Mantua, Dino Villani, que se convirtió en director de publicidad de Motta en 1934, para la que inventó el famoso logotipo "M" y el premio Angelo Motta Christmas Night, tuvo una idea brillante: ¿por qué interrumpir la actividad productiva de la fábrica al final del ¿Vacaciones navideñas? Con una masa similar a la del panettone se podrían hacer otros postres. Así nació la Colomba de Pascua que luego fue imitada por todas las fábricas y confiteros de Italia.
Un dulce típicamente lombardo, por lo tanto, ya sea que uno crea en las leyendas o se adhiera a la historia de Motta y Dino Villani.
Pero hoy la primacía del mejor pastel italiano de Pascua Colomba ha volado lejos de Lombardía para instalarse en una pastelería en la región Marche de Gabicce Monte. De hecho, Michele Falcioni, Chef Pâtissier de "Posillipo Dolce Officina" es el ganador del concurso "Premio Regina Colomba 2018" que tuvo lugar en el Teatro Filodrammatici de Milán.
Pastelero de Pesaro con treinta años de experiencia a sus espaldas, dio vida al proyecto Posillipo Dolce Officina, dividido entre un restaurante y una pastelería, en via dell'Orizzonte 1, proponiendo en Italia - y también estableciéndose en el extranjero - productos italianos de excelencia, como el panettone y la colomba, para crear cultura alimentaria y apoyar la calidad del producto artesanal.
La subcampeona del "Premio Regina Colomba 2018" es napolitana. Salvatore Varriale propietario de la pastelería homónima, en Via Nuova San Rocco 3 bis en Nápoles, miembro de la Asociación Napolitana de Pasteleros desde 1995. Ganador en 1997 de Exposudhotel. Delegado regional de CON.PA.IT (Confederación de Pasteleros Italianos) y desde 1999, miembro de la Academia de Pasteleros Italianos. En definitiva, una historia respetable.
Y Lombardía también queda excluida del tercer lugar donde terminó Cristiano Pirani, quien en 2010 dio vida a la Pasticceria Chocolat, en via Cortevecchia 55 en Ferrara con un objetivo, como él mismo dice: divertirse, investigar materias primas, experimentar y estudiar. . En su trayectoria profesional cuenta con dos primeros lugares en concursos nacionales (mejor pastel de avellana y mejor pastel moderno).
A continuación, para conveniencia de las compras con vistas al almuerzo de Pascua y del Lunes de Pascua, los otros clasificados: Emanuele Comi de la pastelería del mismo nombre, via Cavour 4, Missaglia (LC); Gabriele Lolli de la pastelería Belsito, en via delle Rimembranze 29, Serrone (FR); Antonio Daloiso de la pastelería del mismo nombre, en via Indipendenza 16/C, Barletta (BT). A
Anna Sartori de la pastelería homónima, en via Volta 8b, Erba (CO), y Vincenzo Santoro de la pastelería Martesana, en via Cagliero 14, Milán merecen el mérito de haber llevado los honores de Lombardía entre los pasteleros finalistas en el clasificación. También cabe mencionar Massimiliano Malafronte de la panadería del mismo nombre, en via Castellammare 162, Gragnano (NA); Claudio Marcozzi de la pastelería Picchio, en via Traversa Rampolla 2/4/5/8, Loreto (AN); Alessandro Dall'Alba de L'Ofelee, en via Padre Paolo Arlati 2, Merate (LC); Vincenzo Mennella de la pastelería del mismo nombre, en via Pezzentelle 3, Torre del Greco (NA); Giovanni Saviozzi, del saco Farina del mio, en via Tosco Romagnola 1777/A, Cascina (PI); Alessandro Rizzo de la panadería-pastelería homónima, en via Morgante 39, Tarcento (UD); Luca Porretto, de la pastelería Beverara, en via Matteotti 183-185 Sabbiuno di Castel Maggiore (BO); Fiorenzo Ascolese, de la panadería homónima, en via Vetice 53, San Valentino Torio (SA); Angela Padovano, de Tenerità, en via Domenico Mondo 59, Caserta; Alessandro Marra de la pastelería del mismo nombre, en via Sesia 6, Cantù (CO); Massimo Ferrante de la pastelería del mismo nombre, en via Martiri della Libertà 53, Campomorone (GE); y finalmente Marco Bruno de Pasticceria Artigiana, en via Roma 20, Cavour (TO).
